Дальше они пробирались молча. Под аккомпанемент всё так же каркающих в небе ворон.
Мобы не кончались. Их скопление стало напоминать кукурузное поле, где не видно ни конца, ни края. Вообще ничего не видно, кроме этой самой кукурузы.
Изо рта игроков начал выходить пар. На стоящих воинах стал появляться лёгкий иней. Однако почти абсолютная защита от холода не позволяла прицепиться какому-нибудь дебаффу или помешать разведчику и рыцарю передвигаться.
– И как только твои ребята умудрились что-то увидеть? – спросил герцог. – Я вот, кроме этих мобов, ни хрена не вижу…
– Птицы у них есть. Через них и смотрели, – ответил ВалераДа, стараясь глянуть поверх мобов.
– А у тебя нет? – удивился Васпер.
Разведчик покачал головой.
– Другой тип класса у меня… Погоди-ка… Смотри! – Он тянул шею и стоял на носочках, что-то высматривая.
Рыцарь последовал примеру.
– Вижу. Ну и жуть! Почти дошли. Осталось немного, выпьем зелье, а то холод начинает чувствоваться.
Игроки достали маленькие пузатые флакончики с огненно-красным содержимым, откупорили пробки и, предварительно выдохнув, выпили жидкость до дна.
– Разработчики молодцы, – слегка морщась, комментировал Васпер. – Зелье устойчивости к холоду? Значит, будет иметь вкус крепкого спирта! Всё верно.
Разведчик согласно промычал что-то невразумительное, занюхивая рукавом.
Тепло мгновенно разлилось по телам игроков. Кивнув друг другу, они с двойным рвением принялись пробираться сквозь неподвижных мрачных воинов.
– Ты тоже видишь? – шёпотом спросил разведчик.
– Да, – ответил Васпер.
– А кто такие Пустые?
Васпер фыркнул.
– Ты действительно такой тугодум? Воины эти кто, по-твоему?
ВалераДа не ответил.
Помимо надписи, игроки увидели огромный чёрный кокон, сочащийся густой дымкой.
Мобы заканчивались за десять метров до кокона, полностью открывая обзор.
ВалераДа достал из инвентаря свиток быстрого возвращения.
– Вань, всё, погнали в замок. Вдвоём ивенты не проходят, ты сам это прекрасно знаешь.
Васпер не отреагировал. Он неотрывно смотрел на кокон, медленно приближаясь к нему.
– Не дури, полетели обратно. – Разведчик попробовал оттянуть герцога за руку, но тщетно.
Внезапно в коконе образовался проход, за которым не было ничего видно.
Валера вздохнул.
– Вань, не надо.
– Надо, Федя, надо… – задумчиво отозвался герцог, шагая к проходу.
Разведчик вновь покачал головой, показывая, как ему это всё не нравится, и последовал за лидером клана «Валгалла» в чёрную неизвестность.
* * *
Друзья оказались в огромном зале из чёрного мрамора, расстояние от одного конца которого до другого насчитывало около пятидесяти метров! По бокам возвышались массивные колонны, держащие потолок, скрывающийся во тьме. Первое, что бросилось соклановцам в глаза, это два исполина-воина, лежащие по углам лицом вниз и держащие двуручные мечи. А между ними – Красные Врата.
– Вань. Мне это не нравится. Зря мы сюда пришли, – вновь прошептал разведчик.
– Погоди-ка, Валер, – пробормотал Васпер, вглядываясь вперёд. – У тебя ведь зрение лучше? Присмотрись. Чуть поодаль от громадины справа. Рядом с рукоятью меча.
Эрней активировал способность «Орлиный глаз».
– Вижу, да. Трое. Одного не встречал раньше, а вот этих двоих, кажется, узнаю… У них сеты анимированные. Будто тьмой сочатся.
– Что?! – рыцарь вцепился в плечо друга. – Какое у них оружие?! Валера, скажи, что они держат в руках!
– Сейчас-сейчас. Что ты так занервничал? – пробурчал разведчик и вновь всмотрелся. – Так… Ну, один точно с кинжалами. С виду обычные… А у второго лук. Скорее всего с очень крутым зачарованием…
– Чёрт, это они… – прошептал глава клана, сжав руки в кулак, ведь учитывая их действия в замке, ему и разведчику с убийцами не совладать.
– Погоди секундочку… – пробормотал эрней, всё так же зорко глядя вперёд. – Третий, похоже, не с ними. У него два огнестрела, вроде мушкетов. Зачарованные не меньше чем сеты этих двоих. И парень держит их наготове. Видимо, у них складывается весьма напряжённый разговор…
Васпер думал недолго. Он понимал: что-то тут не чисто. Обстоятельства выходили за рамки обычных игровых сюжетов. А те ребята на два порядка сильнее лучших его бойцов. Конечно, сам он не прост, но предпочитал об этом не распространяться. О покровительстве Амата и Лауны знал лишь один человек, кроме него.
– Мы должны подойти ближе.
– С ума сошёл? Нас сольют, если увидят! Хочешь потерять бесценную часть своего легендарного сета? – яростно зашептал эрней, размахивая руками.
Рыцарь вздохнул.
– Ну в кого ты такая истеричка, Валера…
