Эрней мельком взглянул на нутро мешка, затем пожевал губами и осторожно сказал:
– Десять. За всё.
– Чего?! – мгновенно взвинтился дворф, делая к эрнею шаг вплотную и яростно дыша тому в грудь. – Да за один клинок можно столько выручить!
Тот слегка попятился, пытаясь отпихнуть воинственного бородача с тяжёлым молотом.
– Ну хорошо, одиннадцать, только успокойся, пожалуйста.
– Я тебе не гвозди предлагаю… – дворф сделал паузу, подбирая нужное слово. – Ржавые! Айон, приятель, собирайся. Помоги затащить всё обратно, мы уходим!
Кадмус развернулся, намереваясь запихнуть вещи глубже в повозку. На лбу эрнея выступил пот. Он ощутимо забеспокоился.
– Ладно, двенадцать!
Дворф, казалось, не слышал, продолжая толкать.
– Пятнадцать!
Кадмус остановился и медленно повернулся, прищуриваясь.
– Неужели я слышу что-то похожее на реальную цену этих редких вещичек?
Эрней вздохнул и злобно посмотрел на своего противника по торгу.
– Ну хорошо, хорошо! Восемнадцать тысяч золотых, и ни медяка больше! – прошипел он сквозь зубы.
Кадмус улыбнулся.
– Вот и славно. Полагаю, деньги у тебя не с собой?
Эрней сверкнул глазами и молча ушёл в дом. Вернулся буквально через минуту.
– Вот, не подавись, жадюга. Считать будешь?
Кадмус театрально закатил глаза.
– А что, надо? Я тебе доверяю, Ал.
Дворф кряхтя выгрузил вещи из повозки к крыльцу эрнея, а затем невинно улыбнулся тому.
– Как жена?
– Нормально, – буркнул Ал. – Вали уже.
Кадмус хохотнул в усы.
– Всегда приятно иметь с тобой дело.
– Пошёл ты…
Приземистый бородач кивнул, развернулся и хлопнул Айона по плечу, призывая уходить.
Когда путники направились в местный трактир «Алый лепесток», чтобы перекусить и по настоянию Кадмуса «обмыть» выгодную продажу, Айон спросил у друга, почему у того эрнея напрочь отсутствуют моральные принципы.
– Ты про меч, что ль?
Дракс кивнул, а его напарник фыркнул, сдув пену с кружки эля, к которой собирался припасть.
– Думаешь, он один такой? Мир уже давно испортился. А может, и всегда был таким, не знаю, Шхарт побери… Большинство поступают правильно только тогда, когда им это выгодно, приятель. А когда их тощие задницы в опасности, они начинают спасать их всеми доступными способами, не задумываясь о других. Но есть и те, кто старается быть справедливым всегда. Рыцари на белом коне. Долбаные герои, ха! И ты из таких, кстати.
Дракс поднял правую бровь.
