Книга 1. Выбор Кхалим полностью

Я остановился. Преследователи, коих насчитывалось уже не меньше сотни, тоже встали. Я сделал несколько шагов вперёд. Толпа повторила.

– Ну ладно, – прошептал я. – Поиграем.

Моё тело сорвалось с места со всем трёхсотпроцентным ускорением. Игроки, не ожидавшие подобной прыти, на мгновение впали в замешательство, но быстро очухались и пустились в погоню. Только вот куда им за мной угнаться… Преследователи могли разгоняться лишь на треть моей скорости, а тем, кто успел запрыгнуть на ездовых животных, никак не сократить резко увеличившееся расстояние.

Я бежал, петляя между кварталами и домами, иногда даже перепрыгивая одноэтажные постройки. Большая часть преследователей давно отстала, однако некоторые упрямо держались на хвосте. Внезапно припомнился интересный факт об Анхе. Стоит проверить.

Проносясь мимо домов, я жадно осматривал местность впереди и наконец нашёл, что искал. Бочки. Пустые деревянные бочки пирамидой стояли у заднего входа в какую-то таверну.

Я снизил скорость, дав кучке упрямых преследователей подбежать максимально близко. Затем, подбежав к груде бочек вплотную, я прыгнул.

Фишка в том, что развевающийся плащ не давал игрокам сзади различить, что находится у меня на пути. Они никак бы не успели среагировать.

– БУМ! – Бочки разлетелись с сильным грохотом.

Игроки по вскакивали с ног, собираясь продолжить гонку, но неожиданно застыли. Анха не терпит шума и наказывает нарушителей тишины часом неснимаемого паралича.

– Ой, что это с вами случилось, господа? Выдохлись? – позлорадствовал я в чате.

– Ты не сможешь постоянно бегать. Лучше удаляй перса, – соизволили мне ответить.

– Вы можете объяснить, почему за мной носится полгорода?

– Нет.

Я почувствовал, как готовится ко взрыву вспышка гнева, но подавил её. Потом выплесну. В канаву какую-нибудь.

Пришлось пробираться к Трамплинам обходными путями, избегая игроков. Что я мог натворить за ночь под этим чудесным нектаром – одна Кхалим знает, но настрой у них боевой однозначно. С таким настроем бабули штурмуют ЖЭК. Это серьёзно. Была бы тут не мирная зона, а боевая, обстоятельства сложились бы намного хуже.

Когда я притаился за очередной бревенчатой постройкой, высматривая безопасный путь, слева снизу замигал фиолетовый значок приватного сообщения. Я открыл. Писал какой-то Кадмус семидесятого уровня.

Опять этот ник… Нет! Не может это быть совпадением.

– Привет. Ты вряд ли помнишь, кто я. Но будь уверен – я тебе не враг. Следуй моим указаниям и узнаешь, что происходит.

Хм.

– Почему я должен тебе верить? И почему у тебя этот ник?

– У тебя есть другие варианты? Он говорил, что ты спросишь про ник. Но сейчас это не важно. Всё расскажу позже. Поверь, я хочу помочь.

Я на миг задумался. Нельзя быть таким доверчивым. Однако альтернативы нет.

– Ладно, что мне делать?

– Тихо доберись до любого края города, кроме восточного. Как только дойдёшь – пиши.

– Хорошо.

Я глянул на карту. До северо-восточной метки всего две минуты бегом. Но напролом нельзя. Необходимо снова петлять.

Убедившись, что поблизости нет игроков, я выбрался из укрытия и перебежал к домику на другой стороне квартала. От него до следующего сооружения метров пятьдесят. Недалеко. Но участок слишком открыт и, если с другой стороны улицы кто-то есть, он непременно меня заметит…

Я обернулся.

Назад тоже нельзя – приближается группа игроков. Чёрт! Придётся испытать удачу. В груди слегка прихватило. Вперёд, некогда раздумывать!

Тело сорвалось с места. Приближался перекрёсток.

Там игроки! Меня заметили! Я чуть не хлопнул себя по лбу, вспомнив кое о чём.

Скрытие в тени!

Противники заозирались. В чат посыпались угрозы.

Не теряя времени, я рванул на полной скорости к северо-восточному краю, пока действовала невидимость. Пару раз чуть не врезался в очередного эрнея или человека, внезапно появлявшихся из-за поворота.

Если бы я бежал с такой скоростью в реале, то у меня бы точно заслезились глаза и стало трудно дышать.

Сооружения в этой части города располагались плотнее. Через одноэтажные постройки я просто перепрыгивал, сокращая путь, а остальные приходилось огибать.

Невидимость спала. Я увидел двухметровый белый парапет, какой бывает на набережных. Рядом никто не стоял. Наверное, люди чувствовали себя неуютно перед километровой пропастью.

– Ты тут? Я на месте, что делать дальше?

А чёрт… Всё же меня заметили… Но как?