Ты, верно, и сам догадываешься, что нашим войскам надо было как можно скорее нанести новый удар по врангелевцам. Каждый день отсрочки давал преимущества врагу. На смену потрёпанным частям Врангель перебрасывал новые – из глубины полуострова. Но удар ведь надо готовить. Быстрота и спешка – вещи разные. Первая помогает делу, вторая вредит.
Наши войска готовились к штурму в невероятно сложных условиях. Тыловые части отстали от боевых частей. Железная дорога была испорчена, и даже простых повозок не хватало. Боеприпасы, продовольствие остались далеко позади. Этим свелось на нет наше преимущество в количестве артиллерии – снарядами было обеспечено только 140 орудий.
Внезапно наступили непривычные для тех мест холода. Мороз доходил до 10 градусов. Тёплой одежды у красноармейцев не было, да и летняя износилась. Местность же вокруг лежала такая, что ни хутора, ни хаты, ни дерева, ни кустика. Не на чем было даже обед сварить в полевой кухне, не то что обогреться у костра. А у Чонгарского полуострова не было и питьевой воды.
Однако и в таком положении подготовка к штурму велась очень быстро. Красноармейцы и командиры знали, что победа, а с нею и конец всем лишениям, близка. Из городка Геническа (найди его на схеме) красноармейцы возили к Чонгарской переправе брёвна, доски, хворост, солому, а также лодки. По северному берегу Сиваша устанавливались батареи, которые будут помогать пехоте при штурме. Каждую ночь через Сиваш переправлялись небольшие разведывательные отряды. Они изучали расположение орудий и пулемётов неприятеля, отыскивали места, наиболее удобные для прорыва.
Командующий фронтом Михаил Васильевич Фрунзе в эти дни ездил по частям, проверял, как они готовятся к новой операции. План её уже был готов. Вот что писал впоследствии о нём Фрунзе:
«В этот период времени (1 – 2 – 3 – 4 – 5 ноября) фронтовое командование уделяло очень большое внимание левому флангу нашего боевого расположения, занимавшемуся войсками 4-й армии (от Геническа до района Воскресенска, что примерно на середине общего протяжения Сиваша).
Это вытекало из общего плана намечавшейся операции.
Как известно, Крым соединяется с материковой частью тремя пунктами:
1) Перекопским перешейком, имеющим около 8 вёрст ширины, 2) Сальковским и Чонгарским мостами (первый железнодорожный), представляющими ниточки мостовых сооружений, возведённых частью на дамбе до 4 сажен шириной и протяжением до 5 вёрст, и 3) так называемой Арабатской стрелкой, идущей от Геническа и имеющей протяжение до 120 вёрст при ширине от полуверсты до 3 вёрст.
Перекопский и Чонгарский перешейки и соединяющий их берег Сиваша представляли собой одну общую сеть заблаговременно возведённых укреплённых позиций, усиленных естественными и искусственными препятствиями и заграждениями… В сооружении их принимали участие как русские, так, по данным нашей разведки, и французские военные инженеры, использовавшие при постройках весь опыт империалистической войны. Бетонированные орудийные позиции, заграждения в несколько рядов, фланкирующие постройки и окопы, расположенные в тесной огневой связи, – всё это в одной общей системе создало укреплённую полосу, недоступную, казалось бы, для атаки открытой силой.
Наиболее сильно были укреплены участки Перекопский и Чонгарский, особенно первый, имевшие по нескольку укреплённых линий, богато вооружённых тяжёлой и лёгкой артиллерией и пулемётами.
На Перекопском перешейке наши части 6-й армии ещё до 30 октября, развивая достигнутый в боях к северу от перешейков успех, овладели с налёта двумя укреплёнными линиями обороны и городом Перекоп, но дальше продвинуться не смогли и задержались перед третьей, наиболее сильно укреплённой линией так называемого Турецкого вала (земляной вал высотой в несколько сажен, сооружённый ещё во времена турецкого владычества и замыкавший перешеек в самом узком его месте).
Между прочим, в тылу этой позиции на расстоянии 15 – 20 вёрст к югу была возведена ещё одна полоса укреплений, известная под именем Ишуньских позиций.
На Чонгаре мы, овладев всеми укреплениями Чонгарского полуострова, стояли вплотную у взорванного Сальковского железнодорожного моста и сожжённого Чонгарского.
Таким образом, при определении направления главного удара надо было выбирать между Чонгаром и Перекопом. Так как Перекоп в силу большой площади открывал более широкие возможности в смысле развёртывания войск и вообще представлял больше удобств для маневрирования, то, естественно, наш решающий удар был нацелен сюда.
Для выполнения его были предназначены дивизии 6-й армии, бывшей под командованием тов. Корка. В непосредственном тылу 6-й армии и отчасти 4-й были сосредоточены конные массы 1-й и 2-й Конных армий.
Но так как, с другой стороны, здесь перед нами были очень сильные фортификационные сооружения противника, а также, естественно, здесь должны были сосредоточиться его лучшие части, то внимание фронтового командования было обращено на изыскание путей преодоления линии сопротивления противника ударом со стороны нашего левого фланга.
