Все началось там. В разрушенной оболочке планеты, чьи осколки теперь навеки, скованные цепями энергий, зависли разбитой скорлупой вокруг зияющей непреклонной тьмы.
Тьмы, пожирающей и растлевающей само бытие, в своем прожорливом неистовстве.
Я смотрел на эту ужасающую картину гибнущей планеты с четырнадцатью спутниками, что совсем скоро последуют за ней.
Стоял на балконе. Балконе, зависшем в пустотах космической изморози, астероида, на котором раскинулся чудовищно древний строительный комплекс какой-то воистину невероятной крепости.
Видел серокожее существо с черными глазными яблоками, что вместе со мной сокрушенно наблюдало за происходящим, во всем, от начала до конца, обвиняя меня и только меня.
Потому что я забрал. Украл, похитил, нагло и бесцеремонно стянул из-под носа... Свет. Их свет.
Его окровавленная рука погрузилась в растерзанную грудь, и, под лучами закатного солнца, он извлёк из неё кристалл. До боли знакомый мне кристалл...
- Все имеет начало и конец... - тихо молвил он.
Кровавая слеза покатилась по его щеке, пока пульсирующий кристалл таял на ветру вместе с жизнью этого, все-таки, глубоко несчастного существа.
Шум воркующей бездны космического океана и робкий шепот листвы в садах павшего мира. Отпели последнюю песнь вместе с которой истерзанная душа устремилась в небо, размахивая иллюзорными крыльями. К которым он смог прикоснуться, но никак не обуздать.
Но сама мелодия, вибрирующая по столбам мироздания продолжалась...
Вспышка... белоснежные волосы... развеваются на ветру... девочка бежит... по зеленому полю... смеется и плачет... в небе метеориты..."
Я пришел в себя.
Нет. Я пробудился.
Мои глаза открылись так широко, что, кажется, я смог бы увидеть даже звезды средь бела дня. Хотя сейчас и была ночь, как бы нелепо это не звучало.
- Озморн!..
Я чувствовал, что мы бежим. Точнее бежал Оз, а я как истинный иждивенец висел у него на горбе. Неприятно это.
- Что?..
- Они нашли нас! Не знаю как, но держись! Мы уже почти у обители друидов!
Местность изменилась. Болота и жуткий зараженный лес, пропали. Я только могу догадываться, сколько мы ехали.
По левую сторону раскинулись чистые от всяческой заразы исполинские деревья. Высокая зеленая трава узкого берега то и дело отмечалась пятнами распустившихся цветы. Прекрасная звездная ночь, полная свежего воздуха и приятного ветерка, гнала ревущую слева реку в обход горы, что скрывала заснеженную в высоте.
Мы оказались у подножия, которую огибала могучая река в добрую милю широтой, плавно перетекая к искрящемуся озеру.
По ту сторону озерного берега, утопая в цветочной долине, высилось сооружение довольно внушительных размеров, исполненное в стиле, до рези в глазах, схожим на восточные земные храмы.
Смешно. Встретить нечто подобное настолько далеко от дома.
Дома... Нет. Теперь я понял. Отныне мой дом здесь. Давно понял, просто не хотел признавать очевидных вещей. Пути назад нету. А этот сон, видение... Без разницы! Я осознал происходящее. И остается лишь смириться и адаптироваться.
Иначе не выжить.
- Это чувство...
- Влад?
- Отпусти меня, Озморн!
- Но ты же...
- Я сказал, - отпусти!
- Но они нас убьют! - Из-за одышки и накопленных эмоций голос Оза охрип и он срывался на крик.
- Отпусти меня, а сам беги за помощью! - столь же хрипло сказал я в ответ.
Видать за время отключки горло солидно пересохло. Хотя рассеченную спину я вообще не чувствовал.
- Что ты несешь!? Ты еле живой! Аа...
Совсем рядом дерево разорвалось на клочки, чуть не прихлопнув нас обоих одним махом и перегородив дорогу.
Так-с. Это начинает порядком бесить. Изогнувшись всем телом я оборвал все споры на корню. Мы оба грохнулись наземь.
- Влад!
- Иди! - Зарычал я, пытаясь встать на подкашивающиеся ноги. - Я им не нужен! Тебя преследуют, а я лишь торможу! Беги, мать твою!
Не знаю, что на меня нашло. Меня переполняло изнутри.
Чувство... да. Пожалуй, с этим ничего не поделаешь. Интуиция меня победила. Истерическое чувство какой-то внутренней необходимости следовать подсказкам подсознания, вынуждало вести себя подобным образом. Потому что где-то глубоко, на закоулках естества, я понимал что так правильно.
На Оза было жалко смотреть. Он замер на месте. Так бы и таращился, наверняка, в оцепенении, если бы ему пендаля не выписал.
- Я.. я вернусь! Не уходи!
И пятки его засверкали под панораму очередного падающего деревянного исполина, который ему следовало оббежать.
- Наконец-то ушел, идиот... - вздохнул я с облегчением.
Нечего ему видеть то, что сейчас произойдет. Я либо умру, либо наконец-то твердо ухвачусь за жизнь.
Их много. Человек тринадцать если не ошибаюсь. Прям группа захвата какая-то.
Я попытался встать на ноги так, чтобы не выглядеть как качающийся на ветру колосок. Получилось не ахти, но ничего не поделать. Сейчас не стойка главное, а нечто совсем другое.
Астроболия... Именно. Не раны и всепоглощающая усталость. А болезнь, порабощающая астрантов.