Мне на мгновение показалось, будто, кто-то у входа в купе напротив, пытается тщательно нас разглядеть. Миг спустя, фигура в широком бежевом плаще и совершенно дурацкой шляпе-конусе, расшитой цветами, пропала внутри своих покоев.
- При перв-вуой же необходимости, - стучите в шар, господа! - вероятно, удовлетворенный чаевыми, щедрого Оза-кредитки, протянул жаб, закрывая двери. - Приятного квау-о-ечера!
- Ты последние пару часов сам не свой, - заметил Оз, размешивая сахар в кофе. - Не поделишься, что произошло во время переноса?
Я задумался. А что в действительности случилось? Сказать, что спонтанные видения - мой конек? Как-то не солидно. Тем более что это не так.
Самому было интересно, чем же мой многострадальный мозг заслужил очередную порцию безумия. Не успев толком расхлебать старые проблемы, новые спешили отяжелить копилку. И что на все это сказать?
- Хрень.
- Что прости? - изумился Оз.
- Хрень, говорю, всякая в голову лезет. Больно ей там понравилось. Видать почувствовала родство, - почти не солгал я.
- Э... Ну как бы это... Ты всегда можешь поделиться, если тебя что-то беспокоит...
- Сколько времени до центральной станции? - решил я сменить тему.
- Около семи, - задумался Оз проводя в уме расчеты. - К рассвету должны приехать. Я подумал над твоими словами и решил, что вынужден согласиться. Зайдем в ближайший банк, снимем деньги, после чего сразу направимся к Белым Тропам.
- Ты имеешь ввиду лок-станции? Белые тропы? Что за чушь? - с очередным беспричинным раздражением, переспросил я. - И что еще должно означать "вынужден"?
- Предки любили романтические изыски в местонаименованиях, - это раз, - хмыкнули в ответ. - А во-вторых, - ты хоть когда-нибудь можешь не оставлять последнее слово за собой?
Я промолчал, недвусмысленно отвечая. Наверное, сказался тяжелый путь и следовало просто расслабиться. Отдохнуть.
За окном пошел снег. По-настоящему сказочный и пушистый, словно в детстве за окном, когда сидишь под ёлкой, даже забыв о детдомовской реальности, в ожидании чуда.
Серебряная искрящаяся пелена вперемешку с дождем заслонила своим крылом от всего мира, миров и вселенных. Принося только покой.
Я и сам не заметил, как уснул крепким и терпким, как стакан английского чая в своей янтарной чистоте, сном. Мне ничего не снилось и ничто меня не беспокоило. За что я был бесконечно благодарен всем богам и всевышним, с высоты их меланхоличной отстраненности...
***
Спал я недолго. Часа два-три от силы. Но даже этого хватило, чтобы, гулявшие по черепной коробке сквозняки, выгнали на чистую воду тараканов и устроили им разбор полетов в места не столь отдаленные.
Приятная, немного сладковатая нега разливалась по мышцам и всему телу оскоминой тепла и релаксации, заставив лишнюю пару-тройку раз взбудоражиться. Чтобы наконец прийти в себя.
Снег и дождь в обнимку, позвали еще одного собутыльника и теперь, вместе с ними в придачу, завывал холодный морозный ветер.
Воздев очи к небу, я про себя поблагодарил старика Маэду за теплосберегающую одежду, без которой сейчас приходилось бы выстукивать зубами барабанную дробь, не смотря даже на обогрев поезда.
Оз, вместо оговоренного, бдения и ведения почетной стражи, куда-то смылся, отчего я толком не знал, как реагировать. То ли радоваться, что опять могу побыть наедине сам с собой, то ли волноваться о блондинчике, за чьим скальпом охотиться едва ли не половина лиц весьма сомнительного профиля, по всему КРИО.
Кое-как собравшись с мыслями, я решил все-таки разузнать обстановку. Затея вызывала невольные сомнения. К сожалению, из оружия при себе я имел лишь собственный скверный характер, в чьей эффективности массового поражения не сомневался ни на секунду. Но вот какой-нибудь нож или топор, в данной ситуации, составляли бы куда большую конкуренцию нежданным гостям.
Положившись на бездну скрытых во мне талантов, я вышел в коридор.
За окном стояла глубокая ночь. Свет приглушили, оставив достаточным, чтобы не свернуть шею, но никак не приспособленным для поисковых работ, коими я решил занять свободное время.
Отчаянно замешкавшись в какую сторону податься, я вернулся в купе и постучал по шарику нейриума, с которыми находился в крайне натянутых отношениях.
Ждать пришлось недолго и, спустя не больше минуты, в дверь не настойчиво постучались.
- Чем могу вам помочь, господин Солль? - Полюбопытствовал Гаквоуэн, любопытно разглядывая мой всклокоченный вид.
- Мой спутник...
- Ваш брат недавно попросил меня провести его в Связной Вагон, где он, насколько мне известно, находится и сейчас.
- Связной Вагон? - не понял я. - К астарофону чтоли?
- Именно, - невозмутимо согласился жаб. - У нас прекрасная станция передачи, способная пробиться всюду, где портативные артефакты дают сбой. Провести вас к нему?
- Нет необходимости, - отказался я. - Пусть занимается своими делами.
Распрощавшись со зверолюдом, я уже точно заметил что дверь купе напротив вновь закрылась, в очевидно-невероятной попытке, утаить на миг мелькнувший янтарный отблеск, сквозь щель.