- Пощадите!
- Заткнись! - процедил я. - Слушай меня внимательно.
Сам удивившись спокойствию и холоду своего голоса, я не отнимал дула от лица соседа, теперь уже сомневаясь в способности выстрелить, если незнакомец окажется тем еще фруктом..
- Отвечай на вопросы четко, емко, лаконично. Не говоря уже обо всей ответственности насчет правдивости. Поверь, о последнем я буду знать. И если услышу ложь... Тебе посчастливиться преподнести все свои слаженные мысли, вполне материальными кусочками их источника, первому встречному. Я ясно излагаю?
Открыто рыдающая фигура, согласно кивнула сквозь непрерывные вздрагивания.
- Кто ты?
- Эльза М'хор, репортёр "Крионских скрижалей", - шмыгнул носом сосед, наконец пустив в голос тонкие женские нотки.
- Ты что... девушка? - остолбенело переспросил я.
Обалделый взгляд в ответ, но уже с толикой агрессии, пронзил меня насквозь, заставляя почувствовать себя каким-то сексистом.
- Да я девушка! - со слабым вызовом ответила она, наконец отпустив полы дурацкой шляпы и потирая раскрасневшиеся нос и глаза. - Или ты тоже из тех идиотов что утверждают, будто женщины ни на что непригодны? А тем более кехнеции?
Озадаченно покрутив головой, я проигнорировал самый дурацкий вопрос, за все время сознательной жизни в КРИО. И продолжил допрос, опять удивившись своей хладнокровности.
- Заткнись, - скомандовал я, надавив немного дулом на щеку более чем симпатичного, на самом деле, лица. - Зачем ты за нами следила?
- Узнала Озморна Солля и решила...
- Кто тебя подослал?
- Горацио Шмидт.
- Я уже слышал это имя. Кто это? - неожиданно заинтересовался, все еще ошарашенный моим поведением, Оз.
Девушка презрительно прыснула, затеяв театральную паузу и обдав нас взглядом полным превосходства человека знающего то, что остальным невдомек.
Разглядев ее поближе, я отметил приятные линии усталого лица. Маленький и тонкий, немного конопатый, носик; правильный овал лица с небольшой родинкой слева, над верхней губой; слабый изгиб широких бровных дуг; светящиеся янтарным светом, большие глаза под красивыми, пушистыми ресницами.
Полные розовые губы маленького рта, кривились негодованием, вызывая на щеках обворожительные ямочки.
Пышные и длинные волосы, цвета воронова крыла, были собраны в тугую косу, переброшенную через плечо. А закрученные, по-козьи, рога, произрастали чуть выше, немного заостренных, ушей, едва не смыкаясь на макушке.
И только теперь я заметил, насколько умело был подогнан почему-то мужской брючный костюм с жилеткой и галстуком. Он соблазнительно подчеркивал детали прекрасной фигуры, что была так обезображена нелепым пальто, заставив меня принять ее за парня.
Девушка была красивой. И это жутко мешало, то и дело отвлекая от цели визита.
- Ну? - Надавил я револьвером, но уже без фанатизма и злобы.
- Ясно дело слышал! - тут же спустилась она с небес, быстро затараторив с примирительно поднятыми руками. - Шмидт - главный редактор "Скрижалей" и самый известный игрок в дзаппон на Альтуиме.
- Я же сказал: соврешь - не сносишь головы!
Откровенная, сгущающаяся идиотичность ситуации начинала порядком давить мне на нервы.
- Но я говорю правду, - как-то даже обиженно откликнулась она. - Редактор отправил меня в эту дыру, чтобы отыскать сенсации... Мол, на Альтуиме сейчас такой информационный запор из-за предвыборной гонки, что все даже лишний раз зевнуть на людях боятся. Отправляйся-ка, говорит, Эльза, на Джукатту, - там постоянная вакханалия и хаос. Что-то да найдешь. Я уже было посчитала это ссылкой, как вдруг - нате! Озморн Солль собственной персоной!
Как-то непринужденно она так загорелась рассказом, что, во время повествования, успела принять сидячую позу и совершенно забыть о револьвере у головы.
- Из-за обычаев своего народа, - Эльза пустила гримасу отвращения на лицо, сморщив носик. - Считающего, что женщинам подобает лишь растить детей и следить за домом, я даже была вынуждена перевязать грудь, переодеться и...
Вдруг осознав что упомянутые вакханалия и хаос уже заявились, я взялся обеими руками за голову.
- Вы больше не хотите меня убивать? - опасливо переспросила она, не сводя огромных, слегка раскосых, глаз с револьвера.
- Это... - протянул Оз, точно так же держась за голову, и не найдя подходящих слов, просто развел руками.
- Ладно, - сокрушенно вздохнул я. - И на кой тебе, о репортер, сдался Озморн Солль?!
Девушка со скоростью звука преобразилась, мгновенно забыв о револьвере, что миг назад был у ее лица, натянула очки и назидательным тоном выдала: