–
– Фанатик, твердолобый фанатик, – простонал Редрак. – Не понимаю, зачем ему это…
– Семейные кланы. Для него честь семьи важнее всего остального. Если он погибнет в достойном поединке, его семья будет отомщена.
На минуту мы замолчали. Шлюпка падала на планету почти отвесно, вопреки всем законам физики. Непрерывно работающие двигатели погасили до нуля ее орбитальную скорость, а гравикомпенсаторы снижали смертоносные перегрузки. Вокруг разгоралось багровое свечение – мы входили в атмосферу.
Потянувшись к панели управления, я вывел на экран место посадки. Довольно далеко от городов, зато совсем близко к Храму…
Удар, обрушившийся на шлюпку, застал нас врасплох. Я даже не осознал его – так не успеваешь почувствовать упавшую на голову чугунную гирю. Просто мир полыхнул разноцветными красками, молниеносно проскакивая все цвета спектра, и стал бездонной чернотой.
Я умирал. А может быть, уже умер? Но в поглотившей меня тьме дрожал затихающий шепот, многоголосый, безликий, словно спорили друг с другом тысячи близнецов… тысячи темпоральных гранат… тысячи Храмов.
– …Он погибает, это правильно…
– …Но было вмешательство, опосредованное воздействие…
– …Бездоказательно…
– …Логично… причинная цепь: воздействие на Клэна, потеря им веры в победу, атака на Рейдер, смерть двадцати четырех членов экипажа, нарушение приказа стрелком лазерного излучателя, уничтожение шлюпки, выход из строя гравикомпенсаторов, перегрузка пятьдесят единиц, смерть человека.
– …Смерть человека…
– …Смерть…
– …Запрет…
– …Исправление. Вариант: темпоральная коррекция…
– …Отклонить – нарушение законов…
– …Вариант: защита шлюпки…
– …Отклонить – человек должен быть нейтрализован без нарушения законов…
– …Вариант: реанимация человека, сохранение повреждений шлюпки…
– …Прогноз: смерть через двести пятьдесят две секунды вследствие скачкообразного разряда гравикомпенсатора…
– …Прямого вмешательства нет…
– …Законы соблюдены…
– …Принимается…
– …Он опасен…
– …Принимается…
– …Не должен узнать…
– …Он не предусмотрен…
– …Поправка: Даниил должен быть возвращен на Землю. Нарушение хода истории…
– …Следствие первоначальной ошибки: катер сектантов, похитивших человека, должен был быть уничтожен…
– …Давняя ошибка. Исправление: возврат Даниила на Землю… Тактика: воздействие на Редрака Шолтри…
На последнем слове шепот превратился в крик, в раскат грома. Словно тысячи, сотни тысяч голосов заговорили одновременно. И я почувствовал тяжесть – свинцовую тяжесть, впечатывающую меня в горячую неровную поверхность.
Шлюпка лежала среди скал. Цилиндрический корпус был вспорот по всей длине, оплавленные края разреза еще светились темно-вишневым. Из проема свисали прозрачные жгуты световодов и оборванные провода, торчали блестящие трубы гидравлики и топливопроводов, лимонно-желтый куб изотопного энергизатора. А самым безобидным, малозначительным казался крошечный, не больше грецкого ореха, черный шарик гравикомпенсатора. Вокруг него переливалось радужное сияние. Прибор работал, выпуская в пространство накопленную при спуске гравитацию.
Двести пятьдесят две секунды. Чуть больше четырех минут. Я принял услышанный в полубреду разговор как аксиому. Еще четыре минуты и гравикомпенсатор разрядится скачком, на секунду создав вокруг себя невыносимую для человека силу тяжести. В лучшем случае я просто умру. В худшем – превращусь в лужицу красноватой протоплазмы.
Я повернул голову. Это удалось, но с трудом. Перегрузка держалась на уровне шести-семи единиц. Не то что встать – ползти невозможно…
Место, где упала подбитая шлюпка, оказалось довольно ровным. Вокруг – скальные гряды, крутые откосы. Если бы не разряжающийся гравикомпенсатор, посадку следовало назвать удачной.
– Капитан!
Я не видел говорящего – повернуть голову еще раз было уже выше моих сил. Но узнал голос Редрака.
– Вы живы, капитан?
– Да… – Мне показалось, что я кричал. Но наверняка это был лишь шепот.
Редрак услышал:
– Капитан, я иду.
В его голосе были смешаны самые разные чувства. И радость – наверное, мы действительно успели стать командой. И страх…
И сожаление – со слабым, но уловимым оттенком ненависти.
Редрака Шолтри гнала на помощь ко мне вовсе не дружба. Психокод, вложенные в подсознание формулы гипнотического внушения. Если он не попытается помочь мне, то умрет одновременно со мной. И Редрак пойдет на верную смерть как автомат, как робот.
– Стой!
