— Мы идем в подземелье? — спросил принц.
— Да.
— Мы идем спасать Сандаал?
Герцог вздохнул:
— Я думаю, да, хотя ничего хорошего из этого не выйдет.
Тейн вытащил кинжал, но Дэви покачал головой:
— Никакой грубости. Мы только попросим, чтобы леди передали на наше попечение.
— Но я хочу освободить ее, — произнес принц разочарованно.
— Мы так и сделаем, но без всякого насилия.
Следующий стражник повстречался им у каменного порога в подземелье. Он не принадлежал к дворцовой охране. Его униформа, хотя и цветов королевского дома Роффо, слегка отличалась от дворцовой и была гораздо более поношенной. Глядя на этого стража, трудно было определить, когда он в последний раз брился и умывался. Из-под потускневших доспехов выглядывала залитая вином туника.
— Нам нужен начальник подземелья, — сообщил Дэви стражу, который кивнул и отступил в сторону, давая им дорогу.
— Не слишком-то приятный тип, — заметил принц, когда они начали долгий спуск по узкой лестнице. — Здесь ужасная вонь!
Дэви не отвечал. Факелы на стенах отбрасывали мерцающие тени, пляшущие на ступенях, что еще больше затрудняло нелегкий спуск.
— Смотри под ноги! — бросил он мальчику.
Звенящий крик, оборвавшийся на высокой ноте, заставил их окаменеть на мгновение.
— О Боже! — вскрикнул Тейн и ринулся вниз, перескакивая через три ступени.
— Постой! — Герцог бросился вдогонку, крик все еще звенел у него в ушах, страх за Тейна подгонял его.
Внизу лестницы Дэви налетел на Тейна, и они оба чуть не упали. Тейн попытался высвободиться из объятий герцога, и тот внезапно осознал страх мальчика.
Едва слышно, одними губами. Тейн прошептал:
— Мы должны вызволить Сандаал отсюда.
Герцог Госни кивнул. Казалось, подземелье стало еще зловоннее и холоднее со времени его последнего посещения.
Принц, шедший впереди него, остановился в центре переплетения нескольких коридоров:
— Куда идти?
— Сюда, — Дэви первым устремился в темный туннель слева.
До них донесся смех, жуткий, жестокий смех, от которого волосы на голове Дэви встали дыбом. Тейн вцепился в ладонь герцога, волоча его за собой. Они почти бежали по темному коридору. Вскоре показались яркие огни, и они остановились посреди огромного закопченного помещения. Два мускулистых, голых по пояс человека, склонившиеся над каменной плитой, выпрямились при их появлении.
— Что вам здесь нужно? — прогремел тот, который был повыше, затем, вглядевшись в посетителей, прибавил: — Милорды.
Дэви узнал начальника подземелья и с содроганием заметил окровавленный нож в его руках. Распростертое на столе тело было неподвижно.
— Мы пришли за леди Д'Лелан.
Младший из палачей в недоумении вскинул глаза:
— Но мы пока еще не получили нужной его величеству информации.
— Это Сандаал! — внезапно вскрикнул Тейн и бросился к столу.
— Назад! — заорал начальник. — Сюда детям нельзя, даже принцам!
Тейн не обратил внимания на его слова.
— Дай мне ключи! — Худенькими ручонками он вцепился в пояс палача.
Когда Джек отказал, мальчик повернулся к Дэви: — Они ранили ее. У нее течет кровь.
— Дайте принцу ключи, — тихо произнес герцог, с неудовольствием ощущая поднимавшуюся в его сердце жалость.
Начальник оглянулся:
— Я исполняю приказ. Прежде чем я освобожу леди, я должен услышать это из уст королевы.
— В таком случае тебе придется довольствоваться приказом из уст герцога! — Пальцы Дэви сомкнулись вокруг Камня, и ясный голубой свет залил пещеру. Никакого насилия, уговаривал он себя, но это было уже бесполезно.
— Сейчас же освободить леди!
Внезапно пронесшийся вдоль стен ветер превратил огоньки факелов в бушующее пламя. Помощник палача отскочил от стола с воплем ужаса, но палач даже не шелохнулся.
— Тейн! — крикнул герцог, перекрывая шум. — Пригнись!
Принц нырнул под стол как раз в тот момент, когда магический вихрь налетел на палача. Мужчина покачнулся и грузно осел на пол, его нож отлетел далеко в сторону. Тейн проскользнул под столом и спрятался от вихря за спасительную спину Дэви. Герцог снова собрался с силами и усмирил бурю. Внутри него еще бушевала ярость, не находя выхода. Его снедало желание уничтожить этого палача, вся боль и страх, которые он испытал за эту долгую ночь, вылились в эту внезапную вспышку бешенства. С трудом он осадил себя и шагнул к каменной плите.
В голубом свечении Камня он увидел закрытые глаза Сандаал. Ее лицо было окровавлено. Алые порезы покрывали ее лоб, щеки и обнаженные плечи. На теле чернели глубокие раны, а ногти на левой руке были наполовину сорваны. Вид ужасных ран вызвал в Дэви взрыв неуправляемой ярости. Камень на груди угрожающе вспыхнул.
— Дэви, не надо!
Голос Тейна донесся едва слышно, как издалека. Острие злобы пронзило герцога, и земля поплыла у него под ногами. Это не было влиянием Камня. Дэви знал, это было зловещее наследие Орима, неуправляемые чувства, которые могут терзать его всю оставшуюся жизнь. Окаменевший от ужаса начальник подземелья наконец-то осознал грозившую ему опасность. Съежившись, он скользнул к выходу в туннель, его помощник ринулся следом. Испуганные крики и стук стали доноситься из камер, где находились заключенные.
