— Да, я знаю это место. Это вотчина Маммона. Был там однажды, но визит мой был короток, ведь я спускался ниже.
— Сможешь провести туда? — с надеждой в голосе спросила чародейка. — С помощью амулета планов? Маммон не хочет отпускать Эридана.
Она смолкла, наблюдая за выражением лица эльфа. Оно оставалось опустошенным и безучастным.
— Я готова довериться тебе и рискнуть, — тихо добавила тифлингесса. — Скажи, что я не напрасно тебе верила все это время.
Зариллон изменился в лице и посмотрел на Кьяру взглядом, в котором боролось несколько эмоций.
— В прошлый раз я был там со своим учителем и другими учениками, с охраной, а ты предлагаешь пойти вдвоем? — ошарашенно спросил он.
— Ты боишься, — кивнула девушка. — Пусть так, но это твой последний шанс.
Эльф смотрел на нее широко распахнутыми глазами и молчал. Кьяра сделала шаг от решетки.
— Ты не хочешь, — тихо сказала она. — Хорошо. Я все равно пойду, пускай и одна.
— Да, я боюсь, — кинул некромант, — но я могу попытаться.
— Бояться не позорно, я тоже боюсь, — призналась тифлингесса, доставая из потайного кармашка набор отмычек.
Замочная скважина щелкнула, решетчатая дверь со скрипом распахнулась, выпуская эльфа. Еще немного времени потребовалось, чтобы снять кандалы. Маг выглядел уставшим и болезненным.
— Пошли в лазарет, — сказала Кьяра, — тебя нужно немного подлатать.
Пока они понимались по лестнице, Зариллон делился своими соображениями:
— Он может привлечь к себе слишком много внимания. Хорошо, если бы он остался в городе, недалеко от приметной постройки.
Тифлингесса помотала головой:
— Поздно, он скорей всего уже двинулся прочь из города, в сторону Авернуса, — она передала ему амулет. — Настройся на него.
Эльф повесил его на шею, осмотрел висящее на цепочке колечко и пробормотал:
— Меня больше беспокоит, что переместившись, мы можем забыть, зачем это сделали.
“Бездна!” — ругнулась про себя Кьяра. — “Будь проклята Страна Фей и ее дурацкие выкрутасы. Еще и время между планами течет иначе”.
— Это я возьму на себя, — мрачно буркнула она.
Зариллон примостился на койке в лазарете и сосредоточился на ритуале настройки. Арум, тихо бормоча под нос исцеляющие заклинания, водил руками над его головой, а девушка достала дневник и приступили к записям. Она кратко изложила, куда они идут с магом, зачем и кого спасают. Подумав немного, вымарала на руке мелом, смешанным с жиром и воском, напоминание заглянуть в дневник. Пока Зариллон настраивался на амулет, Кьяра связалась с альбиносом: “Эридан, мы выдвигаемся за тобой. Ты где? Далеко ушел от города?”. “Иду вдоль реки”, - отозвался эльф. — “К воде не подхожу, избегаю контактов с местными и монстрами. Ушел не очень далеко”. “Стой на месте”, - распорядилась чародейка. — “Есть приметный ориентир рядом?”. “Это поганые болота и река, и самый приметный ориентир здесь — я”. Девушка готова была поклясться, что почти услышала его ехидный тон. Немного подумав, Кьяра внесла в дневник еще несколько заметок — куда двигаться и кое-что насчет Зариллона. Эридан мог бы атаковать его, как, впрочем, и любой местный житель, следовало позаботиться о его безопасности.
— Я готова, — сказала она, закончив записи.
Эльф встал с койки, подошел к тифлингессе и сложил руки на амулете, взывая к его магии. Перед глазами мелькнула яркая вспышка, и они оказались посреди густого леса, освещенного розовым закатом.
— Ой, — смущенно улыбнулся Зариллон. — Промашка вышла.
— Ничего, — ответила Кьяра. — Попробуй еще раз.
Она коснулась монетки, призывая на помощь везение. Очередная вспышка застлала глаза, и вот в нос ударила сильная вонь болотной затхлости и знакомый по алхимической лаборатории запах кислоты. Они переместились на какую-то улицу, подсвеченную тусклыми зеленоватыми сумерками. Вокруг простирался город, похожий на жертву метеоритного дождя. Кособокие, полуразвалившиеся дома были налеплены друг на друга, словно муравьиные кучи. Дороги не было видно из-за плотно стелющегося тумана, а над головой клубились низкие серо-зеленые тучи. Вокруг стоял гомон инфернальной речи. Не прошло и секунды, как Кьяру кто-то толкнул шипастым плечом, рыкнув:
— С дороги, алкилитная грязь! — а в голову чуть не врезался низко летящий бес.
Кьяра зажмурилась, потерла глаза тыльной стороной ладони, а когда открыла их, замерла в недоумении. Что она здесь делает? Она шагнула в огромный портал, который занимал почти все небо… и оказалась здесь. Где дракониды, Скаг, эльфы и ее подопечный? Оглянувшись по сторонам, Кьяра пришла к выводу, что находится в Преисподней. Так он здесь собирался воевать?
Ее глаза встретились со взглядом эльфа, который, испуганно пискнув, попытался спрятаться за нее от мимо проходящего осилута. Это еще что такое? Лицо незнакомое, но цепляется за нее, словно родное дитя. Раздраженно дернув крылом, она зарычала на него на инфернальном, чтобы отстал, на что он ответил сдавленным шепотом:
— Кьяра, ты помнишь, зачем мы здесь?
