— Ладно, — сдалась я. — Я хочу попробовать бифштекс с кровью. Давай закажем?
— С кровью? — удивилась мама. — Но ты же всегда ела только хорошо прожаренное мясо!
— Именно поэтому я хочу попробовать что-то новое!
Видимо, такой довод показался маме убедительным, потому что она сказала:
— Хорошо, закажем бифштекс с кровью, но себе я закажу хорошо прожаренный!
— Конечно, — улыбнулась я.
Спустя примерно час курьер доставил нам ужин. На вкус бифштекс с кровью оказался очень даже неплох. Конечно, не кровь из бутылочки, которой меня снабжал Влад, но тоже вполне съедобно. Кровь так и сочилась из бифштекса и видно было, что мясо практически сырое.
— Как ты это ешь? — с отвращением спросила мама. — Ты же раньше продвигала вегетарианство!
— Это было до того, как я попробовала этот вкушный бифштекш, — ответила я, отправив себе в рот очередной кусочек мяса.
Мама заказала ещё какой-то овощной салат, но я отказалась от него.
— Так что всё-таки произошло сегодня? — неожиданно спросила мама. — Почему ты так быстро вернулась со свидания с Владом?
— Нам встретился Лёша, вот почему, — недовольно буркнула я.
— Лили, ты опять из-за него расстраиваешься? Если ты не знаешь, кого выбрать, мой тебе совет: выбирай Влада!
— Почему? Ты же видела его всего пару раз! — мне интересно было узнать причину маминой любви к Владу.
— Да, но твоего Лёшу я видела чаще. У вас уже два года непонятные отношения, и я не думаю, что что-то изменится. Лёша не тот человек, что тебе нужен. Лучше попытайся с Владом, — объяснила мама.
— Ладно, мама, — немного натянуто улыбнулась я. — Я прислушаюсь к твоему совету.
— А что насчёт свадебного платья и украшений? Когда ты их вернёшь? — строго спросила она.
— Кхм… — я поперхнулась. — Я в-верну, — неуверенно ответила я.
Мама лишь строго и с недоверием посмотрела на меня.
Оставшийся вечер мы не возвращались ни к теме с платьем, ни к теме моих отношений. В целом мне понравилось время, проведённое с мамой. Это время без вампиров, без любовных треугольников, без разгадывания загадок — просто обычный день с мамой! Я уже скучала по таким дням, хотя была втянута во все эти странности меньше недели…
Пожелав маме спокойной ночи, я легла спать. В эту ночь мне снились странные сны. Я видела университет, свою группу и, в частности, свою подругу Нику. Но все они были мертвы: их убила я… Затем увидела Алексея, который признавался мне в любви, и Влада, который оттолкнул его и сказал мне: «А ты любишь меня!» Затем мне приснилась Марина, она сказала: «Лили, скоро увидимся!» Потом я оказалась во дворце Беннистера, в пустом тронном зале, в центре которого спиной ко мне стоял сам Беннистер. Я подошла к нему.
«Вольдемар, мне нужно с тобой поговорить», — произнесла я. Но он не реагировал. Тогда я зашла сбоку и увидела, что он держит Надю одной рукой за шею так, что её ноги едва касаются земли. Заметив меня, Надя прохрипела: «Помоги!»
Я проснулась в холодном поту.
— Все… всего лишь… сон! — выдохнула я с облегчением.
— Наконец-то проснулась, — услышала я знакомый голос.
Свет зажёгся, и я увидела Беннистера! Я стала оглядываться по сторонам и поняла, что нахожусь в кровати в той самой комнате, которую он предоставил мне для подготовки к свадьбе.
— Что? Но как? — не понимала я. — Как я здесь оказалась?
— Видимо, ты выпила кровь и обрела способность к телепортации, — пояснил Беннистер.
— Я сама сюда телепортировалась? — удивилась я.
— Если ты ещё никого не убила, то ты не можешь в полной мере управлять этим, — улыбнулся он.
— Как долго я здесь? — поинтересовалась я.
— Достаточно, чтобы тебя заметили мои слуги и сообщили мне.
— Ты ждал, пока я проснусь? Почему не разбудил меня? — я потирала глаза, пытаясь адаптировать их к свету.
— Жаль было нарушать твой сон, — снова улыбнувшись, ответил Беннистер.
— Кстати, мне приснился сон, что ты душишь Надю, — сонно проговорила я. — Возможно, поэтому я оказалась здесь… Постой! — вдруг до меня дошло, что Беннистер сказал ранее. — Я могу телепортироваться, потому что выпила кровь? Поэтому я не смогла перенести нас троих отсюда в ту ночь? Но это сделал Влад! — моя догадка повергла меня в ужас. — Это значит, что он…
— Вампир, да, — закончил за меня Беннистер.
IV
— Сволочь! Скотина! Просто гад! — вопила я, расхаживая по комнате в одной пижаме. — Я верила ему, а он… Дура, дура, просто дура! — била я себя по лбу.
— Успокойся, ты не единственная, кто попал под его чары, — спокойно произнёс Беннистер.
— Ну да, ещё и моя мама! — неутешительно сказала я. — Что вам от меня нужно? Зачем вампиры привязались ко мне?
— Ты ведьма, нам нужна твоя помощь, — так же спокойно ответил Беннистер.
— Поэтому Влад зовёт меня на свидания, а ты сразу к алтарю? — я всё ещё была зла.
— Да, он действует хитрее, — выражение лица Беннистера стало более серьёзным, будто он о чём-то задумался.
— Какие отношения вас связывают с Владом? Вы друзья или враги? — спросила я.
— Хочешь знать? — он хитро посмотрел на меня.
— Хочу! — без промедления ответила я.
— Тогда жду тебя к завтраку! — с этими словами Беннистер вышел из комнаты.
