— Что? — он явно не ожидал такой резкой смены темы разговора. — Я уж думал, ты хотела поговорить о наших отношениях…
— Эта тема тоже важна, и мы поговорим, но как-нибудь потом, — заверила я его. — У Беннистера в саду растёт одно дерево, которое старше Влада. Если мы создадим заклятье над колом из этого дуба, то этим колом можно будет убить вампира.
— Любого? — не растерялся Алексей.
— Не знаю, Беннистер говорил про Дракулу, но, может, и любого, — ответила я, догадываясь, к чему клонит Алексей. — Но не это главное! Я сказала Беннистеру, что книга у тебя… А она у Марины, точнее, у Влада. И он читает всё, что там написано.
— А там написано всё про тебя, — догадался Алексей.
— Именно, но я не стала останавливать Беннистера, когда он рассказывал мне свой план. Поэтому Влад знает план Беннистера.
— Ты на стороне Влада? — отстранился Алексей.
— Я на твоей стороне! — уверенно сообщила я. — Послушай, Влад знает, когда мне кто-то лжёт, но книга ничего не пишет про меня и, я полагаю, про тебя. Наши истинные мотивы остаются скрыты.
— Отлично, но диалоги-то нет. Как нам скрыть свои мотивы от Дракулы, но не друг от друга? — задал он мне хороший вопрос.
— Жаль, что мы не телепаты, — с досадой произнесла я. — Придётся уповать на то, что мы хорошо друг друга знаем. Ну или встать на сторону Влада и тебе тоже.
— И мне тоже? — переспросил он. — То есть ты всё-таки на его стороне?
— Что ты хочешь, чтобы я ответила в данном ключе? — я пристально посмотрела на Алексея.
Он понял, на что я намекаю: книга у Влада, а значит, он знает всё, о чём мы говорим.
— Беннистер приставил за нами слежку, — по-заговорщически прошептала я.
— Слежку? Какую слежку? — удивился Алексей.
Внезапно я заметила Юла: он направлялся прямиком к нам.
«Этого ещё не хватало!» — подумала я. Но, когда Юл подошёл, произнесла с улыбкой:
— Юл, какая встреча! Познакомьтесь, это Юлий, мой сосед и друг. А это Алексей — мой друг тоже.
Парни просверлили друг друга глазами. Очевидно, Алексей не знал, как относиться к этому Юлию, раз у них одинаковый ранг моих друзей… Но руки они друг другу пожали.
— Лили, я как раз тебя искал! Пойдём со мной, — Юл взял меня за предплечье, но сжал так сильно, что улыбка сошла с моего лица.
Алексей это заметил.
— Она не пойдёт с тобой! — он хотел оттолкнуть Юла.
— Нет! — я вскинула свободную руку, призывая Алексея остановиться. — Всё в порядке, — сказала я, не отрывая взгляда от Юла, а он, в свою очередь, от меня.
Наверное, Алексей жутко ревновал, видя, как мы смотрим друг другу в глаза и не замечаем его.
— Всё в порядке, — добавила я уже более мягким тоном, развернув лицо к Алексею. — Я пойду с Юлом. Приятно было повидаться, Лёша. Ещё увидимся, я заскочу! — я игриво подмигнула ему и ушла с Юлом.
Мы завернули за угол дома, руку мою Юл так и не отпускал… Убедившись, что Алексей нас не преследует, Юл развернул меня к себе.
— Юл, ты тоже? — с досадой спросила я. — Хоть кто-нибудь из моих друзей не вампир?
— Судя по всему, Алексей, — съязвил он.
— Руку-то отпустишь? — попросила я. Он отпустил. — Это ты слежка Беннистера?
— Ты догадлива, — улыбнулся Юл.
— Я даже не могу 15 минут побыть с тем, кто тоже нужен Беннистеру? Ты не перегибаешь со своими обязанностями?
— Мне кажется, 15 минут более чем достаточно, чтобы поведать ему план. Беннистер знает о ваших отношениях и не хочет, чтобы вы оставались надолго вместе.
— О, что это? Ревность? — улыбнулась я. — И почему все знают об отношениях, которых нет? И, видимо, не будет, — добавила я с досадой.
— Что ж, рад это слышать, ведь ты мне тоже нравишься, — зачем-то поделился он.
— Честно признаться, и ты мне нравился, — решила не скрывать и я. — Одно время я даже думала, кого из вас с Лёшей выбрать. Но с тобой скучно, прости! — добавила я без сожаления.
— Мы возвращаемся во дворец, — серьёзно произнёс он.
— Юл! — резко оборвала я. — Помоги с одеждой.
X
X
Мы с Юлом ходили по торговому центру, выбирая мне одежду.
— Не понимаю, зачем мы здесь, — сказал Юл. — Беннистер предоставил тебе достаточно одежды.
— Но в той одежде я не могу показываться в этом мире: она выглядит слишком вызывающе! — пожаловалась я.
— А зачем тебе вообще быть в этом мире? — не понимал Юл.
— Ну, хотя бы чтобы видеться с Лёшей, — ответила я.
— Планируешь часто с ним встречаться? Не думаю, что Беннистер это одобрит, –проворчал Юл.
— Одобрит или нет, но мне надо как-то обсуждать планы, которые Беннистер строит! К тому же он сам говорил, что магия двоих влюблённых сильнее…
— О, так вы всё-таки влюблены? — недовольно заметил Юл.
— Юл! — резко остановилась я. — Твой поезд ушёл, и я не думаю, что Беннистеру понравится, если он узнает, что ты тоже имеешь на меня виды.
— Ни на кого я не имею виды, успокойся! — всё так же недовольно пробурчал он.
— Деньги есть у тебя? — спросила я, резко сменив тему. — У меня ни гроша, поэтому мне нужна была твоя помощь, — я посмотрела на него невинными глазами.
— Хорошо, я куплю тебе одежду, но только ту, что понравится мне. И мне надо будет отчитаться перед Беннистером, — по-деловому серьёзно произнёс он.
— Чудно! — я потянула его в понравившийся мне бутик.
