Однако сейчас что-то явно было не так. Олли казался слишком напряженным, слишком возбужденным. Нейту было крайне неприятно так поступать, но он подошел к сыну, положил руку на планшет и развернул его к себе, не обращая внимания на протестующий возглас Оливера.
На экране был выпуск новостей Си-эн-эн.
Землетрясение. Семь баллов по шкале Рихтера. В Перу.
– Олли!
– Да, да.
– Да! Ладно. Я знаю, что мне не надо смотреть новости. – У Олли покраснели уши. Планшет в руках задрожал. – Там пострадали люди. Я видел одну девочку, всю в пыли и… и в крови, она оплакивала своих родителей. Люди, оказавшиеся под завалами обрушившихся зданий, просто
– Так, хорошо, я все понимаю.
Нейт мягко отобрал планшет у сына из рук. Он не прилагал усилий, Оливер сам отпустил планшет.
– Эти люди…
– Приятель, просмотром ты им все равно не поможешь. Сейчас ты ничем не можешь им помочь. Не нужно быть губкой, впитывающей все это.
Нейт уверенно ожидал, что эти слова вызовут гневный отпор, – однако воинственный настрой Олли погас, словно мальчишка испытал облегчение, услышав, что ему незачем быть свидетелем происходящего.
– Быть может, завтра переведем пару долларов на благотворительность? В ЮНИСЕФ[47], в какой-нибудь детский фонд… но только не в Красный Крест[48].
– Конечно, Олли, конечно.
Поцеловав сына в лоб, Нейт направился вниз по скрипучей лестнице. Спустившись в коридор, он услышал за спиной кое-что – приглушенное звучание гитарных струн.
Оливер снова играл на гитаре.
Нейт рассудил, что это маленькая, но очень важная победа.
Он прошел в спальню и застал там жену, склонившуюся над небольшим чемоданом, собирающую вещи. И вот так запросто ощущение победы лопнуло, словно мыльный пузырь.
– Мэдди, – тихо промолвил Нейт.
Он понял, что происходит.
Он не знал, чем это вызвано, но понимал, что происходит.
Жена. Собирающая свои вещи. Она уходит от него.
– Никуда я от тебя не ухожу, – сказала Мэдди. – Я вижу выражение твоего лица, но это совсем не то, что ты подумал, так что сбавь обороты, хорошо?
– Хорошо, – пробормотал Нейт, стараясь взять себя в руки. – Но ты ведь
– Я уже сказала, я от тебя не ухожу. К тому же, если ты обратил внимание, чемодан маленький. Если б я хотела от тебя уйти, то взяла бы из кладовки здоровенный, твою мать, и побросала бы в него
– Я рад, что этого не произошло. По самым разным причинам.
– И я тоже. В любом случае столько мочи́ во мне не наберется, даже если я очень на тебя разозлюсь. – Она помолчала. – Утром мне нужно кое-куда съездить.
– Ты же знаешь, что в эти выходные у нас… вроде как Хеллоуин. Осталось всего три дня, Мэдс.
Мэдди ничего не сказала. Тогда Нейт спросил:
– Ладно. У этого «кое-где» есть название или хотя бы географические координаты?
Мэдди на мгновение напряженно застыла, ухватившись за чемодан – словно опасаясь в него свалиться.
– Мне просто нужен один день.
– Это не ответ. Мэдди, куда ты уезжаешь?
Она по-прежнему колебалась.
– Я должен знать, как с тобой связаться на тот случай, если что-то случится. И где ты будешь.
– Возьму с собой телефон.
– Мэдди…
– Не могу сказать. Не могу об этом говорить. Я не… – Зажмурившись, Мэдди сглотнула комок в горле, раздувая ноздри. Словно всеми силами стараясь взять себя в руки. – Я даже не знаю, что это такое, но, пожалуйста, просто не трогай меня. – Она явно собралась напомнить мужу про должок, о котором они не говорили вслух. – Я поддерживала тебя во всем. В том числе терпела твое странное поведение в последнее время. И вот теперь твой черед поддержать меня. Поверить мне.
Нейт хотел возразить.
Хотел сказать: «Это несправедливо!»
Однако это было справедливо.
На все сто процентов.
Поэтому он сделал то, что сделал. Кивнул, улыбнулся и сказал:
– Как скажешь.
И Нейт говорил искренне, как бы больно ему ни было. Мэдди ответила ему, что он замечательный муж, потом объяснила, что уедет утром, после того как они отправят Оливера в школу. И вернется на следующий день.
Вот, собственно, и все.
В день отъезда матери Оливер очень встревожился ее внезапным бегством, и обоим родителям пришлось приложить все силы, чтобы его успокоить, что только напугало мальчишку еще больше, поскольку все родители, когда разводятся, устраивают одни и те же песни и пляски, одни и те же фокусы, разве не так? «О, все будет замечательно, просто нам нужно немного отдохнуть друг от друга, вот тебе лошадка, и не обращай внимания на того дядю за занавеской, это просто мамин новый… э… инструктор по йоге Джулиан, хорошо проведи день в школе, приятель!»
Оливер ушел в школу, и Мэдди уехала.
Умчалась бог знает куда.
Без него.
Вот что больше всего убивало Нейта.
Они были командой. До этого момента. До этого дома.
