— Кандидат Ву Ян, экзамены по музыке и практике колец силы окончен. Жду решения комиссии, благословенной драконом. — Как же меня бесят эти формальности, но если не будешь отвечать как того требует традиция то потеряешь баллы. Как бы судьи не скрывали, но я их потряс. Это вам не сидеть в уютных кабинетах, это настоящие голодные духи готовые сожрать твою душу и подарить новое перерождение. Один за другим они подняли раскрытые веера со знаком — победа, который подтверждал, что я прошел и эти испытания.
— Кандидат, милостью Императора, да продлят боги его годы, сдал квалификационный экзамены по музыке и практике колец силы. — А можно без это словоблудия и сразу перейти к стрельбе?. — Следующий экзамен — стрельба. Кандидат предпочитает лук или арбалет?
Кандидату не нравилось ни одно ни другое, но вариантов не было. Мне требовалось сделать свой выбор. Не смотря на то, что оба относятся к испытанию по стрельбе, но на деле оценивают у них разное. Арбалет оценивается по точности, дальности, скорости стрельбы и перезарядки. А вот с луком все интереснее. Лук одно из священных видов оружия в монашеской среде и поэтому есть свои нюансы. Начнем с того что есть пять типов луков, из которых можно стрелять. Каждый из них отличается не только формой, но и натяжением. Поэтому у лука на первое место выходит натяжение, а уже потом все остальное. Сколько я не пробовал стрелять с лука или арбалета это совсем не мое. Максимум я могу попасть в стоящего противника если он будет метрах в двадцати от меня. Так что моя настоящая стихия — ближний бой.
Взяв в руки самый тугой лук и колчан стрел, я подошел к первой мишени расположенной на расстоянии около тридцати пяти метров. Внутренне усмехнувшись тому факту, что мой мозг все так же предпочитал оценивать все в земных измерениях, я приготовился. Резкий взмах флага и я начал стрельбу.
Стрелы летели мягко говоря не очень точно, но я стрелял на скорость, как можно быстрее и используя технику стрельбы «на разрыв» максимально натягивая тетиву и тут же отправляя стрелу в полет. Разумеется это очень сильно сказалось на точности и мне даже не предложили перейти к следующей мишени, со мной все было ясно и так, но испытание мне все же зачли. И допустили до последнего из старших искусств — живописи.
Будем честны тут я тоже был не особо хорош, но у меня был план как не просто пройти испытание, но и сделать это крайне эффектно. В Нефритовой империи очень ценят не только красоту, но и эффектность. И они ее получат.
У каждого испытуемого было лишь три попытки и полчаса времени на само испытание, но мне было этого достаточно. Мысленно проверив все ли я делаю правильно и убедившись в этом я встал напротив треножника, на котором был закреплен лист тончайшей рисовой бумаги. Самое сложное это почувствовать этот лист. Понять его структуру и плотность, но чем дольше я развивал в себе Пустоту тем проще мне становились подобные практики. Все есть пустота и пустота есть все. Великие слова. Каким же гением был тот кто первым их произнес.
Никто из них не умеет делать по настоящему крутое шоу, а вот у меня очень богатая практика по этой части. Глубокий вдох и тут же медленный выдох. Пора!
Резкий шаг вперед и лист оказывается в моей руке. Повернуться к судьям и бросить его в воздух.
Широкое белое полотно из тонкой бумаги медленно планировало вниз словно покрывало из тончайшего шелка, а на нем прорисовывался идеальный иероглиф — смерть. Легкий потусторонний смех был мне наградой, а бумага медленно съеживалась, словно сгорая в невидимом огне. На помост опустились лишь хлопья истлевшей бумаги.
Веера с высшей оценкой взлетели одновременно, похоже мой перфоманс пришелся им по вкусу.
— Кандидат, милостью Императора, да продлят боги его годы, сдал квалификационные экзамены по старшим искусству. Освободите помост.
Магистр Ляо был во многом не согласен с политикой Железного Журавля, но он прекрасно отдавал себе отчет, что без такого жесткого лидера в эти неспокойные времена империя попросту погибнет. Но это понимание не означало согласие и он как один из вожаков их общества принялся готовить свой собственный план спасения империи и как же вовремя появился этот юноша. Кровь текущая в нем позволяла вернуть Нефритовую империю на иной путь или как минимум отсрочить угасание еще на шесть сотен лет.
Мальчишка оказался намного талантливее чем он думал изначально, а то что его поддерживают храмы оказалось сюрпризом даже для него. Это одновременно и упрощало и усложняло его миссию. Но то что он сейчас показал на экзаменационном помосте говорило о том, что он выполнил условия, которые они обговаривали еще в Академии Льва. И теперь общество должно выполнить свою задачу.
Клан крови должен возродиться…
