— Кандидаты, отныне вы неотъемлемая часть Академии Земли и Неба. Впереди вас ждет церемония посвящения, которая превратит вас из кандидатов в полноценные ученики. Начинайте!
Стоило ему это сказать, как тут же со всех сторон начал звучать мерный барабанный бой. Барабаны звали каждого из нас, они радовались вместе с нами. Слуги принесли магистру небольшой сундук, чем-то неуловимо напоминающий сундук с защитными амулетами Академии Льва, А следом был поставлен стол, котором был разложен свиток вынутый из тубуса. Он был сделан из цельного куска нефрита и украшен множеством узоров, в которых угадывалась древнее письмо, но даже с знаниями прежнего владельца этого тела я не мог понять, что там написано. Стоило мне сосредоточить на нем свой взгляд, как тут же перед глазами все начинало расплываться.
Сама церемония посвящения прошла без особого пафоса, что меня крайне удивило зная любовь местных к пышным торжествам. По факту нас вызывали по одному, выдавали жетон обозначающий, что отныне мы являемся учениками Академии Земли и Неба и теперь обязаны быть идеальными и в мыслях и поступках. После это каждый писал свое имя и ставил роспись в длинном свитке явно сделанным из кожи. Стоило мне поставить свою подпись как она тут же впиталась, а по мне прошла волна энергии. Словно меня изучили и запомнили на будущее.
Спускаясь вниз в моей голове прозвучали слова Тинджола. ' Ты прав, Ян. Тебя запомнили. Свиток сделан из кожи демона и зачарован таким образом, что как только вы написали ваши имена в этот список, то они, в тот же миг, оказались перенесены в книгу памяти, что находится в центральном архиве. Отныне у вас три пути. Первый с честью закончить Академию и тогда ваше имя будет перенесено в неофициальный список лучших людей Нефритовой империи. Второй путь вы не закончите академию и тогда вы останетесь в книги памяти, как те кто не смог выдержать испытания, но вы все равно будете иметь множество преимуществ за счет того, что вы сумели попасть в Академию Земли и Неба.« А какой третий путь? Я уже чувствовал, что ответ мне не понравится и оказался прав. 'Изгнание с позором. И спустя четыре дня, ты становишься законной добычей для любого выпускника, чья святая обязанность уничтожать отступников. Академия должна быть безупречна. Ничто не должно отбрасывать тень на священные стены. И не должно остаться никакой памяти о глупцах посмевших оставить столь ужасный след. »
Когда все кандидаты стали учениками магистр Ляо вновь взял слово, но в этот раз его речь была крайне короткой.
— Ученики! — Его голос звучал особенно торжественно. — Каждый из вас сумел много добиться и теперь у вас впереди есть целая ночь для отдыха и развлечений. Завтра вы должны явиться в Академию к полудню. Те кто опоздают, — На его губах появилась жестокая усмешка. — Будут исключены. Все свободны!
Охренеть! Других слов у меня попросту не было. По факту нам дали возможность отдохнуть, но мой внутренний голос в обнимку с врожденной паранойей говорил, что кто-то может попытаться повысить свои шансы на сохранение своего места в академии.
Тряхнув головой я отбросил все эти рассуждения. Сейчас было важно другое…
Где-то далеко от Нефритовой империи, в глубоких подземельях сидела на своем троне женщина. От ее ядовитой улыбки, в которой искривились ярко-алые губы любой разумный постарался бы сбежать. Тонкая как тростник, она ощущалась одновременно и болезненно худой и полной жизни. Ее длинные абсолютно белые волосы были уложены в сложную прическу имитирующую корону.
Та, которую в свое время знали как Прядильщицу Судеб, Ткачиху гобелена и под множеством других имен, радовалось. Ее план начал исполняться. Да клан Паука придется проредить, но такова их природа. Лишь лучшие из лучших достойны носить мон ее клана. Лишь те кто сумел выковать свою душу в горниле скверны и при этом остался чист достойны ее благословения. Пора восстановить баланс и вернуть Нефритовую империю на тот путь, который когда-то избрали пятнадцать первопредков.
