Десятилетний Митька Радищев был головной болью не только жителей близлежащих домов, но и всего квартала. Если где-то разбилось окно, а в свежевыкрашенном подъезде на стене появился рисунок с изображением Шрека, то все точно знали, что это проделки Митьки с его неизменными друзьями Сашкой и Витькой.
— Анна Ивановна, я очень уважаю Вас и вашу маму, Елизавету Петровну. Но вы должны понимать, что я не могу не реагировать на жалобы жителей. Вчера Дмитрий написал на двери квартиры Сомовой «живодерка».
— Но…
— Я понимаю, — перебил Анну Ивановну участковый. — Сомова систематически травит бездомных животных, и ее недолюбливают все жители дома. И, возможно, она заслужила такое. Я прошу обратить внимание на слово «возможно», хотя для этого существуют соответствующие органы, куда можно обратиться с жалобой. Но согласитесь, что подкинуть кошелек с указанием адреса владельца на тротуар и снимать всех, кто пытается его прикарманить, а потом вывешивать фотографии на доске объявлений — это уже выходит за рамки. А разбитые окна и выкрученные лампочки в подъездах? Если так дальше пойдет, при всем уважении к вам, мне придется поставить его на учет как трудного подростка.
Анна Ивановна после таких посещений плакала от бессилья, а Митькина бабушка пила сердечные капли. Воспитательные беседы, угрозы всевозможными карами и наказания не имели должного действия.
— Бандит растет, — вздыхала бабушка Елизавета Петровна. — Хорошо, дед до такого позора не дожил.
Дед Филипп Филиппович был полковником ВДВ, кавалером трех орденов Славы. Мужчина строгий, но справедливый, по словам мамы и бабушки. Его фотография висела у Радищевых в квартире на самом видном месте. Митька почти не помнил его: дед умер, когда ему было четыре года. Но после очередных воспитательных мер Митьке казалось, что Филипп Филиппович укоризненно смотрит на него с портрета, и он всегда опускал голову или отводил взгляд. Ему было жаль маму и бабушку, но Митька ничего не мог с собой поделать. В нем словно жил хулиганистый чертенок, который так и нашептывал ему: «Пошали». Иногда это были безобидные шалости, но иногда…
Вот и сегодня, в морозную Рождественскую ночь, он с друзьями заливал водой двери продуктового ларька во дворе своего дома.
— Ха-ха! Представляешь, завтра продавщица придет. Дерг двери, а они не открываются? — хихикал Сашка.
— Ага, — поддакнул Митька, сосредоточенно поливая косяк из бутылки с водой.
— Быстрей давайте, — крикнул им Витька, стоявший на шухере. — Мужик идет.
Бросив бутылку, мальчишки кинулись в рассыпную.
— Куда дальше пойдем? — спросил Сашка, когда они собрались у подъезда дома. — Рань такая, еще восьми нет.
— Не знаю, — ответил Витька, выжидающе поглядывая на Митьку. В их компании его мнение было самым авторитетным.
— А пошли на каток, — предложил Митька. — Там сегодня коньки бесплатно дают.
У входа на каток людей — не протолкнуться. В основном посетителями катка сегодня были семьи с детьми и молодежь. Выстояв очередь и получив долгожданные коньки, мальчишки отправились на лед. Сделав несколько кругов по катку, они заскучали.
