В его голове прозвучал неприятный звук, неприятно похожий на лязг засова тюремной двери. Он неожиданно застыл на месте, не в силах двигаться или позвать на помощь. И что было хуже — гораздо, гораздо хуже — его сила потекла из него по нескольким прежде невидимым нитям, которые шли от медальона к флоту. Его магия истончалась. Без неё растения чахли. Они падали. Путь к Спиральному Кругу был открыт для любого, что решил бы развернуться и грести обратно — и восемь баркасов так и поступили.
Полёт Трис к кораблю в задней части флота оборвался ударом о какой-то барьер. Отпрянув, она осмотрела его; его создатель каким-то образом скрыл его магию. Она закружилась подобно циклону, стягивая свою силу в тонкий наконечник. Метнувшись к барьеру, она пробурилась через него, и полетела дальше. Она наткнулась и на второй такой барьер, а затем — на третий: на них она потратила ещё меньше времени, чем на первый.
Добравшись до корабля, она протянулась обратно к своему телу, и призвала искры из своих волос. Она вытягивала их по мере приближения, превращая в разряд. Тот почти достиг её, когда в её сознании прозвучал странный магический голос:
«Весьма впечатляюще, девочка-с-молниями. Однако, я бы на твоём месте посмотрел по сторонам. Брось в меня молнию, и последствия тебе не понравятся».
Она уже слышала этот холодный металлический голос раньше. Где?
Остров Куска. Нико накладывал заклятье на её линзы, и часть разговора достигла её ушей. Говоривший сказал собеседнику: «Сделай своё дело, и твой долг будет оплачен». Голос его собеседника тогда показался знакомым, и не зря: это был Эймери. Ей сразу следовало догадаться, что у её кузена неприятности.
«Не вини его, дитя» - посоветовал маг Энахар. «Я долго удил, чтобы поймать Эймери. Признаюсь, я никак не ожидал, что он принесёт мне такой улов».
«Ты убил его!» - воскликнула она.
«Так же, как я убью твоих друзей, если ты не будешь держать свою молнию подальше от меня. Вглядись ещё раз в мой узор».
Она повиновалась, и к своему ужасу увидела, что чёрные нити вплели Даджу, Сэндри и Браяра в узор серебряных нитей. Что хуже, Трис видела, как утекает их магия, перетекая в её сторону — перетекая к пиратскому магу.
«Не волнуйся», - радостно сообщил он. «Как только они отдохнут, они восстановятся, и я снова смогу использовать их. Ну что за приз, вы четверо! Такие сильные, в таком нежном возрасте! Тебе придётся объяснить, как вы сумели объединить себя».
«Я это объясню твоим костям», - храбрясь ответила Трис. Она втянула своих друзей в это, вломясь …
«Но я не хотела, чтобы они следовали за мной!» - в отчаянии подумала она. «Я пошла одна!»
«Ты знала — догадывалась — что они последуют за тобой», - сказала другая её часть. «Ты знала, что вчетвером вы сможете нанести серьёзный ущерб».
«Твои манеры оставляют желать лучшего», - упрекнул её маг-пират. «Эти тряпки Живого Круга похоже не понимают, что молодым требуется дисциплина. Что ж, пришло время поработать над этим. Ты мне сильно задолжала, девочка моя», - голос ещё более похолодел, хотя это не казалось возможным. «Ты убила мою сестру Пауху, обрушив молнию на её корабль».
«Хорошо», - огрызнулась Трис. «Я рада, что так поступила», - на вид её друзья спали. Она не могла позволить ему навредить им!
«Отпусти моих друзей, и я буду служить тебе», - сказала она ему, думая про себя: «Да я скорее покончу с собой».
«Отпустить такой куш? Не смеши меня!»
Позади, на стене, тощие пальцы разжали одну из её рук — ту, в которой она держала серьгу Эймери. Они вложили в её ладонь что-то лёгкое, и вновь сомкнули её.
Нико дал ей нить. Её собственный комок — который напоминал ей о влажных весенних ветрах и громе — попал прямиком в золотой ободок серьги. Трис положила сверху свой большой палец.
Её сознание коснулось присутствие их учителей. Ларк вложила в руку Сэндри её комок, который ощущался как мотки пряжи и блестящий шёлк. Фростпайн сделал то же самое для Даджи, подведя её смотрящее в никуда тело поближе к Трис. Розторн помогла телу Браяра соединиться с его собственной частью кольца.
«Давай» - прошептал Браяр. Трое забились в своих оковах.
«Ещё!» - закричала Трис. С корабля поднялись серебряные знаки и завесы. Она не хотела, чтобы они касались её.
«Раз, два, три!» - прокричала Даджа. Они навалились на свои путы. Сдерживавшая их магия стала ломкой, и распалась. Они были свободны.
Энахар зарычал в ярости. Паутина магии вокруг него побледнела. Он высасывал силу, как делал это с Сэндри, Браяром и Даджей, вытягивая её из других своих магов, чтобы напасть на четвёрку.
«Не думаю, что у меня хватит сил сражаться», - нервно сказала Даджа. «Фростпайн? Поможешь?»
Широкие ладони обхватили её плечи. Было такое чувство, будто у неё за спиной взошло солнце.
«Я уж думал, ты никогда не попросишь» - сказал он.
Ларк объединилась с Сэндри; Розторн — с Браяром. Трис подождала, пока не догадалась, что Нико ни за что бы не объединился с ней без приглашения. «У него хорошие манеры как у кота», - подумала она. Обращаясь к его присутствию в своём сознании, она сказала: «Пожалуйста?»
