— Северус, я подержу его голову, а ты поливай. А то мы неделю с ним возиться будем. — Снейп растянул свои тонкие губы в неприятной усмешке и кивнул. Видимо он подрастерял свой вдохновенный настрой после варки отравы и дракон притомил его своими выходками.
Высокие сосны и кедры беззвучно наблюдали, как один скромный, но задолбавшийся вампир нарушил мягкий ковер из опавших иголок, укрытый палыми листьями. Огромная каменная рука осторожно, но крепко схватила дракона за шею и придавила к земле. Зельевар шустро, без лишних вопросов, подскочил к морде опешившего дракона и быстро обрызгал покрытые первым зельем ноздри зверя. Мелкие капельки белого зелья попадали на красное, и последнее бурно вспенивалось, забиваясь под все чешуйки. Вал’Симар мощно чихнул и недовольно загудел. Звук был низкий, и от вибрации воздуха у меня, казалось, тряслись все кости, а каменная рука, держащая шею, рассыпалась мусором. Погудев так пару минут, он замолк и начал сердито сопеть, выдыхая из ноздрей целые клубы цветных искр.
— Чего разнылся? Еще минутку, и можешь смывать! — я подошел к драконьей морде и, уперев руки в бока, изъявил свое неудовольствие драконьим поведением. — Неблагодарный зверь! Пытаешься ему помочь, ингредиенты на редкое зелье изводишь, а он морду кривит!
— Я благодарен, Осенний король, но ты не предупредил, насколько это будет неприятно. — потупился ящер и прикрыл глаза.
— А еще не быстро. — язвительно, но тихо буркнул Снейп.
— Вы ноете, как девчонки! Одна чешуйчатая, другая в черной мантии. — фыркнул я. — Хотя, чего там! Девчонки бы потерпели и ныть начали уже после завершения работы!
В ответ я получил только всеобщее недовольное ворчание. Но так или иначе, дракон был отмыт от зелья и избавлен от клещей. Трупики этих тварей я собрал в кучку, намереваясь утащить их домой. В конце концов, их крылышки куда красивее, чем крылья златок, и сияют во тьме, как настоящая неоново-изумрудная гирлянда. Мысленно я уже прикидывал, какую деталь одежды или книжную обложку украшу столь причудливым материалом, как вдруг из моих размышлений меня вырвали потряхиванием за плечи.
— Максимус! — недовольно шипел Снейп, потрясая меня, будто я яблоня.
— О! Кажется, очнулся! — донесся до моего разума рычащий голос дракона.
— Прекрати меня трясти, Северус! — я вырвался из хватки вампира и недовольно оглядел присутствующих. Хм… Кажется, уже начало вечереть. — Надолго я выпал из жизни?
— Полчаса уже трясем. — усмехнулся Вал’Симар. — Я хотел поблагодарить вас с потомком за избавление меня от этих тварей, и раз уж они тебе так приглянулись, то забирай их себе. Я хотел их сжечь, но раз нужны, то забирай. Но ты задумался. Я собирался одарить вас своей кровью. Флакона, думаю, хватит.
— Ты очень щедр, господин Вал’Симар. — чуть поклонился я. Снейп рядом тоже благодарно опустил голову.
— Король заслужил мою благодарность, — прикрыл глаза изумрудный ящер. — Это меньшее, что я могу предложить.
Дракон чуть прикусил кончик хвоста, и перламутровая светящаяся нежным светом жидкость заполнила наколдованный самим драконом небольшой изумрудный флакон. Приложив руку к груди, я еще раз чуть склонил голову в благодарности и принял плату за исцеление.
— До встречи, Осенний король, прощай, чародей! — дракон взмахнул крыльями и, не подняв и хвойной иголочки, поднялся в небо. Воистину, волшебное создание!
— Увидимся, дракон! Береги себя и помни, что я всегда буду рад видеть тебя. — я махал рукой вслед уже улетающей туше. Впрочем, я ничуть не сомневался, что дракон меня услышал.
— До свидания, Вал’Симар. — негромко попрощался зельевар. Кричать он не стал, видимо, воспитание не позволило ему орать в спину.
— Ну что, домой? — ухмыльнулся я, открывая портал в родной подвал, где была комната, специально огороженная для таких перемещений. — Побуду порядочным вампиром и поделюсь с тобой нашей оплатой. Только пробовать на вкус не пытайся. Ты еще молодой для такого. — я забросил тушки жуков в плоский котел и, подняв посуду телекинезом, шагнул в портал.
— Этого не нужно. — мотнул головой мужчина.
— Северус, ну не будь задницей и не заставляй себя уговаривать. — наши шаги эхом разносились по коридору. — Поэкспериментируешь на каникулах или, когда там у тебя время будет. Кровь самоцветных драконов своих свойств не теряет тысячи лет. Только не пей ее.
— Не то чтобы я собирался это делать, но почему? — недоумевающим тоном поинтересовался зельевар.
— Ты еще молодой. Можешь потерять себя от переизбытка магии. — я пожал плечами и сгрузил добычу у одного из складов. Брауни все отмоют и приберут.
— Понятно.
— Я рассчитываю на твою рассудительность. — улыбнулся я. — И ради всего святого, не храни ее в школе.
— За кого ты меня принимаешь? — возмущенно воскликнул он.
— За человека, много общающегося с волшебниками, в том числе с вашим директором. — усмехнулся я. — Маги, как я заметил, не отличаются здравомыслием. —
