Девушка поклонилась и вышла за дверь. Маргарита слезла с кровати и посмотрела в окно. Москва изменилась даже на первый взгляд: из-под земли выросли огромные дома, автомобилей стало куда больше, чем в привычном ей мире, и выглядели они иначе, а ездили намного быстрее.
– Что ж, – задумчиво сказала самой себе Маргарита. – Пока я не разберусь во всём происходящем, я не смогу сбежать. Хорошо.
Маргарита взяла с подноса книгу и оторвала от грозди несколько виноградинок.
Весь день она провела за чтением, жадно перелистывая страницы, прикрывая рот рукой, чтобы не вскрикивать, и сдерживая подступавшие слёзы. Нет, она выше этого. Она не заплачет.
***На следующий день дверь в комнату Маргариты распахнулась, и внутрь по-хозяйски, будто к себе домой, вошла старуха. На вид ей было за семьдесят, она носила строгий костюм и неплохо держалась для своего возраста. За ней вбежал и тот самый мужчина, который причинил Марго боль и владел браслетом. При свете дня Маргарита смогла различить, что браслет тоже украшен лунным камнем и остролистом. Хозяин браслета попытался сунуться к Марго вперёд старухи, однако она шикнула на него, и тот, недовольно бубня, удалился.
– Что вам нужно? – холодно спросила Маргарита, не поднимаясь с кровати и даже не переменяя позы.
– Ты, Марго, – усмехнувшись, по-простому ответила старуха. – Полагаю, девочка ты умная и уже прочитала книгу. Что скажешь?
– Как я могу что-либо говорить, когда я даже не знаю, с кем говорю? – вполне резонно заметила Маргарита.
– О, милочка моя, никогда не разговаривай с неизвестными, правда? Так Миша написал, а Миша был отнюдь не дурак. Меня зовут Варвара Петровна, будем считать, что познакомились. И будь добра, впредь не задавай мне вопросов, пока я говорю с тобой.
Маргарита смотрела на эту женщину и начинала беситься, но не показывала этого. Что-что, а скрывать свои чувства она умела.
– Ты, Марго, инструмент, – продолжала старуха. – Наш инструмент. Твоя жизнь в этом мире не стоит ничего. Казалось бы, иди, убей себя, но тогда что-то очень важное пропадёт. Важное для тебя, естественно. Если ты прочитала книгу, то уже поняла, что ты – лишь плод воображения своего автора. Как Иешуа и Понтий Пилат для Мастера. Ты видела героев книг твоего возлюбленного в своём мире, а теперь сама оказалась на их месте, в мире своего автора. Ты – персонаж, выдумка. Здесь тебя никогда не существовало. Но по нашей воле ты здесь.
– Что вам нужно от меня? – тщательно скрывая гнев, спросила Марго.
