Термит-офицер. Есть! Понял вас с полуслова. Капрал, этих солдат я забираю, с оставшимися начинайте занятия. Особое внимание обратите на Термитникова.
Термит-капрал. Слушаюсь!
Термит-офицер. Солдаты, слушай мою команду! Установить посты вокруг поляны, посторонних не пропускать, все документы отбирать и съедать! За мной шагом марш!
Гепард. Термит понял вас с полуслова, дорогой Удильщик.
Удильщик. Нет, какова наглость! Самозванцы!
Стрекоза. Смотрите — термиты, которые остались, рассаживаются у пня.
Мартышка. Ага, начинаются занятия.
Кашалот
Термит-капрал. Тихо! Термитников, не щелкай челюстями. Чтоб ни звука у меня. Откройте «Дисциплинарный устав»… Все открыли? Так вот, каждый термит, солдат он или кто другой, должон блюсти магнитный порядок и магнитную дисциплину, а потому термиты на отдыхе всегда располагаются сообразно силовым линиям магнитного поля Земли, а как — это зависит от вида термита: одни виды отдыхают параллельно, другие перпендикулярно силовым линиям. Термитников, а как термитиха-царица располагается?
Термитников. Так точно… то есть никак нет!
Термит-капрал. Ну что «никак нет», что «никак нет»? Я тебя, дурью башку, спрашиваю: матушка наша царица как располагается?
Термитников. Так что не могу знать!
Термит-капрал. Эх, Термитников, Термитников, дождешься ты у меня… Три наряда вне очереди — царицу будешь чистить, тогда и запомнишь, что располагается она тоже вдоль или поперек магнитных силовых линий. Теперь такой вопрос: вот и другие многие насекомые также на отдых располагаются параллельно или перпендикулярно силовым линиям — мухи, к примеру, сверчки, кузнечики, тараканы, домовые усачи… а если положение тела меняют, то не иначе как скачком, сразу на девяносто градусов, словно по команде «напра-во!» или «нале-во!», а иные так даже норовят взлетать и приземляться опять же аккурат вдоль или поперек силовых линий — как те же мухи, те же кузнечики, некоторые осы, пчелы, майские жуки и прочие. Стало быть, и у них магнитное чувство имеется. Только запомните крепко-накрепко: термит должон это самое чувство блюсти особо, а почему? А потому, что у других насекомых глаза есть, они в случае чего и по солнышку могут направление определить, а мы, термиты, не видим, одна у нас надёжа — на наш магнитный компас. Понятно?
Термиты-солдаты
Термит-капрал. А равняться нам надо в этом деле на австралийских термитов, у которых даже стенки гнезд направлены точно с севера на юг, и потому название им дадено «компасные гнезда», которые… Термитников, ты чего там жуешь?
Удильщик
Термит-капрал. Беккер-то? Нет, не тот, — однофамилец. Тот Беккер американский ученый, а этот — немецкий. Он термитов в железный ящик сажает, чтоб, значит, ихнее магнитное чувство проверить. А какое там чувство… вовнутрь-то ящика магнитное поле проникнуть не может, термиты и располагаются там как попало. А для солдата располагаться как попало — последнее дело…
Мартышка. Ой, а нельзя ли и мне посидеть в железном ящике? Я тоже хочу располагаться как попало!
Кашалот. Вы и так располагаетесь как попало, Мартышка! Вот сейчас вы повисли на ветке вниз головой. Разве это приличная поза для члена КОАППа? Берите пример с термитов…
Гепард. Которых вы только что ругали… Весьма последовательно.
Кашалот. Да, да, Гепард, я последователен всегда и во всем. Термиты мне нравятся тем, что у них есть организованность и самодисциплина, а также…
Стрекоза. Смотрите, дорогой председатель, на ваш хвост собирается заползти Улитка.
Улитка. Что вы, я не собираюсь заползать на хвост. Будьте настолько добры, глубокоуважаемый Кашалот, не откажите в любезности отодвинуть ваш уважаемый хвост. Я очень тороплюсь… видите? — ползу с максимальной скоростью — пятьдесят восемь сантиметров в час.
Кашалот. Послушайте, Улитка, вы в своем уме? С какой стати я должен убирать перед вами хвост?
Улитка. Я заключила пари, что за неделю проползу через эту поляну, не отклоняясь от магнитной силовой линии, а ваш хвост, лежащий поперек этой линии…
Кашалот. Опять магнитные силовые линии!