Намотал его Кочепыжка получше, отвлекся от своих печальных дум, и тут ему в голову пришла авантюрная мысль – раз он здесь один и никого нет, стало быть, он может делать все, что захочет…!
Обрадовался он этому и побежал обратно в город.
По пути он проказливо разметал небольшую кучку пожухлых прошлогодних листьев – видимо, дворник их собрал, но так и не успел убрать. А что, ему же за это теперь ничего не будет!
Вернувшись в город, первым делом Кочепыжка направился в… Кондитерскую! Что была в рыночном квартале.
Этот квартал был очень популярен у всех жителей без исключения. Здесь было полным-полно всяческих лавок. Чем тут только не торговали: и готовыми кушаньями, и сластями, и фермерскими продуктами (к слову, родители Кочепыжки продавали тут молоко со своей фермы), приходили сюда и ремесленники со своим товаром, и даже художники с картинами. По выходным тут всегда собиралось много-много народу. Ведь здесь можно было не только что-то купить, но и просто приятно отдохнуть – тут устраивали сценки театральные труппы, давали концерты бродячие музыканты, да и местные жители, бывало, выступали с самой разной самодеятельностью. А уж многочисленных харчевен и вовсе было не счесть.
Тут всегда было шумно, весело и хорошо. А сейчас… сейчас тут было тихо и уныло.
Кондитерская лавка на радость Кочепыжки оказалась не заперта. На всякий случай, осмотревшись еще разок, Кочепыжка зашел за деревянный прилавок, приподнял накинутую ткань и набрал себе самые разные, какие только душа его пожелает, вкусности – и слоеное пирожное, и трубочку со сгущенкой, и булочку с изюмом. Ох и давно он мечтал о таком празднике! С аппетитом тут же их съев, он жадно набрал себе еще. Но, увы, взял слишком много и не смог все осилить. Тогда он взял со столика позади небольшое лукошко и положил туда все не съеденное, а прозопас взял еще и сахарных плюшек. И ничегошеньки за это не заплатил!
Оттуда вместе со своей ношей он перешел в чайную напротив. Заварил там себе пряную травяную настойку из облепихи, смородины и жгучего перца (давно хотел ее попробовать, но все как-то не решался) и достал с витрины заморское, очень редкое лакомство под названием “шоколад”. Там же, не отходя, попробовал его. И не смог остановиться – так эта сладость ему понравилась. Он даже забыл про свой напиток. Он все ел шоколад и ел, разных форм и размеров, и, наконец, объелся так, что казалось еще немного и его пузико просто лопнет. Пришлось Кочепыжке все же остановиться, хоть он и не хотел. Убрал он с прилавка все обертки да упаковки от шоколада, что перепробовал, положил в лукошко несколько особо понравившихся ему темных плиточек, взял чашку и вышел на улицу. Здесь он сел за круглый деревянный столик, что располагался прямо тут – при чайной, и принялся неторопливо допивать свой напиток в теньке под зонтом из больших лопухов. А чего ему внутри-то сидеть, когда тут такая прекрасная погода! Допив, он удовлетворенно откинулся на спинку стула и стал ждать, когда в животике все утрамбуется. На солнышке, да на сытый желудок его так разморило, что от разобравшей его лени он почти съехал со стула и так – полулёжа, еле держа глаза открытыми, поглаживал пушистое пузико, которое все натужно урчало. Довольно скоро он вновь почувствовал былую легкость, в сон больше не клонило. Тогда он отнес увесистую глиняную чашку назад в чайную и, довольный, отправился домой.
Только перед этим заглянул ещё в пекарню дядюшки Хрю – добродушного старого хома, которому они всей честной компанией дали такое прозвище за то, что тот забавно похрюкивал во время всякого разговора. Располагалась она совсем рядом – прямо тут за поворотом. Отсюда он взял большой зерновой батон и со всеми своими припасами уже совершенно точно направился домой.
Шел он медленно, аккуратно переваливаясь с бочка на бочок и осторожно неся в обеих лапках лукошко, чтобы ничего не рассыпать по дороге. Ведь там были его бесценные съестные запасы.
Придя домой, Кочепыжка отнёс их в прохладный погребок, который служил ему местом хранения еды, и пошёл собираться. Одному ему в пустом городе делать было нечего – он решил направиться в небольшой городок по соседству, что был в получасе езды на транспорте. Городок тот был такой же милый, уютный, что и его, и с такими же добрыми жителями. А, кроме того, располагался он тоже в лесу. Кочепыжка бывал в нем пару раз, когда ездил с родителями на ярмарку божьих коровок и ему там очень понравилось.
Сборы были быстрые. Много вещей у Кочепыжки не водилось, а потому в любимую походную жёлтенькую котомку легко поместилось все важное. Жаль только было оставлять подаренные мамой резные фигурки из дерева и связанную бабушкой скатерть. Да и к домику своему он очень привязался – столько сил в него сам вложил… Горько вздохнув, Кочепыжка нацепил лямки котомки на плечи, подхватил Маичку под подмышку и направился к остановке на окраине – оттуда по обыкновению шли рейсы в другие города.
