Вместе они проделали в холодном снежке углубление, выкопали в земле норку, нанесли из родительского дома Кочепыжки теплую соломку и принялись выстилать ею пол его нового жилища. Но, очень скоро друзья потеряли к работе весь интерес. Мими вяло таскала охапки соломки, а Юолл в очередной раз решил перекусить, достав из маминого лукошка льняные хлебцы. И только Кочепыжка продолжал на совесть заниматься своим делом. В конце концов, зимний домик был нужен именно ему.
– А давайте в снежки поиграем? – предложил Юолл, громко хрустя последним хлебцем.
– Давайте! – бросив соломку, тут же оживилась Мими.
– Кочепыжка, ты с нами? – спросил Юолл, подбирая с пузика упавшие крошки от хлебцев.
– Но мы же не доделали… – огорчённо протянул в ответ Кочепыжка.
Он очень хотел поиграть, но и домик надо было сделать как можно быстрее, до ночных морозов.
– Потом доделаем! – отмахнулась лапкой враз повеселевшая Мими.
– Ну, ладно – поверил Кочепыжка и побежал вместе со всеми на улицу.
На улице было хорошо – легкий морозец щипал щечки, а снежок забавно падал на шерстку, так и оставаясь на ней белыми пушистыми хлопьями. Вокруг никого не было, только иногда проносились сани, запряженные мышатами, по-зимнему обросшими длинной шерстью, да редкие прохожие спешили по своим делам.
Кочепыжка завязал сзади длинные ушки, чтобы они не мешались, натянул теплый свитерок из нитей гусениц пониже, и как стали они играть! Построили себе укрытия самые разные, заготовили снежков великое множество, да как давай ими перекидываться. Шуму, гаму было, у-у-у.
– Видишь как весело! – прокричал из-за своего укрытия Юолл. – А ты говоришь, тебе зима не нравится.
– Просто очень холодно – пожаловался Кочепыжка и подышал на лапки – за столько времени они уже успели сильно замерзнуть.
Наверное, надо было все-таки прихватить с собой теплые варежки, которые подарила ему мама на прошлый Новый Год.
– А ты больше двигайся! – посоветовала Кочепыжке Мими и бросила в него снежок. – Масику сейчас понравилось бы…
– То-о-чно, – поддержал Юолл и закинул в ее укрытие свой снежок. – но он вместе со своей семьей уже впал в спячку на несколько месяцев.
– Да, очень жаль – высунулся Кочепыжка и тут же спрятался обратно, увидав, что в него летит большой снежок от троллика.
– Ой! – раздалось приглушенное ойканье позади.
Кочепыжка удивленно оглянулся, а любопытные друзья повылазили из своих укрытий.
Оказалось, они попали в знакомую тетушку – соседку Кочепыжки. Она была тролликом, но была слишком стара, чтобы впадать в спячку как все.
От испуга Кочепыжка сразу дал деру. А за ним и его друзья. Бежали они не меньше двух улиц – да так быстро, как только могли, после чего свернули за угол и уже там, наконец, отдышались.
– Фу-у-х, чуть не поймали – устало выдохнул Юолл и подтянул спавшие от бега штанишки.
– Ой, что будет, если она моим родителям расскажет – в страхе запричитала Мими, хватаясь лапками за голову.
Ее большая семья такому точно не обрадуется – ругать будут все.
– А может она не станет говорить родителям, а мы сделаем вид, будто ничего и не было. Может, обозналась она. – находчиво предложил Юолл.
– Да, да, давайте так и сделаем. – согласилась с ним Мими. – Назад сейчас лучше не идти, вдруг она еще там или мы ее по дороге встретим.
– А как же мой домик? – растерянно спросил Кочепыжка.
– Потом доделаем – беспечно ответила Мими.
– Но потом будет поздно – мне сейчас нужно…
– Сейчас не получится, прости Кочепыжка. – развел руками Юолл. Животик его заурчал, и он схватился за него лапками. – Проголодался я. Ну, раз на сегодня уже все, то я пойду.
– И я. – сказала Мими. – Мне еще к зимовке самой готовиться надо.
– Но, как же так… – расстроился Кочепыжка, а затем скорчил им обидчивую рожицу. – Ну и идите, я без вас все сделаю.
Распрощавшись друг с другом, его друзья разошлись по разные стороны – всем им предстояло два месяца зимовки, так что увидятся они теперь ой как нескоро.
Кочепыжка постоял, подумал, как ему быть дальше, и решил все же зайти на обратном пути к тетушке и извиниться за свое поведение. Ему стало совестно.
Он очень волновался, когда стучал к ней в дверь и ждал, пока она откроет. Но все обошлось. Тетушка приняла его очень тепло.
– Хорошо, что ты осознал это и нашёл в себе храбрость прийти ко мне. – сказала она, мягко улыбаясь. – Это уже многое говорит о тебе. Ты хороший мальчик.
В благодарность она даже угостила его травяной настойкой из далекой сказочной Индии. С сахарными плюшками. А плюшки Кочепыжка страсть как любил. Да-а, бывало, он любил вкусно покушать не меньше чем троллики.
