Однако, побыв на этом озере, Н. решил теперь пройти по дороге дальше. И не пожалел. Продолжая идти по бетонной дорожке и пройдя буквально пустяковое расстояние, он вышел ко второму озеру, еще большему по размеру, чем первое. Здесь, в общем-то, все было иначе, чем на предыдущем месте: деревьев не было, вдоль берега протянулась большая лужайка, откуда заходить в воду было очень удобно. Вода не была темной, как на первом озере, а была светло-зеленоватой, мягкой, веселой. Это место очень понравилось Алексею Петровичу, но на этот раз он решил закончить свою прогулку и идти домой.
Возвращаясь назад, Н. подметил, что девушек у колодца нет. "Ушли? Так быстро? Но куда?" – думал он. Ведь есть только две дороги: дорога к озеру, по которой он только что возвращался, и дорога в поселок, которая тоже была пустой…
– А, ерунда все, – произнес Н., и ушел домой.
Рабочие трудились, как казалось Алексею Петровичу, непростительно долго.
– Ну что это! Разрыли яму, добрались до этой трубы, а потом два дня шатались и курили! – говорил он.
В эти дни он ходил к колодцу три раза.Пару раз снова покупал воду в магазине: один раз – пять литров, второй – полтора. Но, наконец решил он, пора было заняться тем, что он хотел сделать в прошлый раз: пойти на озера.
…Дорога в лог в этот раз казалась ему более крутой, чем во все предыдущие. У колодца, возле которого никогда не встречались люди, Алексей Петрович вдруг снова увидел тех самых девушек, которых встретил здесь когда-то давно: "черненькую" и "рыжую", как он про себя их окрестил. В этот раз они словно бы игнорировали его, но, в то же время опять смотрели недобрым взглядом. Также, как и в прошлый раз, Н. прошел мимо и направился сразу к озерам.
Колодец остался позади, но возле первого озера Алексей Петрович, совершенно для себя неожиданно, встретил целую группу новых девушек. Их было довольно много. Некоторые из них стояли на берегу, некоторые – по пояс в воде. На них были белые прозрачные одежды от плеч до пят, через которые было видно все, но это сейчас не действовало на Н., как это должно было бы действовать на мужчину. Злобные холодные взгляды, тяжелая энергетика какой-то опасности, висящая в воздухе, страшное, даже зловещее молчание, – все это заставило Алексея Петровича пройти мимо первого озера и пойти ко второму.
Возле второго озера Н. встретил еще одну группу девушек, которая была, пожалуй, раза в два или в три больше, чем у первого озера. Девушки также были одеты в длинные белые просвечивающиеся одежды, под которыми была видна обнаженность. Но если группа девушек у первого озера состояла из брюнеток, то девушки у второго озера были русоволосыми, кроме одной блондинки с вьющимися волосами и голубыми глазами. Эти девушки были, в отличие от тех, что остались возле первого озера, веселы и как бы играли у воды и поодаль от нее. Алексею Петровичу показалось, что блондинка была лидером этой большой группы.
– О, какой мальчик! – весело улыбаясь сказала она, глядя на него.
Алексею Петровичу было за сорок, но это обращение ему не польстило. Н. давно уже припомнил все истории, которые знал о лесовичках, русалках, ундинах и нечистой силе. Он уже понял, куда все идет и что его ждет. И ему было страшно. Игривый тон, красота, соблазнительный и возбуждающий внешний вид уже не могли сбить его с толку. "Что делать? Вырываться? Но их целая толпа", – думал он.
Алексей Петрович оглянулся. "А может, все-таки, побежать назад?" – мелькали в уме последние варианты возможного спасения. На обратной дороге стояли вдалеке девушки с первого озера. Брюнетки смотрели на него таким жестоким и холодным взглядом, что Н. понял: не получится. Их тоже было много.
Пока Алексей Петрович смотрел назад, он даже не успел оглянуться, как был схвачен и почему-то поднят на руках над головами девушек со второго озера. Они были сильны. Их руки были холодными и до того крепкими, что Н. даже показалось, что эти девушки даже чуть-чуть сильнее мужчин.
Русалки весело смеялись и несли Алексея Петровича к воде. Последние картины жизни, которые уносил с собой Н., были такими: голубое светлое небо наверху, смех девушек снизу и приближающаяся озерная гладь темной воды. Алексей Петрович пытался вырваться и даже кричать, но все было бесполезно. Русалки уже заходили в воду и заносили туда и его.
…Вода! Как трудно дышать! Невозможно сделать даже один вдох! Светлые слои воды сменялись все более и более темнеющими внизу и все происходящее казалось погружением в страшную бездну.
…Вода! Темнота. Холод. И все более усиливающееся со всех сторон и в голове давление. Это страшное давление! И погружение во мрак. Ужас и осознание безысходности. Затухание сознания. И это давление, это проклятое давление…
Работы в поселке были завершены. Водопровод был заменен, и некоторые другие виды работ были проделаны тоже.
– Теперь у вас новый насос, а воду будут качать из артезианской скважины, – объяснял жителям поселка кто-то из рабочих.
