Оставалось только гадать, это он для меня так постарался, чтобы показать мне мое место или сам не фанат дорогих вещей.
В целом, во мне, наконец, проснулось любопытство.
Водитель вырулил в центр города и вез нас мимо магазинов и рынков. А потом углубился в уже знакомые дебри. Где-то тут расположен особняк матери Матильды. Значит, Рихард приобрел один из старых домов, которые уже давно здесь стоят, почти заброшенные.
И я оказался прав. Мобиль остановился у одного такого. Даже через стекло я видел свеже отремонтированный забор и ворота, а также подстриженные кусты.
Когда мы вышли, мне в нос ударила смесь запахов травы и краски. На крыльце уже ожидал дворецкий. Сколько же Рихард потратил на это все?
— Добрый день, господа. Позвольте вас проводить в кабинет, — важно сказал этот кругленький человек и бесшумно прошел вперед.
А вот внутри дома все пестрело заклинаниями. Магия меняла цвет стен, заполняла дыры и даже латала прогнившие перегородки. Алекса не переставая перечисляла нюансы разложенных всюду артефактов, что мне пришлось даже попросить ее остановиться. Иначе бы голова взорвалась.
Кабинет Рихарда не отличался от всего остального дома. Также десятки заклинаний, потоки силы, множество различных предметов, которые источали код магии.
Я не стал заострять на них внимание, а посмотрел на хозяина всего этого. Рихард оказался подтянутым мужчиной, лет сорока. Вокруг него витала аура бодрости и хорошего настроения. Это все отпечаталось в морщинках под глазами от бесконечных улыбок. Даже сейчас он смотрел на меня, показывая белоснежные зубы. Его лицо весьма располагало к себе, и его не портил небольшой шрам над губой.
— Тимофей Викторович! — Рихард подскочил, как чертик из коробки, и подошел ко мне, даже не взглянув на Ветра. — Я очень давно хотел с вами познакомиться. Можете звать меня Рихард.
Ростом он был почти на голову выше меня.
— Добрый день, — я был сама вежливость. — У вас интересный дом.
— Заметили, да? Так и знал, что вы артефактор! Это прекрасно, просто прекрасно! — от него так и лился оптимизм.
— Рихард, что вы хотите от меня? — я не стал ждать, пока меня накроет этого положительными эмоциями с головой.
— Сразу к делу? Мне нравится этот подход! — он вернулся за стол. — Не желаете ли кофе? Может чай? Чего покрепче?
— Кофе меня устроит, — я сел в уютное кресло, еще пахнущее свежим деревом. — И все же?
— Тимофей Викторович, поделитесь секретом, как вы стали артефактором? — он сложил руки домиком и глянул на меня.
В эту секунду он мне показался улыбающейся акулой, которая готова в любой момент меня сожрать.
— Я не артефактор, — пожал я плечами.
— Не скромничайте, Тимофей Викторович! — на стол лег кубик.
Не тот, что я сделал для Артема, а точно такой же сувенир из лавки при магазине.
— Буквально недавно мне принесли похожую вещицу, — он подхватил кубик и покрутил его в длинных пальцах. — Вот только на ней было такое интересное заклинание, что я убил сутки на поиски автора. И представьте мое удивление, когда я услышал, что артефакт сделал сам Зарницкий.
Я молчал. Но мне было интересно, к чему он клонит. И да, я оказался прав, ноги у этой встречи росли от Артема. Вернусь, вытрясу у него подробности. Пока это отчетливо попахивало подставой.
— И я подумал, — он хлопнул себя по лбу, — а почему бы мне не предложить такому талантливому не артефактору, — Рихард выделил голосом это слово, — поработать на меня. Заработать денег, стать известным в узких кругах. Тех, у которых богатство из всех карманов выпячивает.
Задуматься было о чем. С одной стороны, я мог привнести в этот мир множество новых заклинаний, но с другой — зачем мне все это, пока вокруг вертятся ученики Брусиленко, Воронов и еще какие-нибудь идиоты, которые мешают мне спокойно жить.
И деньги. Этот вопрос решается очень медленно. Постоянно приходится держать в уме приход и расход.
— Что скажете, Тимофей Викторович? — улыбка не покидала лицо Рихарда и уже начинала меня подбешивать.
— Мысль интересная. Но я не планирую пока заниматься артефактами. Но если будет что-то интересное, то я обязательно вам покажу.
— А если, скажем, у меня есть один заказ, за который никто не хочет браться? Интересно будет посмотреть?
— Что на счет оплаты?
— Мне определенно нравится ваш деловой подход! Допустим, десять процентов от стоимости артефакта.
— Сорок.
— Вы убиваете меня! Я так разорюсь! — он картинно всплеснул руками. — Давайте хотя бы пятнадцать.
— Тридцать пять, и это мое последнее слово. Один проект, выбираю я сам, — это довольно нагло так просить, но я абсолютно уверен в себе.
Да и потом, где он найдет еще одного такого артефактора? Нигде. Пусть раскошеливается.
— Хорошо, уговорили. Двадцать! — Рихард хлопнул в ладоши.
«Фиксирую ментальное воздействие слабого уровня.»
«Блокируй», — отозвался я, не изменив выражение лица.
— Двадцать? — я улыбнулся. — Нет. Сорок пять.
— Почему? — он нахмурился, гадая, почему не сработала его магия на меня.
— Если еще раз используете силу, то будет пятьдесят, — я откинулся на кресле.
