Мне хотелось обнять ее, но я была в такой ярости, что видела только Карна. Четыре года моей жизни ушли из-за него. Мои отношения с родителями были натянуты из-за решения, которое я приняла с ним. Из-за него я не смогла полностью отдаться Джордану. Я была зла, так зла на него и на себя за то, что все еще чувствую себя так.
— Убирайся отсюда, Карн, — мой голос был спокойным, что резко контрастировало с гневом, бушевавшим в моем теле. Я разберусь с этим, не вмешивая свои эмоции. Ему не нужно было знать, как он на меня влияет. Он не заслуживал моих эмоций.
— Детка...
— Вали.
— Ты неблагодарная сука...
На последних словах Джордан сильно ударил его кулаком. Из сломанного носа Карна мгновенно потекла кровь. Линь подбадривала Джордана, восторженно хлопая рядом со мной. Карн выкрикнул несколько проклятий и отскочил от Джордана. Застонав от боли, он сполз по стене, зажимая нос.
Джордан что-то прошептал ему низким, сердитым голосом, но я не стала задерживаться, чтобы услышать, что именно. Я отправилась в дальний конец двора, смущенная тем, что стала причиной такого зрелища.
— Наз! — позвала Линь, которая обнаружила меня сидящей на качелях на заднем дворе. Она обняла меня так крепко, что мне показалось, будто она пытается собрать воедино все мои части.
— Прости меня. Я не хотела портить тебе ужин. Это должен был быть твой особенный вечер, — икала я между всхлипами.
— Заткнись. Ты ничего не испортила. Это все равно особенный вечер. Мы просто достаточно напьемся, чтобы забыть об этом, — пошутила она, вызвав мой смех. — Может быть, все-таки не такую пощечину. Не думаю, что я когда-нибудь это забуду. Я же говорила тебе, что могу быть драчуньей.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, сумасшедшая, — она погладила меня по спине успокаивающим движением, а потом вдруг замерла. — Это либо Эмпайр Стейт, идущий к нам, либо твой сексуально озабоченный парень, который пришел поговорить с тобой, — сказала она, отстраняясь от меня.
Я закатила глаза.
Она и эти чертовы грудные мышцы.
Руки Линь поднялись, чтобы вытереть мои слезы.
— Если он все еще любит тебя после одного взгляда на это опухшее лицо. Значит, это он, — поддразнила она, ткнув меня пальцем в нос, и убежала, прежде чем я успела шлепнуть ее по руке.
Я вытерла мокрое лицо и похлопала опухшими глазами, когда Джордан присел рядом со мной и протянул мне салфетку.
Я взяла ее, опустив взгляд на свои руки. Я не могла смотреть ему в глаза, чтобы снова не разрыдаться. Его рука легла мне на колени, а другая обхватила меня, притягивая к своей груди. Мы сидели в тишине, и только стук его сердца был слышен между нами.
Я подняла взгляд на его золотистые глаза, которые сияли, как всегда, когда мы были вместе. Как будто я хранила в себе весь свет мира, и он не мог отвести взгляд, даже если бы захотел. Однако на этот раз за этим взглядом скрывалась дикая смесь эмоций.
— Добро пожаловать в Ванкувер, — сказала я, жалко смеясь и глядя на салфетку в своей руке. Он по-прежнему ничего не говорил, и мне не хотелось смотреть на него, чтобы понять, о чем он думает.
— Это так неловко. Мне жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться.
— Не извиняйся передо мной. Ты знаешь, что я готов на все ради тебя, Наз.
Я зажмурилась от его слов, сдерживая новую волну слез.
— Он больше никогда не будет тебя беспокоить, — сказал он, крепко обхватывая меня руками и притягивая ближе. — Услышав тебя там, я не мог не подумать о том, сколько труда ты приложила, чтобы стать тем человеком, которым ты являешься сегодня. Той, в которую я влюбился, — он поцеловал мои волосы. Я тяжело вздохнула и прижалась к нему, мои глаза закрылись сами собой.
Это единственное слово не давало мне покоя.
Любовь.
Сейчас самое время сказать ему, что я тоже люблю его, что я люблю его уже давно. Однако тот самый страх, который останавливал меня раньше, усилился. Встреча с Карном снова нарушила мое равновесие. Что, если он был прав? Что, если он навсегда сломал мою способность доверять? Месяцы мучений окончательно прогрызли тонкую оболочку, которой я защищалась.
— А что, если вся эта работа просто рухнет, когда снова случится нечто подобное? — я начала паниковать. Внезапное появление Карна сильно повлияло на мои мысли.
— Не рухнет. Кроме того, когда я смотрю на тебя, я вижу твою силу, и никто не сможет ее отнять, — его ласковые слова было больно слышать, особенно когда голоса в моей голове говорили об обратном.
— Я не знаю, вижу ли я это, — я почувствовала острую боль в груди. — А что, если он прав, что, если... что, если это как замена, и в итоге будет так же больно?
Как только прозвучали эти слова, между нами словно вбили клин, который я создала, и закрепили расстояние.
Он напрягся, его рука исчезла.