Стоя в холле, я ждала от него сообщения или звонка, но прошло уже десять минут, а я так ничего и не получила. Я давала ему повод для сомнений, хотя с радостью вернулась бы наверх и забыла обо всем этом.
Моя жизнь на свидании не должна была начаться таким образом.
Как раз в тот момент, когда я направилась к лифту, перед зданием остановилась машина.
Я вздохнула и стала ждать, когда Надир выйдет или позвонит, чтобы предупредить о своем приезде, пока я по ошибке не села в чужую машину и меня не похитили. Однако, чем дольше я ждала, тем больше ничего подобного не происходило. Я уже подумывала отменить его и бежать обратно наверх, но знала, что Линь меня поймает. Подойдя к машине, я увидела, что он листает свой телефон, и, заметив меня, улыбнулся, не потрудившись открыть дверь.
Я понимаю, что мы живем в современном мире, и маленькие акты галантности не являются нормой, но я все равно оценила их. Я потянула дверь на себя и села внутрь.
Он поприветствовал меня, обняв под неловким углом, а затем выехал с парковки.
— Кстати, ты отлично выглядишь, — сказал он.
Его комплимент не произвел на меня никакого впечатления. Я не была уверена, что оценивать свои чувства всего за несколько секунд до начала свидания - хорошая идея. Я посмотрела на его повседневную рубашку на пуговицах и брюки, затем на его грубые руки на рулевом колесе. Когда я увидела эти руки в лифте, по коже еще пробежали мурашки от возбуждения. Это был хороший знак, несмотря на мое раздражение по поводу его подхода к свиданиям.
— Ты тоже. Я рада, что наконец-то могу заняться чем-то, кроме работы.
Или быть обманутой, но я предпочла бы не озвучивать эту мысль.
Он посмотрел на меня, потом с улыбкой вернулся к дороге.
— Я уже готов был планировать целое туристическое свидание, но решил тебя успокоить. Что-нибудь непринужденное, например, старейший ресторан Нью-Йорка с лучшей комфортной едой.
Мне понравился его план, и я была рада, что он стал моим гидом. Когда мы вошли в ресторан, старая таверна была отремонтирована, но сохранила все старые элементы. Сервер усадил нас за столик, и, когда мы заказали еду, я всеми силами старалась не допустить неловкости.
— Сколько тебе лет? — спросил я.
— Двадцать три, — ответил он, и внезапно его этикет знакомства обрел для меня смысл. Я скривилась, затем быстро попыталась скрыть это улыбкой, но не раньше, чем его глаза поймали меня. — Это слишком старо для тебя? — спросил он, и я рассмеялась. Неужели он думает, что я моложе его? Это не было бы ужасным предположением. Он вообще выглядел старше и крупнее меня.
— Мне двадцать четыре, так что это немного выходит за рамки моей зоны комфорта.
Разница в возрасте была мизерной, но это всегда отталкивало меня. Он мог быть на час моложе меня, а я все равно была бы в замешательстве. Мой бывший был на шесть лет старше, так что я явно тяготела к мужчинам постарше.
— Ничего страшного. Мне нравятся все эти штучки с пумами, — он улыбнулся. — Ты не первая моя женщина старше меня, — добавил он с гордостью.
Нет. Я не собиралась даже касаться этого. Я едва удержалась от того, чтобы не отреагировать на это замечание.
— Так ты работаешь на стройке? — спросила я, уводя разговор в сторону.
— Я начальник участка. Сейчас я работаю над тем, чтобы получить лицензию застройщика и начать свой собственный бизнес.
— Это интересно, значит, у тебя будет своя компания?
Это произвело на меня искреннее впечатление. Он был молод и уже работал над тем, чтобы иметь что-то свое.
Он кивнул, жестом указывая на меня.
— А как насчет тебя? В тот день в лифте ты была вся такая нарядная.
— Инженер-программист. Я работаю в компании Spectrum, — как только я это сказала, его глаза расширились.
— Ого, я работал над одним из их расширений. Это огромная компания. Ты переехала сюда ради работы? — спросил он, и я не знала, будет ли ложью ответить "да". Когда мы с ним познакомились, я все еще работала на мошеннической работе.
— Да, — решила я, чем меньше людей узнает об этой афере, тем лучше.
Остаток вечера прошел в его рассказах о том, как он бросил колледж и съехал от родителей. Я рассказала ему о себе, умолчав о реальной причине переезда, потому что заводить разговор о бывшем на первом свидании - это большой минус.
Когда мы наелись жирной еды, и он заплатил за ужин, мы отправились домой. По дороге к моей квартире мы говорили о наших худших свиданиях, и я его опередила.
— Ты издеваешься надо мной. Он повел тебя на ужин в автомат по продаже жевательной резинки? — он захихикал. — Ты выиграла. Я даже не думаю, что мой спутник с фетишем на уши смог бы это превзойти.
— Спасибо. А теперь, где мой приз? — я протянула руку, когда Надир остановился перед моей квартирой. Он взял ее, повернул, чтобы поцеловать. Я замерла и надеялась, что он не воспримет это как приглашение поцеловать меня, потому что я не почувствовала искры. Наш разговор протекал легко, он был комфортным, но я не чувствовала ничего даже отдаленно романтичного. Я должна была радоваться, что мой план освобождения от привязанностей наконец-то сработал.