Мы оба ехали на заднем, ибо впереди сидел лишь водитель. Баркер был, хоть и не из малой группки избранных, ходивших лично под Амбалом, но одним из ближайших подручных такого человека -Джеффа Гранта, а потому не стеснялся пользоваться ресурсами преступной империи.
- Не слышал, что творится в чертогах большого босса? - спросил у него, переводя тему.
Собеседник лишь пожал плечами.
- Меня туда всё равно не допускают, - криво усмехнулся. - Грант после полиции отправился к Амбалу. Не знаю, чем и как это закончится, но думаю, голову свою на плечах сохранит.
Водитель остановился возле светофора и рядом тут же нарисовались две путаны, решившие продолжить работу прямо под дождём. Одна - достаточно высокая, крашеная блондинка, с длинными ногами и броским макияжем. Другая наоборот - миниатюрная и домашняя.
- Мальчики, - с улыбкой произнесла светловолосая, - не хотите скрасить ночь?
- Тебе хоть восемнадцать есть? - проигнорировал её Гилберт, спрашивая вторую.
- Конечно, - голос девчонки чуть дрогнул, но вид был уверенным.
- Залезайте, - несколько секунд изучая их взглядом, ответил Баркер. - Раз уж я вылез среди ночи, да ещё и с такой дерьмовой погодой, так хоть развлекусь.
- Мог бы и не пояснять, - усмехнулся я. - Мне всё равно, главное - довези до места.
- Не хочешь попробовать? - рядом с собой мужчина посадил миниатюрную девушку, которая выглядела откровенной малолеткой, не старше шестнадцати - если не младше, - со мной же присела крашеная, призывно посмотрев и демонстративно повернувшись «лучшей стороной».
- Когда человек хотя бы раз видит чёрную изнанку общества, он больше никогда не обернётся к ней спиной. Не притворится, что её не существует, кто бы ни приказывал ему обратного. Мы ежедневно совершаем множество поступков, но не потому что это дозволено, а потому что должны. Мы поступаем так, потому что вынуждены. Но разве ты видишь во мне эту нужду в данный момент? -открыто взглянул на Гилберта, который отвёл глаза.
- Ты здесь ради боя, я помню. Мы уже рядом, - проворчал он.
Поездка длилась не так долго, как можно было подумать. Чуть более получаса. Для Нью-Йорка и его пробок - по настоящему скромное количество времени. По пути откровенно дал блондинке понять, что она меня не интересует, а потому девушка отправилась уделять внимание Баркеру. И не она, хе-хе, одна.
- Не при мне, - фыркнув, махнул рукой, останавливая мужчину от того, чтобы дать малолетке в рот прямо здесь и сейчас.
- Пф-ф, - хмыкнул он. - Ханжа.
Какое-то время мы сидели молча, не считая звуков одежды и шлепков, которые Гилберт отвешивал девушкам, лишь больше распаляя собственный настрой.
Я же смотрел в окно и думал.
- Нужна кое-какая информация, - произнёс я, вынуждая Баркера отвлечься от исследования самых интересных мест у миниатюрной девицы.
- Ты решил разузнать это удивительно вовремя, - вздохнул он. - Может завтра?
- Ладно, - согласился я. Герерро подождёт. Несколько часов погоды не сделают.
И вот, машина остановилась возле невысокого, длинного здания. Мы всё ещё были в Манхэттене, хоть и на самой окраине. Какой-то вывески здесь я не наблюдал. Зато девушки, как я заметил, достаточно сильно напряглись.
И их понять было можно. Со стороны казалось, что тачка приехала в какие-то заброшки.
- И где это мы? - уточнил у мужчины.
- Здесь собираются сходки разной уличной шелупони, - отмахнулся он. - Все под Амбалом, само собой. Но это не основное. Главное - то, ради чего ты и вытащил меня. Бои. Почти каждую ночь выступают разные мета, желающие срубить бабла. Да не так, как Человек-Паук, - хах, как и говорил, слухи о происшествии пошли по всем подобным заведениям! - а по нормальному.
- Что же, идём, - выхожу из машины.
- А может мы тут... - промямлила было крашеная блондинка, но Гилберт требовательно указал рукой. Обе девицы отправились следом.
- Смотри, битва горячит кровь, - хмыкнул мужчина. - У тебя всегда есть возможность воспользоваться этой шлюшкой, - кивает на светловолосую, которая опасливо улыбнулась.
- Буду иметь в виду, - ответил ему. - Сука... Надо было маску взять, - невовремя вспомнил я.
- На, - вытащил Баркер из сумки. - Кто ещё, кроме меня, о тебе позаботится?
- Что же... благодарю, - принял самую простую балаклаву. Но иной мне и не надо.
Тут же надеваю её, приобретая достаточно комичный облик, ведь остальная моя форма одежды была самой простой: шорты и обычная футболка. На ногах были кеды. В кармане лишь телефон и ключи от квартиры. Приём даже не моей. Ну и не Октавии, чего уж там. Жилище было передано Грантом и принадлежало, очевидно, империи Амбала.
А, нет, вру. Ещё в нагрудном кармане завалялась несколько мятых купюр, как говорится: на всякий случай. Правда не думаю, что они мне пригодятся. Но... вдруг каким-то образом мы умудримся разойтись с Гилбертом? Тогда хотя бы будет, чем оплатить такси или поездку на метро.
Возле подвала, куда мы и направлялись, сидела группа каких-то байкеров, но ничего не сказала, лишь мазнула глазами, продолжая прерванное было общение. Показательно. Узнали моего сопровождающего? Или они здесь играют роль эдакой охраны?
