- Хорошо, что мой брат - фанат «Альянса», отчего и я теперь, волей-неволей разбираюсь в их приёмах, - едва слышно прошептала Шторм.
Между тем, этажом выше, Ожог столкнулся с точно таким же огненным человеком, как и он сам. Им оказался Джонни Шторм.
- Что это за пародия? - высокомерно фыркнул Джонатан, рассматривая своего оппонента. - Ты даже не умеешь обращаться чистым пламенем!
На Ожога свалился натуральный вал огня, который лопал все оставшиеся иллюзии Миража, пока оригинал быстренько сбежал, оставляя более огнеупорного товарища разбираться с проблемой.
- Твою же мать, эти откуда вылезли? - пробурчал настоящий Мираж, успешно скрывшийся от двух огненных мутантов и теперь осматривая свой костюм. Он был крепким и очень качественным, но от потока пламени спасти бы не смог. - Неужто Дум запросил помощи у Ричардса? - мужчина уткнулся головой в стену. - Проклятье! А может, они находились здесь изначально? Но нас не предупреждали!
Когда кто-то похлопал его по левому плечу, то Мираж мгновенно обернулся, увидев лишь пустоту.
- Что за шутки? - нахмурился он, а потом с обратной стороны получил смачный удар растянутым, как резина, кулаком.
Рид тоже не сидел без дела, вступив со злодеями в схватку. Учёный находил своё резиновое тело очень удобным и универсальным. Не таким опасным, как у Джонни и не таким крепким и сильным, как у Бена, но куда более удобным. Ричардс осознал, что может проникнуть в любую щель, даже размером с замочную скважину. Он также мог растягиваться на огромные расстояния и каждая его часть, даже толщиной с волос, обладала всей его новой силой.
Первый же удар учёного едва не отправил Миража в нокаут, но Рида подвело отсутствие навыков профессионального бойца, а также наличие у противника качественной брони. Вот только когда Мираж начал создавать свои копии, то Ричардс ни на миг не сомневаясь и анализируя врага прямо на ходу, легко находил оригинал и раз за разом вбивал в него свои кулаки.
- Сучий сын! - заорал Мираж, спуская в противника всю обойму своего пистолета. Однако Рид ловко вытянулся чуть ли не в нить, уворачиваясь от всех пуль. Вот только к его сожалению, одна из них срикошетила о стену и вернулась обратно, поражая Ричардса в спину. В ином случае, ошибка учёного привела бы к его смерти, но не в этот раз. Пуля… отскочила.
- Хм, какой интересный опыт, - широко улыбнулся Рид. - Даже не предполагал, что плотность моей резины позволит отбивать даже пули!
Следующая серия его ударов окончательно вырубила Миража, заставив его потерять сознание.
Между тем, этажом выше, Фенрир всё-таки сумел поджечь комок липкой пены. Титан поздно заметил его манипуляции, попросту насмехаясь над лидером «Альянса». Это привело к тому, что с каждой секундой пена лишь больше разгоралась. Конечно же, если бы Зариакс просто сидел, дожидаясь, пока пламя сделает своё дело, то мог бы торчать в коконе ещё пару часов, но Максвелл активно помогал огню, раздирая липкую массу при помощи всей своей силы. Он не уставал, а потом продолжал вновь и вновь, чем серьёзно способствовал процессу.
Периодически долетающие комментарии из гарнитуры, как от его команды, так и от Дайлемса (начальника службы безопасности Дума), очень сильно повышали его мотивацию. И вот, не прошло и десяти минут, как Фенрир вырвался из заточения. Правда вырвался не один. Почти сразу два «танка» снова вцепились друг другу в глотки, но здесь у Зариакса имелось несколько преимуществ: он был прочнее, сильнее и намного опытнее.
Вбивая свои удары в лицо Титана, Максвелл создавал на нём вначале едва уловимые, но потом всё более и более существенные и заметные вмятины. Спустя всего пять минут голова «непробиваемого» мутанта сплющилась, как заготовка под молотом умелого кузнеца. Однако, даже так Титан оставался жив. Его мозгов хватало на то, чтобы понять: ни в коем случае нельзя менять форму не человеческую!
Фенрир, по итогу, плюнул (в фигуральном смысле) на своего противника, оставил его переломанное, прессованное тело валяться в горящей лаборатории и помчался на помощь остальным.
К этому времени Джонни успел загнать Ожога в тупик, используя своё преимущество в куда более сильной мутации, отчего мета-злодей попросту спрыгнул из окна, опасаясь сгореть под напором огня юного Шторма.
- Оу, - скривился Джонатан, наблюдая, как переломанное тело преступника едва-едва шевелится на земле, валяясь на асфальте возле центральных офисов «Дум Энтерпрайз». Сам Джонни не планировал так сильно калечить противника, но не предполагал, что тот сиганёт с третьего этажа. А они здесь были куда как выше, чем в обычных зданиях!
Каждый представитель новоявленных героев сумел одолеть своего противника. Но что же четвёртый член их команды? Бен Гримм был направлен на самую ответственную часть работы - похищение артефакта. На этом строился их изначальный план, но когда группа проникла в здание под покровом невидимости Сьюзан, то узнав о нападении настоящих террористов, они решили помочь остальным отбиться от угрозы и по максимуму сократить количество жертв.
