- Какого чёрта, папа?! - воскликнула она, привлекая к себе внимание. Однако посетители не задержали свой взгляд надолго, тут же возвращаясь к своим прерванным делам.
- Какого чёрта, спрашиваешь? - Стейси усмехнулся. - Потому что я не собираюсь терпеть твои выходки! Если мои слова для тебя - пустой звук, если ты продолжаешь «геройствовать» несмотря ни на что, то у меня нет выбора. Пока ты ещё не совершеннолетняя и тебе не исполнилось двадцать один год, я переведу тебя в другой университет, где, быть может, новая обстановка и строгие порядки сумеют привить тебе то, что не сумел сделать я: мозги и дисциплину!
- Ни за что, - тише и намного злее проговорила светловолосая девушка. - Ты не сможешь заставить меня силой.
- Прости, - с долей искренности заявил капитан. - Но у тебя и правда нет выбора.
- Что? - непонимающе прищурилась она.
- Вчера я взял твои документы и зарегистрировал тебя, как супергероиню в администрации мэра города, - ошарашил её Джордж. - Конечно, там требовалось личное присутствие человека, но мне, как капитану полиции, пошли на встречу, - он усмехнулся. - Тем более, когда узнали, что мы родственники.
- Ты… Ты сделал что?! - Гвен вскочила на ноги. В её глазах мелькала паника и откровенный страх.
- За тобой числился ряд преступлений, но моих связей и денег хватило, чтобы решить эту проблему, -как ни в чём не бывало продолжил её отец. - Мне даже посоветовали направить твою заявку на вступление в нормальную супергеройскую команду, типа «Перфекто»…
- Это они чуть не убили Паука! - рявкнула девушка, вспомнив, как сама помогала Питеру с многочисленными ранами. Ей казалось, что Паркер откинется прямо на кухонном столе, где она, беспрерывно ругаясь, извлекала из его тела пули и неумело зашивала раны медицинской нитью, но каким-то образом он выжил. В процессе блондинка раз десять предлагала позвать Алису, но упрямец не хотел «беспокоить её лишний раз».
- Тише, - шикнул на неё мужчина. - И я до сих пор не понимаю, почему ты не сдашь этого человека властям! Расследование сумеет выяснить истину. Если Паук не преступник, как ты утверждаешь, то суд это докажет и снимет все обвинения, восстанавливая его честное имя…
- Очнись, папа! - Стейси села на стул, пытаясь собраться с мыслями. - Никто и никогда так не поступит! Его топят по приказу какого-то денежного мешка и если Пи… Паук рискнёт сдаться, то в лучшем случае отправится в «Чёрный орёл»!
- Значит там ему самое место, - строго заявил Джордж. Когда-то он поддерживал Паука всеми силами, но когда новости и газеты начали рассказывать про него «истину», то, как и большинство его фанатов, быстро сменил своё мнение. - А я стараюсь тебя уберечь! Вместо того, чтобы словно нормальный служитель закона засадить тебя за решётку, как юную преступницу, которая успела в должной мере замараться в куче мелких и крупных криминальных делишек, я изо всех сил тряс свои связи, дабы тебя не признавали ни пособницей, ни злодейкой. Чуть ли не на коленях ползал, взял кредит и заложил автомобиль, но смог уладить все проблемы и закрыть все штрафы. Твоё имя… - он скривился, - Белая Тигрица, очищено. Теперь ты - официальная и зарегистрированная мета-девушка. И когда тебе стукнет двадцать один…
До этого момента ещё два года.
- …то делай что хочешь. Можешь продолжить учиться, ведь твой счёт, куда мы с Кэр откладывали на колледж, - Кэролин Стейси, мать Гвен и жена Джорджа умерла шесть лет назад, - никто не трогал. Переводись в другой университет или оставайся в Гриере. Денег должно хватить. Можешь пойти работать на нормальной профессии. А можешь продолжать рисковать жизнью ни за что, встревая в авантюры самых разных фриков, таких как Человек-Паук. И если уж ты выберешь последний путь… -Стейси вздохнул. - Что же… тогда я, хотя бы, как любящий отец, подготовлю для тебя почву. Вступи в нормальную команду, доченька, - у него было просящее лицо, а глаза заблестели. - Я, конечно, не пожелал бы тебе даже этого, ведь как коп не понаслышке знаю, с каким дерьмом тебе ещё только предстоит столкнуться, но… если уж ты твёрдо решила посвятить свою жизнь столь опасному занятию, то хотя бы будешь под прикрытием. Будешь получать какие-то деньги и не помрёшь с голоду. Сможешь жить и не воровать, не убивать и не драться с другими клоунами в масках, на потеху публике…
- До чего же ты жалок, папа, - презрительно бросила ему Гвен. Крылья её носа опасно раздулись. - Я даже и не догадывалась, как низко ты обо мне думаешь. Знаешь, - она подалась вперёд, - кажется, даже стань я шлюхой, ты не был бы столь разочарован.
Капитан полиции не успел ответить, хоть его лицо и раскраснелось от гнева. В кафе вальяжной походкой, правда периодически поправляя яйца, будто бы их кололо, заглянул новый посетитель. Осмотрев сидящих людей, он уверенно двинулся к столику Джорджа и Гвен.
- Ну что, как дела идут? - громко, но без улыбки, хоть его писклявый голос и создавал комичный эффект, произнёс Дирк Гартвейт, без приглашения усевшись на стул и посмотрев на онемевшую от подобного парочку.
