— Одно дело — прочитать мысли. Другое — ломать ментальный блок. Я постараюсь объяснить, — спокойно и уверенно произнёс он. — Каждая ситуация, когда страдает человек — уникальна. Каждая — особенна. Нет повторений, нет сходств. Они столь непохожи и так сильно разнятся, что со временем начинаешь понимать: к ним нельзя относиться как к отдельному случаю. Или мы объединим все смерти в одну большую и серьёзную проблему, которой они и являются, или будем относиться к каждой, как к чему-то новому и необычному. Что будет неправильно, ибо не может быть необычным то, что повторяется раз за разом. Если я помогу тебе в твоей, «новой и уникальной» ситуации, то мне придётся помочь и другим, когда у них настанет точно такая же, «особенная проблема». То есть, снова и снова перестраивать чужие мозги, ломать личности, естественные и наносные блоки. И, по итогу, подчинять людей. Я не желаю подобного и дал себе в этом клятву.
— А как же помощь Россомахе? — припомнил я. — Я слышал, что именно вы помогли ему восстановить часть потерянных воспоминаний! И ещё, тогда, в день нападения «Братства», его пропускали по всем этажам Башни. Я смотрел записи с камер! Такое не могло случиться само по себе, лишь через вмешательство в разум. И ещё кое-что, как утверждали свидетели, — узнал это из статей на «Форуме», — вы несколько раз брали под контроль преступников, заставляя их убирать оружие, либо освобождать заложников.
— Ты ошибаешься, это не вмешательство в разум, — прямо видел, как Ксавьер довольно улыбается на той стороне телефона. — У Джеймса я лишь помогал вытаскивать забытые из-за стресса разделы памяти. У остальных — я подменял… скажем, «картинки» в их сознании. Создавал иллюзии, обманывал разум, но никак не вмешивался в его естественный ход. Уж точно не убирая чужие ментальные барьеры!
Сукин сын! Похоже, у него выстроена целая система и найдётся отмазка на любой тезис.
— Значит, никак? — вынужденно сдался я.
— Никак, Зариакс. Прости, — извинение Ксавьер произнёс вполне себе искренне. — Моя сила столь опасна, что если я не буду относиться к ней, как к аналогу ядерного оружия, то навлеку беду и на себя, и на всех остальных.
В принципе… в каком-то смысле я могу понять его. Если в правительстве узнают, что он активно подчиняет других людей, то наверняка попытаются устранить. Может, Чарльз уже давно у них «на карандаше»? Вот кто бы знал!..
— Надеюсь, ты позаботишься об Анне, — продолжил телепат, — когда она приедет к тебе завтра?
Решил сменить тему?
— Конечно же, — киваю в ответ, пусть даже телепат этого не видел. — Я не позволю, чтобы с ней случились какие-то проблемы.
— Радует, — мне чётко слышалось, что инвалид был не в своей тарелке после отказа. Тем более, когда речь шла о достаточно серьёзных вещах. Может, это шанс?.. Как я, за время долгой жизни, выяснил на практике, когда человек вынужден кому-то отказать, то подсознательно испытывает вину. Следовательно, с большей вероятностью согласится на новую просьбу.
— Чарльз, — начал я. — Хотел бы, в таком случае, попросить о другом.
— Разумеется, я слушаю, — в тоне прозвучал оттенок радости. Похоже, мужчина понял, что сможет реабилитироваться.
— Когда Анна приедет ко мне, я бы хотел предложить ей вступить в «Альянс», в качестве нового члена команды, — открыто признался ему. — Мне нужно ваше разрешение для перехода на дистанционное обучение и, — почёсываю затылок, — наверное, чтобы она не лишалась места, куда могла бы вернуться.
— Зариакс, мисс Рэйвен ещё ребёнок! — возмутился он.
— Ей семнадцать, — парировал я. — В таком возрасте большинство начинает супергеройскую карьеру.
— Я не могу это допустить, — серьёзно ответил телепат.
— То есть, пойдёшь против её воли, если изъявит такое желание? — приподнял бровь.
— Зачем она тебе? — Ксавьер попробовал зайти с другой стороны.
— Силы Анны крайне могущественны, а я смогу отточить их до идеала, — покосился на вампира, который смотрел на меня с таким видом… обречённого что ли? — Раскрыть потенциал.
— Что же… — на какое-то мгновение Чарльз замолчал. — Может, так будет и лучше.
О, я не ослышался? Неужто удалось? Легче, чем я предполагал. Хм и почему у меня ощущение, будто бы прошу руку дочери у строгого отца?
Закончив на этой ноте небесполезный разговор, едва заметно вздохнул.
— Ник, — улыбнулся кровососу. — Тебе одновременно и повезло, и нет. Даже не знаю, что будет лучше?
Катценберг тоскливо вздохнул.
— Босс, — заговорила гарнитура в ухе, — ещё одна машина подъехала. Это наша цель — Джером Уорнер и ещё двое каких-то мужчин.
— Спасибо Винсент, — прижал палец к уху. — Видишь, для этого даже не пришлось бежать и сообщать мне всё лично.
— Кхм, — откашлялся он. — Вы правы.
Конечно, сука, я прав.
— Встретьте их, — отдал приказ. — Мастер, проследи за мужчинами, которые идут с Уорнером. Скорее всего это его замы, Эрик Вилкерсон и Джастин Лейман, но могу и ошибаться. Брызните святой водой, лишним не будет.
