— Я столь знаменит? — выгнул бровь, взяв небольшую паузу, пока официант раскладывал пишу. — Кстати, мисс Фрост, быть может, вам что-то заказать? — теперь уже я добавил в голос ехидства.
Блондинка поморщилась, а потом изящно щёлкнула пальчиком. Не успевший убежать официант сноровисто принял новый заказ, направившись на кухню.
— В узких кругах, — она проигнорировала вторую часть моей фразы. — Мне стало известно, что вы, скажем так, — слегка улыбнулась, — знакомы с командой «Альянс Справедливости».
Ну во-о-от, секрет начинает показывать дыры. А впрочем, секретом оно не было изначально. То есть, прямо «тайным-тайным» и «секретным-секретным» уж точно. Я знал, что так случится. Что кто-то откроет мою тайну и станет… хм, станет что? Шантажировать меня нечем. Разве что Фел… но ей трудно что-то сделать, она достаточно защищена. Если же прижмёт, отправлю в другую страну. Ничего не попишешь.
Делаю глоток самой простой минералки. Ценник на неё, правда, тут трёхзначный…
Я думал, как поступить и не спешил отвечать этой женщине. Её красота заставляет мозг размышлять немного иначе. В иную плоскость. Поступать по другому. Не так, как ответил бы мужчине. И Эмма пользуется этим.
— Пожалуй, можно сказать и так, — всё-таки признался я. — Но причём здесь герои, если речь сугубо о денежном вопросе? — демонстративно поводил указательным пальцем по большому.
— Инвестиции, — вздохнула светловолосая девушка, — давай так, — перешла она на более фамильярный стиль речи, — если согласишься на мои условия, то у тебя будет «плюс один процент» к стандарту, который мы даём своим инвесторам.
— И право участвовать в совете акционеров, — сложил ладони пирамидкой.
— Ха, зачем тебе совет этих старых пней? — наклонила та голову. — Ладно, мне не жалко. Участвуй. Ключевое слово всё равно за мной.
— Лишним не будет, — пожимаю плечами. — А какие стандартные проценты вы предлагаете? И что будет, если я откажусь от… — делаю рукой неопределённый жест, — чего бы там ни было?
— Ты сложный человек, Зариакс Максвелл! — недовольно воскликнула Фрост. Правда мне в её поведении чётко виделась игра.
Прервал нас официант, принёсший заказ для Эммы. Моя спутница вежливо поблагодарила парня, а потом спокойно взглянула на меня.
— Ну, слушай, — без особой радости начала она рассказ, не забыв покоситься на часы. Спешит? Последовав её примеру, посмотрел и я. Ещё даже семи нет. Времени полно…
Следующие двадцать минут я вникал в экономические термины, акционные дивиденды, маржинальный доход, фондовую биржу и прочее. Выглядело лучше, чем звучало. Имею в виду, речь шла о моих деньгах! Так что вникал, мотал на ус, и задавал уточняющие вопросы. Фрост послушно отвечала, причём не выглядела как та, кто обманывает. Уж точно не по таким мелочам!
В принципе, условия показались мне действительно интересными, всё как и говорил Грант, но…
— Плюс три процента к прибыли, а не один, — выдал я под конец обсуждения.
— Ты ещё даже не слушал само предложение, а уже торгуешься за его условия⁈ — возмутилась она. — Нет уж. Не бывать этому.
— Слишком категорично, — качаю головой. — Так серьёзные дела не делаются.
— Ты хотел сказать, не выкручиваются руки безконтрольным повышением ценника на услуги? — хмыкнула та, поправляя волосы. — Или соглашаешься, или нет.
— Тогда нет, — демонстративно отложил столовые приборы. — Чую здесь какую-то интригу, на которую у меня, увы, совсем нет времени.
— Сядь, Зариакс, — более серьёзно произнесла Фрост. Ощутил, что будто бы переключили тумблер. Взбалмошная особа моментально сменилась холодной и целеустремлённой бизнес-леди. — Ты — наёмник, как сам себя позиционируешь. Не герой, не злодей, а человек, стремящийся к комфорту и прибыли. Это так?
— Речь обо мне или ком-то ином? — тоже добавляю серьёзности. — Если разговор ведётся о… — делаю рукой неопределённый жест, — моей связи с «Альянсом», то предлагаю обсудить это в другое время и другом месте.
— Увы, у меня нет на это времени, — женщина повторила мои слова, едва уловимо фыркнув, а потом закинула ногу на ногу, отчего её юбка слегка задралась, даруя обзор на гладкие, ровные ноги. — А потому…
Шум в соседнем зале прервал слова Эммы. Слишком характерный. Особенный. Звуки паники. И крики.
Успел лишь подскочить на ноги, как двери в наш зал были с треском разломаны, а внутрь залетели три туманные тени. Вампиры. Ублюдки!
Причём опытные, — успел заметить я, так как применяли они вполне себе продвинутые приёмы.
Один из кровососов принял физическую форму прямо на центральном столе, после чего вытянул ладони в сторону основной массы собравшихся здесь людей, включая и нас с Эммой. Ещё две тени моментально появились за его спиной, положив руки тому на плечи. Зачем? Одному не хватало сил?.. Через долю мгновения сюда полетел широкий кровавый серп, который, словно лезвие, разрубал посетителей на части и одновременно с этим впитывал их кровь, разрастаясь в размерах.
Правда, не всю. Солидная часть умудрялась разбрызгаться, превращая помещение в место для съёмки фильма ужасов. Вот только это были не декорации.
