— Хм… но что насчёт варианта, который я озвучила изначально? — спросила Фрост.
— Оставить работу лишь на моих людей?
— Да, — блондинка пристально смотрит прямо в мои глаза. — Ты создал «Альянсу» хорошую репутацию. Команда известна на улицах и, чего уж там, по всей стране. Пусть продолжают действовать в этом же ключе, мелькая то тут, то там. Занимаются разной мелочью. Ты же будешь присоединяться лишь в серьёзных случаях, например, когда решитесь организовать бой против суперзлодеев.
А они прямо будут сидеть и ждать, когда там у нас пройдёт запланированный бой! Ха-а… Но при этом, я сразу вспомнил планы о создании второй команды «Альянса». Угу, я тоже планировал нечто подобное тому, что говорила Эмма. Вот только… даже если считать Анну, то у меня трое не слишком сильных мета, которых, банально, нужно как-то прикрывать против по настоящему могучих врагов. Чего уж там, Мастера и Мурену легко раскатает один Саблезубый, а он — далеко не самый опасный представитель мира мутантов. С поддержкой Рэйвен, если её «зарядить» до боя, они вполне себе смогут, как я думаю, побеждать серьёзных противников, но… риск. Сучий риск!
Мысленно скривился. И хочется, и колется. Хочется и правда оставить мелкие задачи на подчинённых, впрягаясь лишь в самые замороченные заварушки, но сумеет ли группа работать без меня? Без лидера и самого сильного её представителя?
Нужен кто-то на замену. Достаточно могущественный, чтобы в должной мере принять на себя удар. Но где же такого найти?..
— Понадобится усиление, — откровенно ответил я, не собираясь юлить в таком вопросе. — То, что ты предлагаешь — разумно, но я уже обдумывал это. Необходимы мутанты с сильными способностями. Положим, я сумею их привлечь, но не факт.
В теории, можно и не с очень сильными. Если пересадить их на глайдеры, то получится обеспечить себе огромное преимущество. Правда, для начала устройства нужно будет доработать.
— Финансирование обеспечим, — кивнула Эмма. — И мне, и «Клубу» будет выгодно усиление любого нашего члена. Чем могущественнее наши представители, тем ближе мы к успеху.
Сманить мета деньгами. Хм… а не к этому ли шёл я сам? Тот же Паук, положим, идейный. Сорвиголова тоже, но что по остальным? Ежедневно на улицах страны появляются десятки новых мета, многие из которых идут в злодеи от безысходности. Потому что суперспособности не дают им главного — денег. Хах, вру. Куда больше мутантов просто скрывают силы, ведь от них нет никакого толку! А так, я покажу им ещё один вариант: стать высокооплачиваемым героем.
Не просто каким-то наёмником, которым будут затыкать дыры в самых рискованных ситуациях, нет. «Профессиональный герой» — это подготовка, экипировка, деньги, любовь обывателей, помощь команды, использование только сильных сторон и максимальное прикрытие слабых. Ну, в идеале. Пока, чисто у «Альянса» так не получается, но… лиха беда начало, мы ведь только-только дошли до подобной концепции и имеем довольно слабую команду. Чего уж там, хе-хе, у нас даже нет глайдеров! А ракетный ранец — штука неудобная и громоздкая. Ещё и сильно ограничена по времени работы. Насколько я знаю, Смайты состряпали её на скорую руку, так что неудивительно… «Озкорп» же работал над глайдером долгие годы, запихнув туда весьма много всего.
Итак, что получается? Предложение Фрост весьма интригующе. Новые связи, финансы и возможность работы с людьми, в прямом смысле этого слова, определяющими судьбу, как минимум, США, а как максимум — мира. Опять же, если Эмма говорит правду. И кстати…
— Цель — захват власти? — скептично приподнял бровь. — Звучит, как клишированная мечта группки свихнувшихся злодеев.
Она мягко рассмеялась.
— Какую ещё цель может поставить перед собой человек, у которого всё есть? Ты, видимо, недооцениваешь силу денег. Это нормально, ведь их способности не видны на первый взгляд.
— Деньги ради денег? — задумался над этим.
— Имея сотню миллионов, человек начинает чувствовать себя свободным, — произнесла Фрост. — Имея миллиард, он оценивает весь мир как большой магазин, где может выбрать себе то, что придётся по вкусу. Неважно, что это: другие люди, идеи, технологии, машины, недвижимость… С получением сотни миллиардов, он может купить себе весь этот «магазин», но как изменится его взгляд, когда денег будет ещё больше? Полный контроль над страной — первый шаг на пути обретения власти над денежными потоками всего мира. Впрочем, — махнула рукой, — я расписываю тебе очень далёкое будущее.
— Возможно, несбыточное, — согласился с ней.
— Возможно, — девушка лукаво сощурилась. — Всё-таки «Клуб» не достиг этого за все прошедшие с его основания годы. Но, кто сказал, что этого не выйдет достичь сейчас?
