— Переключение, — буркнул Хьюстон, прямо перед тем, как нанести удар.
Кулак пробил верхний слой кирпича, входя внутрь до его половины. От места удара пошла тонкая сеточка трещин, которая с каждым мгновением лишь углублялась.
— Э-э… — с некоторым удивлением и паникой, Генри понял, что сейчас вся стена банально рухнет! — Я не виноват!
Отпрыгнув в сторону, он вновь пробормотал:
— Переключение, — а потом… помчался наутёк.
«Вот бред, я не хотел, это… случайность! — сказал юноша сам себе. — Просто борюсь со стрессом! А дом и так старый был, его наверняка скоро снесли бы. Да я даже пользу жильцам оказал! Их бесплатно переселят в более качественное место жительства. Или сделают ремонт. Вот-вот! Так что всё хорошо…»
Метров через триста, парень свернул в сторону главных улиц, но не выходил на них, а стал искать переулок потемнее, где мог бы быстро переодеться.
Свой костюм, чего уж греха таить, Хьюстон заказал в интернете. Он был не слишком функционален, но ему нравилось. Правда внешний вид парня действительно крайне сильно напоминал форму «Альянса Справедливости». Генри вообще фанател от них, особенно от лидера — Фенрира. Он находил их способности похожими, только себя, само собой, считал капельку лучше.
«Фенрир может только в защиту, а я и в защиту, и в атаку!» — уже в какой раз хвастливо подумал Хьюстон.
На самом деле, всё было не так радужно, но Генри ещё не представилась возможность полноценно в этом убедиться. Сила студента была довольно проста, но в чём-то элегантна и даже опасна. Он мог преодолевать предел любого объекта, предмета или человека, нанося урон, который ВСЕГДА будет выше, чем защита цели. То есть, даже слабенько ударив по стальной пластине, с применением сверхсилы, он непременно погнёт её. Вложившись посильнее, вполне себе может разломать металл на куски. Собственно, это и случилось с каменной стеной.
Аналогично работала и его защита. Если, конечно, успеть на неё переключиться. Она ВСЕГДА была хотя бы на каплю крепче, чем атака, которая по ней прилетала. Неважно, будет ли это брошенный камень или запущенная ракета. Защита окажется успешной и там, и там.
Ложка дёгтя во всем этом заключается в том, что во-первых, эти способности не работали одновременно, приходилось переключаться. А во-вторых, на любые подобные действия тратится энергия, некий запас которой Генри ощущал внутри своего тела. И восстанавливалась она достаточно медленно.
Однако, подобная «слабость» не мешала парню задирать нос. И это было оправдано.
«Щит и меч, как сказали бы в древности», — невольно улыбнулся юноша, наконец замечая достаточно тёмный переулок, уже рядом со своим домом.
— Уже не смешно, опять ты? — едва Хьюстон заглянул в подворотню, как к нему тут же обратился мужчина, откровенно затягивающийся какой-то самокруткой. У него была тёмная и аккуратная клиновидная бородка. Рядом с ним стоял ещё один, лысый и полноватый, а также крайне открыто одетая (или раздетая?..) молодая женщина.
Сосед мужика глухо захихикал, а девушка, крашеная под блондинку, лишь покосилась на парня и закатила глаза, что-то пробормотав себе под нос.
«Явно не слишком лестное», — с каким-то внутренним смирением осознал начинающий герой. В конце концов, за пару недель ходьбы по улице в нынешнем виде, он успел наслушаться всякого.
— Опять я, — только и мог ответить Генри. — А это что, травка? — возмущение в его голосе боролось с желанием пойти домой.
— Угу, — выдохнул облако дыма его собеседник. — Но ты с темы то не съезжай. Чего как клоун бегаешь вокруг? Я тебя сегодня уже три раза на районе нашем видел. И на неделе тоже…
— А сам чего бегал? — подозрительно поинтересовался Хьюстон. — Наркоту толкал⁈
— Больно надо, работаю я здесь, — скучающе произнёс он. — Озеленителем. Ладно, клоун, иди отсюда, не мешай взрослым дядям нормально расслабляться после тяжёлого дня.
— Я вызвала такси, — сказала девушка. — Решайте быстрее, в Крайслер или Эмпайр-стейт? Кино и там, и там крутят.
— А знаете что, — мстительно произнёс Генри, скрестив руки на груди. — Марихуана запрещена в нашем штате. Следовательно, вы нарушаете закон. Так что я могу скрутить вас и сдать копам. Что думаешь, «дядя»? — издевательски произнёс он последнее слово.
— Докажи, что это марихуана, — хмыкнул мужчина, проведя рукой по своей клиновидной бородке. — Потому что одних слов будет недостаточно.
— Экспертиза докажет… — начал было Хьюстон, но оказался прерван.
— А кто её проведёт? — спросил его молчавший до этого лысый сосед. — Ты, что ли?
— Вызывай копов, — «блондинка» направила на него свой телефон, — или бросайся в бой. Ой, нет, ты же гражданский, так что не имеешь право просто так бить людей! Так что давай, действуй по закону или нарушай его, «герой».
Студент до хруста в костях сжал свои кулаки.
— Ну и ладно, — раздражённо фыркнул Генри. — Всё равно это штраф, максимум.
Безымянный «озеленитель» похлопал, сделал последнюю тяжку и выбросил окурок.
— А мальчик не так уж глуп, — он почесал затылок. — Расскажи лучше, ты правда мутант?
— Чего? — нахмурился Хьюстон. — С какого перепугу я тебе должен что-то рассказывать?
