Чисто выбритый мужчина в лётной куртке, форме и сапогах десантника вышел из первого негабаритного внедорожника. Шестьдесят три, он выглядел аккуратно даже в зимней одежде, он был без шапки, его тёмные волосы были коротко подстрижены, из-за чего лицо и голова с челюстью от фонарей выглядели пульно. Она не встречала его, но она знала его досье, что там было. Август Грейвс — шестьдесят один, бывший спецназ армии, бывший спекулянт. В середине девяностых он заключил сделку на землю с застройщиками курортного сообщества на Медвежьем озере, а затем скрылся из виду. Десять лет спустя он снова стал самозваным генералом ФАЛА, одной из крупнейших и наиболее организованных правых военизированных организаций. По слухам, у него были мощные сторонники по обе стороны закона, и работа Лорен состояла в том, чтобы выяснить, кто они. И только какой вид безопасности FALA представляла. Двое молодых людей в похожих военных нарядах, каждый с автоматом, повязанным на груди, выбрались за ним и заняли позиции чуть позади и сбоку от него. Две триады приблизились неуклонно, но осторожно, и в то же время достигли центра конуса света, отброшенного Хамви.
— Я вижу, что погода не замедлила вас, — сказал Грейвс, его голос звучал баритонно.
Его руки свободно лежали по бокам. Он не предлагал пожать руку Куинси.
Куинси пожал плечами, его кожа скрипела в холодном воздухе.
— Не сильно замедляет нас.
Грейвс тонко улыбнулся, его бледно-голубые глаза смотрели на Лорен и Армео. Ничего не было видно в его выражении, но его взгляд задержался на Лорен на мгновение дольше, чем на Армео. Она смотрела назад, не мигая.
Через секунду он снова переключил своё внимание на Куинси.
— У вас есть образцы?
— Сюда.
Лорен сделала шаг назад, Армео последовал за ним, и Куинси подождал, пока рядом с ним не появится Грэйвс.
Двое мужчин пошли к мотоциклам в тандеме, а они с Армео держали их и охранников ФАЛА на виду, пока они следовали. Когда группа добралась до мотоциклов, Лорен подошла к нему и расстегнула сумку люльки. Она положила её на широкое сиденье Харлея и при свете луны развернула одеяло, чтобы обнажить автомат Калашникова. Куинси и Армео сделали то же самое, выставив полуавтоматические пистолеты и автоматы. Один из молодых людей Грейвса присвистнул себе под нос.
Другой сказал:
— Доволен.
Грейвс протянул руку к винтовке, лежащей на сиденье Лорен.
— Могу ли я?
— Будьте моим гостем, — сказала Лорен, опуская руку обратно в куртку.
Она не ожидала каких-либо неприятностей в этот момент — двойное пересечение было более вероятным, когда они перевезли всю партию — но она хотела на равных, на всякий случай. Грейвс поднял винтовку, поработал над прикладом и посмотрел в прицел. Выражение его лица не изменилось.
— Сколько вы можете получить?
Лорен не ответила, хотя у неё была связь с оружием. Правила клуба.
Куинси был ответственным.
Он сказал:
— Столько, сколько вы можете справить.
— Сколько?
— Полторы тысячи за большие орудия, восемьсот за пистолеты.
Грейвс снова посмотрел в прицел.
— Тысяча пятьсот.
Куинси немного помолчал, затем быстро кивнул.
— Согласовано.
— Давайте начнём с сотни каждого.
— Нет проблем, — сказал Куинси, будто каждый день они перевозили незаконные ружья на несколько сотен тысяч долларов.
Это был большой заказ, больше, чем когда-либо видела Лорен. Где бы эти парни ни получали свои деньги, это был кто-то с влиянием. И что они собирались делать с сотней автоматов?
Начать третью мировую войну? Но она сохраняла нейтральное выражение лица и воспользовалась возможностью, чтобы хорошенько взглянуть на каждого из трёх мужчин, запоминая их черты. Её память была эйдетичной — она никогда не забывала детали разговора, могла набросать точные особенности лица и была способна точно определить своё местоположение без GPS с точностью до нескольких сотен футов даже после часа езды. Эти черты, её генетическое наследие от матери-матери и отца-художника, сделали её лучшей в том, что она сделала.
— Тогда мы закончили. — Генерал посмотрел на Лорен. — Счастливого Рождества.
Лорен посмотрела назад. Хо-хо-бля.
Она даже не помнила, что они запланировали встречу на рождественскую ночь. Это не было похоже на то, как будто она планировала провести ночь с кем-нибудь под огнём. Как будто мог даже быть кто-то — по крайней мере, любой, с кем она могла бы рискнуть увидеть больше, чем быстрый кувырок в задней комнате клуба. В конце концов, ей нужно было доказать, что она была одной из парней. Она смотрела на Грейвса, пока его улыбка не стала хищной, и он наконец отвернулся.
Куинси и Грейвс обменялись ещё несколькими комментариями о том, когда и где произойдёт обмен, в то время как она и Армео завернули товар и закрепили постельные принадлежности на своих мотоциклах.
Пять минут спустя они оседлались и повернули на двухчасовую поездку обратно вниз по горе к Серебряному озеру, где базировались отступники Биттеррута. Её дом, последние два с половиной года. Ожоговый телефон снова завибрировал к её ноге. Звонок от Скайлары Данбары, единственного человека с номером, может означать только неприятности. Лорен проигнорировала это.
