***
— Счастливого Рождества, — сказала Кэмерон Броку Нуньесу, новому сотруднику службы безопасности Блэр, когда она закрыла дверь в квартиру и оставила его снаружи в холле.
Она пожала плечами из своего чёрного шерстяного пальто, повесила пальто и откинулась на спинку двери, наблюдая, как Блэр сбрасывает каблуки и натягивает пальто на спинку дивана, который обращён к окнам от пола до потолка. За стеклом Белый Дом светился как драгоценный камень на чёрном бархате. Они просто уехали туда и не были одни, так как рождественские праздники начались более двенадцати часов назад. Для президента и его семьи частные традиции часто сменялись публичными церемониями. Несмотря на то, что сегодняшнее мероприятие, в котором приняли участие всего несколько десятков друзей и сторонников семьи, было меньшим, более спокойным делом, чем официальная вечеринка Белого дома, которая проходила сотни недель назад, политика была тихим, вечно существующим течением. Она не заботилась о политике. Она выросла в политическом мире. Проживая за границей со своим отцом-послом, она узнала молодой, что в каждом сообщении есть подтекст, а зачастую и совсем другое значение, чем то, что было сказано вслух. Ничто не было так, как казалось на поверхности, нигде, кроме дома. На вилле, наполненной смехом и искусством, с её матерью художницей и отцом, который обожал их обеих, она была в безопасности, защищена и любима. Всё, что закончилось утром, он попал в машину, которая взорвалась у неё на глазах, разрушив миф о безопасности, которую её родители так старательно создали для неё. С этого момента обеспечение жизни доверенных ей людей стало её жизнью. Блэр обвила руками шею Кэмерон и поцеловала её.
Прислонившись к ней, наклонившись к углам и плоскостям, которые она так хорошо знала, но никогда не уставала исследовать, она прижалась щекой к плечу Кэмерон.
— Что это? Что-то тебя огорчает.
Кэмерон обняла Блэр за талию и погладила мягкую кожу над согнутой спинкой её шёлкового платья. Она поцеловала золотые волосы у виска Блэр и понюхала ароматные волны.
— Мне жаль. Я в порядке. Ты знаешь, как я отношусь к праздникам.
— О, Рождество Гринча вернулось? — Блэр тихо рассмеялась и разгладила руки по груди Кэмерон. — Я знаю, что ты на самом деле не это имеешь в виду, есть что-то ещё.
— Я просто думала о том, чтобы побыть наедине с тобой. Действительно одни.
Блэр откинула голову назад, изучила лицо Кэмерон.
— Я действительно эгоистична. Иногда я забываю, что я не единственная, кто живёт в аквариуме из-за моего отца. Я втянула тебя прямо в это, не так ли? Свадьба только ухудшает положение.
— Эй, нет. Я не жалуюсь. Я не изменила бы ни одной вещи о том, чтобы быть с тобой. — Кэмерон покачала головой, пытаясь избавиться от тоски. — Ты была прекрасна сегодня, как обычно. Пресса практически взывает у твоих ног, хотя я понимаю, почему. — Она уткнулась пальцами в волосы Блэр и поцеловала её, медленно и тщательно. Её сердце сильно забилось, когда она отстранилась. — Ты умная, красивая, обаятельная…
— Кэмерон, — пробормотала Блэр, покусывая нижнюю губу Кэмерон, — если ты просто хочешь, чтобы меня положить, тебе не нужно льстить мне.
Кэм засмеялась, и облака поднялись.
— Когда ты так говоришь, кто бы мог сопротивляться?
— Ну, не ты, я надеюсь. — Блэр откинула чёрную волну волос, которые настояли на том, чтобы упасть на лоб Кэмерон. — Ты уверена, что у тебя всё в порядке? Эта новая миссия?
— Я не буду отрицать, что это у меня на уме. — Кэмерон сжала руку Блэр и повела её к спальне. — Терроризм не останавливается на праздники — на самом деле, праздники — самое подходящее время для заявлений. Мне нужно собрать свою команду и начать двигаться дальше. Особенно с Эндрю, который должен был уехать сразу после Нового года.
— Думаешь, они попробуют снова? — Блэр не совсем замаскировала дрожь в голосе.
— Нет причин думать так. — Разозлившись на себя за беспокойство Блэр, Кэм сняла пиджак и бросила его на мягкое кресло возле кровати. — Но мы не можем предполагать, что нет резервного плана, и мы не можем позволить террористам поверить, что они могут начать атаку на президента Соединённых Штатов без репрессий.
Блэр кивнула, её челюсти сжались, а глаза от страха.
— Что ты планируешь делать в первую очередь?
Кэм расстегнула рубашку и сняла её вместе с шёлковой майкой.
— Прежде всего, решу, кому я могу прочитать об этом. Затем я планирую поговорить с кем-то, кто мог бы ближе познакомить меня с тем, что происходит с группами милиции.
— Раздень меня. — Блэр повернулась к Кэм. — Кто?
— У меня есть несколько контактов, которые могут связать меня с другими агентами, контролирующими военизированные организации. Возможно, мне придётся позвонить в некоторые услуги, но я начну там.
— Я думаю, ты не сможешь остаться в стороне от полевых работ.
Кэм расстегнула молнию до поясницы Блэр, откинула лямки полуночной одежды Блэр с её плеч и притянула её к груди. Она поцеловала Блэр в плечевой изгиб её шеи.
