Обязанности начальника оборонительной партии состоят: в открытии неприятельской партии прежде, нежели она приблизится к черте фланга нашей армии; в подробнейшем и верном познании силы оной партии и в преграждении стремления ее к нашему пути продовольствия или посредством боя, или посредством истребления переправ, заваления лесов засеками и пр.; как скоро неприятельская армия покажется на дистанции оборонительной партии, начальник ее немедленно дает знать в ближайший магазин или этапу как о появлении, так и о силе и направлении партии; когда неприятельская армия тронется к отступлению, тогда оборонительные партии, будучи свободными, соглашают действие свое с наступательными партиями, предшествующими неприятельской армии и следуют по обеим сторонам оной; днем не позволяют обозам, фуражирам и усталым удаляться от дороги, армией избранной, а ночью тревожат войска, останавливающиеся для отдохновения (в сем случае ведется очередь полкам, долженствующим каждую ночь нападать на биваки неприятельские и содержать их в беспрерывном беспокойстве); он должен сберегать спокойствие жителей той области, в которой действует, и не касаться до их собственности; сверх сего руководствоваться правилами, изложенными мной в статьях о наступательных партиях, с исключением: 1) подвод для больных, кои отсылаются в ближнюю этапу, оттуда в ближний госпиталь и 2) пристани, вместо которой служить может ближняя этапа или ближний магазин (этапы учреждаются по линии продовольствия на двадцати верстах одна от другой).
Внутренняя защита пути продовольствия не менее состоит в порядке шествия и в оборонительном построении транспорта, как и в достаточном количестве линейных войск, транспорт охраняющих; ибо сколько шествие оного ни было бы порядочно, сколько оборонительное построение его ни было бы твердо, никогда двадцать пять казаков с подводчиками не в состоянии сами собой противостоять нападению самой слабой партии. Но мало также принесут пользы и мечтательные, поныне употребляемые прикрытия из солдат, закладывающих под кули заржавленные и безкремневые ружья свои и бродящие по придорожным деревням для грабежа. Желательно, чтобы военное управление, пекущееся об усовершенствовании всего того, что касается до внутреннего образования армии, обратило внимание свое и на сию столь важную часть военного устройства!
Три способа к сему представляются: 1) состав прикрытия из действующих двух цельных пехотных полков; 2) из излишних людей от круглого счета пехотных полков, армию составляющих; 3) из полков, исключительно для сего рода службы образованных. ‹…›
Священный долг начальника транспорта или отделения состоит в обороне оного до последнего дыхания; лучше два, три дня отбиваться, на два, на три дня отсрочить доставление пропитания, нежели вовсе лишить оного армию. К тому же нельзя, чтобы та из оборонительных партий, у которой ускользнул неприятельский отряд, оставалась более суток в неведении о его направлении, не прибыла бы по крайней мере на другой день в тыл неприятеля и не обратила победу на нашу сторону. Но ежели того и не случилось, то пусть каждый транспортный начальник приведет на память себе подвиг атамана графа Матвея Ивановича Платова в 1774 году при вершине реки Калалах, и успех украсит его оружие, и фортуна, не всегда слепая, возведет, может быть, твердого воина на ту же степень славы, на которую возвела она сего маститого героя Дона.
Дело графа Платова с крымским ханом Девред Гиреем происходило 1774 года апреля 3-го при вершине реки Калалах. Хан напал на него со всей ордой своей. С полковым начальником Матвеем Платовым был один только полк его, из коего выстроил он каре и окинул оное со стороны неприятеля хлебными кулями; тыл прикрыл болотом, а два боковых фаса телегами. В продолжение дела сии последние фасы завалились телами убитых людей и лошадей. Хан целый день ломился в середину сей рухлой ограды и ночью отступил без успеха.
<p>Заключение</p>
