Собравшиеся начали переглядываться, не спеша принимать какое-либо решение. Ведь оба варианта для них рискованны. Возможно, под покровительством Японии Сахалин и начнет процветать, но тогда путь всем присутствующим обратно в Российскую империю будет заказан.
А ведь у них там находятся заводы, разные производственные цепочки, родственники. Не говоря уже о бизнесах и должностях, которые присутствующие аристократы занимают в Российской империи. Они не могли от всего этого так просто отказаться.
Да и бросить остров Сахалин и отправиться на большую землю аристократы тоже не могли. Здесь у каждого из них находятся родовые поместья, и никто не хотел их покидать.
А бросать все всегда тяжело. Поэтому Дмитрий Константинович тоже не собирался покидать свой родной остров.
— Сколько у нас времени? — уточнил барон Муравьев.
— Не больше дня, думаю, — пожал плечами Дмитрий Константинович.
Все зависело от того, как скоро японцы доберутся до острова Сахалин.
— Чем быстрее мы решим, тем лучше. Решайтесь, — настойчиво сказал Дмитрий Константинович. — Когда первый японский экипаж ступит на наши земли, уже будет поздно вести любые переговоры.
А пока у аристократов был шанс хоть что-то изменить.
— Когда они высадятся, а это произойдет со дня на день, не знаю, сколько мы можем продержаться. Наши силы явно неравны, вы все это понимаете, — продолжил Дмитрий Константинович убеждать людей.
— Нам нужно время все обдумать, — неуверенно ответил граф Креольский.
— Нет у нас времени думать, — хмыкнул Дмитрий Константинович.
Но вдруг на его телефон пришло сообщение. Князь Пюрешев извинился перед присутствующими, достал телефон и прочитал.
— Все, господа! Можно больше ничего не обсуждать, — вздохнул Дмитрий Константинович. — Не знаю, как так получилось, но японцы решили пойти в наглую. И сейчас первая семерка их кораблей заходит в наш порт.
А значит, произошел самый худший сценарий. И теперь, если и получится перейти под покровительство Японии, то придется это делать на условиях японцев. Какова будет судьба острова и населяющих его жителей при таком сценарии — большой вопрос.
Но Дмитрий Константинович уже не ждал ничего хорошего.
— Но как они прошли? — выпучил глаза Муравьев.
— Да! Там же имперские башни и заслоны! Они должны были их остановить! — возмутился граф Креольский.
Они слишком долго думали. Да и не было у людей Пюрешева даже нескольких часов, чтобы решиться. Все произошло так быстро, что теперь придется в эту игру по чужим правилам.
— По моим сведениям, сам император Дмитрий Романов приказал их не трогать, — сообщил Дмитрий Константинович, смотря в экран своего телефона.
— Неужели это предательство⁈ — вскочил со своего места Муравьев.
— Не знаю, — помотал головой Дмитрий Константинович.
Он уже не был ни в чем уверен.
— Император сам отдал нас японцам? — широко распахнул глаза граф Володин и почесал подбородок.
— Господа… К чему гадать? — хмыкнул Дмитрий Константинович. — Пойдемте и поздороваемся с нашими гостями. Скорее всего, это корабли парламентеров.
Для полного захвата острова семи судов будет мало, а потому князь Пюрешев надеялся на лучшее. Возможно, японский император специально отправил корабли, чтобы заключить с ним договор. Но тогда непонятно, почему он не предупредил? Хотел припугнуть князя Пюрешева и его людей?
Японцы редко бывают предсказуемы, а потому и такое возможно.
— Наверняка, они пришли выдвигать свои требования, — продолжил Дмитрий Константинович. — Так что пойдемте и выслушаем их.
Князь Пюрешев первым поднялся из-за стола, а за ним и все остальные.
Я находился на главной палубе корабля, когда мы заходили в главный порт острова Сахалин. Прямо на пирсе видел небольшую группу людей — местные аристократы с небольшим сопровождением из гвардейцев.
М-да… Чтобы противостоять семи японским кораблям, этого точно не хватит. А значит, они и не думали сопротивляться. С одной стороны — это печалит. А с другой — эти люди делали все, чтобы выжить.
Но я не одобрял любое предательство своей страны. Российская империя всегда была для меня на первом месте — дороже семьи, друзей и женщин. Дороже всего.
Я родился в первый раз, чтобы стать императором этой величественной державы. И вот… стал им вновь, чтобы сделать Российскую империю еще более великой и могущественной, чем она была прежде.
И пока я на верном пути.
— А они нас точно атаковать не начнут? — хихикнула стоящая рядом со мной Алина.
— Судя по всему, нет, — вздохнул я. — Как минимум, они должны были подготовиться к обороне острова.
— Эх… — Алина повторила мой печальный вздох.
А я повернулся к Кутузову, стоящему с другой стороны. Он начал рассказывать кое-что интересное:
— Ходят слухи, что люди начали массово покидать остров. В городе сплошные пробки. Все говорят о том, что японцы вошли в город.
Быстро у Кутузова получилось собрать свежие данные разведки.
Значит, своим появлением мы вызвали настоящий хаос. Хотя бы среди простолюдинов, которые спасались, как могли. Но ничего, скоро новости до них дойдут, и они спокойно вернутся домой.
