— План у меня имеется, да всё руки не дойдут. Вернусь на кампус, сотворю высшую нежить. Хочу спровоцировать Ватикан на открытое противостояние. Не мастак я в подковёрной возне. Надобно заставить Святой Престол играть по своим правилам! — категорично заявила я, а для пущего эффекта рубанула воздух ребром ладони.
— Опасную игру затеяла, княжна! Как бы зубы не обломать. Где Папа, а где ты? Под ним — святая инквизиция, рыцарские ордена, а у тебя за душой ни шиша!
— Так я и не собираюсь ежа голым задом давить. Под моим началом на данный момент стоит полк отборных ратников. Этого мало для ведения полномасштабных боевых действий, но… никто и не собирается воевать в чистом поле. Мне бы зафиксировать факт прямой агрессии, а там выкатить ноту с предъявлением неподъёмной виры. Престол, в свою очередь, открестится от претензии, что развяжет роду Нагих руки, ну а дальше по ситуации: диверсии на производстве, подлог, шантаж, ликвидация ключевых фигур. Для начала попробую стравить Ватикан с Великим рейхом, а там, глядишь, и лягушатники с англосаксами пристроятся. Край, как нужна горячая фаза в Европе. В мутной водице рыбка легче ловится. Орден Зимнего креста обязательно окажет всестороннюю помощь беженцам: пиар лишним не бывает. Накормим, обогреем, предоставим кров, а заодно к истинной вере приобщим. Так что… Война, Мара! Война! Чужими руками, естественно! Разделяй и властвуй, по классике. Ничего нового.
— Хм. Очередной раз удивила! И где же ты прятала эдакие мысли, я ведь намедни сканировала мозг, но ничего и близко не обнаружила. — Морана, задумчиво взглянув на меня, потёрла подбородок.
— Никакого секрета нет. Так, всего лишь особенности второго сознания. Обстоятельной проработкой операции занимается Василиса, я же озвучила тезисы. Ты не могла увидеть то, чего не было в голове до этого момента.
— Занятно, надо бы детальней разобраться с твоим альтер эго. Очень интересная способность. Менталистов среди людей мало, но они есть. Неприятные личности, не дай Творец с такими столкнуться, но у тебя, оказывается, имеется преимущество: параллельные сознания, и одно из них полностью презирает ментал. Коли предметно изучить Василису, то велика вероятность спроецировать её навык на весь разум в целом.
— Не отдам я Ваську на опыты! Ещё поломаешь чего! Есть у меня наработки…
— Даже не думай! Оторвать бы дочурке язык за такие советы! Ещё никому не удавалось договориться с ледяной виверной, а убивать скотину бесполезно, в этом случае её кровь обратится в яд, который способен развоплотить не только тело, но и душу! Выбрось из головы, дурёха!
— Поглядим, покамест никуда не собираюсь, а там видно будет. Может, и наведаюсь в разлом, спрос в нос не ударит. Сухея на деле показала, чего стоят силы, которые считаешь неэпическими. Поверь, большего удара по самолюбию никогда не получала. Даже твои козявки меркнут на том фоне!
На самом деле мысль о виверне будоражила разум с завидным постоянством: я была не просто уязвлена лихоманкой, а на голову разбита незатейливостью исполнения. Каким бы ни был крутым боец, один посыл искушённого в ментализме архимага — и ты кротким баранчиком чимчикуешь на эшафот. Не представляю, удастся ли убедить ледяную тварь поделиться кровью, но попробовать обязана, иначе не видать покоя, а как выпить жидкость температурой в абсолютный ноль — дело третье. Было бы чего пить, а способ найдётся.
— Ты ведь не отступишься, да? — Мара, хмуро глянув в мои честные-пречестные глаза, закусила губу.
— Говно вопрос. Сама должна понимать: без ментальной защиты я — полный нуб. Ты — богиня Зимы, так дай совет, как быть. В чём проблема-то?
— Да есть одна небольшая заковыка: всего-навсего двести семьдесят два градуса по термодинамической шкале Кельвина. Подумаешь, эка невидаль! Абсолютный нуль. Не то что человека в ледяную пыль обратит, но и бога средней руки без проблем погрузит в стазис. Нет у меня панацеи, Оленька. Подсобило бы переливание крови, но ты утратишь всё, что имеешь. Выживешь, возможно, но собой прежней уже никогда не станешь. Снегурки не дадут соврать.
— Снегурка — точно не вариант! Ни рыба ни мясо, мне и ведьмой чёрной крови неплохо. Может, зелье какое или рецепт? — с надеждой осведомилась я.
— Конечно, есть, как не быть, но не все ингредиенты имеются в наличии. — Морана, издевательски ухмыльнувшись, развела руками.
— И чего ж не хватает?
— Да сущей мелочёвки — всего лишь крови огненной виверны. — Богиня, залихватски рассмеявшись, потрепала по макушке.
Сука!
— И ты, конечно же, знать не знаешь, где обретается тварь? — пробурчала я, медленно закипая.
— Отчего же, здесь нет никакой тайны: нужная королевская особь водится на нижних планах геенны, а вход в подземелья страданий — на территории княжества демонессы Аграт бат Махлат, той самой Махаллат, доброй феи крёстной, что желает испить твоей кровушки, сожрать печень, а из кожи пошить портупею. — Чёрная Богородица, откровенно глумясь, по-злодейски поиграла бровями.
Сука!
— Что входит в состав зелья? — нетерпеливо обронила я.
