— Ну, раз ты согласен, тогда я помогу, — рассмеялся я и покачал головой. — Главное, чтоб я не пожалел о своём же решении. Передай своему хозяину, что он теперь должен Сандру.
— Должен или не должен — это право любого индивида принимать такое решение. Мой хозяин никому не должен. Но твои слова я ему передам.
— Вот и хорошо. Вот и ладненько.
Я положил руку на дрона, сконцентрировал все доступные силы и влил в него заряд энергии, подвесив неснимаемый таймер. Через двадцать четыре часа это тело дрона, который в одиночку сейчас может развалить любой мир, будет уничтожено. Как бы Феликс не хотел подстраховаться, забрав с собой машину уничтожения целых миров, придется ему начать новую жизнь, как и всем нам. С голой жопой, ага.
Мир, в который он залетит, уже не воспринимает дрон как угрозу. Поэтому без «здрасьте», без «до свидания» дрон просто нырнул в нужный ему мир и в мгновение исчез из наших глаз.
— Что это было, Сандр? — подошла ко мне Беллатриса.
— Кажется, Вселенная только что ещё раз очень сильно подшутила. Один отмороженный любитель дронов, который ни при каких обстоятельствах не стал бы на сторону человечества, прямо сейчас получил маленький, но тем не менее повод это сделать.
Я глубоко вдохнул и добавил:
— Но это не точно.
— Что теперь? — уточнила Белла.
— Теперь возвращаемся домой. И думаем, как со всей этой хернёй мы теперь будем взлетать. Кажется, настало время для человеческих решений в этой бездушной Вселенной.
Демон-лорд Астарот прямо сейчас был доволен жизнью. Не самый сильный и не самый амбициозный инфернальный помощник Владыки Инферно. Изначально, при распределении Дьяволом задач, был несколько недоволен тем, что ему и его войскам предстояло заниматься Пустотой — мифической, бездушной и бестелесной хренью, с которой достаточно сложно сражаться. А кроме этого, у неё не было души — той желанной пищи, которая привлекала жителей Инферно с незапамятных времён. Зато у него была армия суккубов и инкубов, а также человеческие колдуны, принявшие Инферно. Да и вообще, с благословения Дьявола, Астарот сейчас был главным культистом.
Хотя если говорить о душах, то при формировании армий Инферно, на первый взгляд, больше всего повезло Вельзевулу, который пошёл против людишек. Ну, это если считать потенциальную добычу в виде человеческих душ, и если не думать о том, каких врагов встретят они на своём пути. А встретила армия Охотников и, что ещё более невероятно, Паладинов.
Астарот думал, что ему показалось, однако эманации света во Вселенной резко усилились. А вселенский набат, прозвучавший во всю силу, не оставил сомнения в том, что Орден Паладинов снова возродился. И это была откровенно хреновая новость. И тут же Астарот перестал завидовать Вельзевулу, который прямо сейчас болтался в Чистилище, ожидая, пока их повелитель найдёт время и, самое главное, энергию для того, чтобы вернуть его обратно. А учитывая, как Повелитель Инферно опасается Паладинов, то тратить целую кучу энергии на возвращение Вельзевула в ближайшее время он вряд ли соберётся.
В самих принципах демонических владык была жажда власти и борьба за эту власть. Астарот радовался неудаче конкурента и с замиранием сердца ожидал приказа Повелителя. Ведь, по-хорошему, людишек нужно наказать. Если Повелитель Инферно этого не сделает, он упадёт в глазах своих последователей. Но не это так страшно, как страшно, что в этом случае само Инферно может отобрать у него свои силы и поддержку. Не любит Инферно слабых. И вот тут непонятно, что победит: страх людей в целом и Охотников в частности или страх перед Инферно и перспектива быть разжалованным в рядовые демоны.
Астарот радовался, что всё это действие происходит сейчас на другом конце Вселенной. Он же делал своё дело и делал его грамотно. Его демонические колдуны идентифицировали места, где ткань барьера Многомерной истончалась, и, используя демоническую энергию и жертвенные души, они латали эти дыры. Пару раз его армия не успевала, и случался небольшой прокол. Вот только те же самые колдуны под его личным командованием обрубали щупальца Пустоты и изгоняли её из галактики прочь.
Да, Астарот не был величайшим из демон-лордов, но он чётко знал своё дело, являясь сильнейшим энергетиком из первых слуг Дьявола.
Вот и сейчас они стояли перед очередным «нарывом», который в энергетическом плане выглядел как набухшая язва, готовая вот-вот вырваться наружу. Колдуны уже начали свой ритуал, латая возможный прокол. Сам Астарот лениво наблюдал за этим, краем сознания контролируя, а другим краем раздумывая. И всё вроде шло по плану. «Нарыв» начал сдуваться…
Как вдруг в один момент он внезапно начал снова набухать. Набухать стремительно. Пара колдунов исчезли во вспышке жертвенного пламени, когда их души развоплотились и послужили топливом для их оставшихся коллег. Такова плата за могущество, когда в любой момент твоя душа может послужить на пользу всему Инферно.
