– Не важно.
– А, – догадался Коля, – это Анюта тебе подсказала за столом. Конспираторы-провокаторы. Го-го. Позовите Псися на подмогу, он сам все сделает…
– Пожалуйста, давай сейчас без шуток. Напряги извилины. Нужен твой опыт.
– Тогда, как специалист, я сразу хочу задать тебе один вопрос. Ты уверен, что они проникнут на территорию этого дома через парадный вход? Они ведь могут перемахнуть через забор в любом другом месте. Этим ребятами правила этикета не писаны.
Вадим задумчиво нахмурился. Ему такой вариант почему-то не приходил в голову раньше.
– Сейчас я узнаю, – он приоткрыл дверь веранды и позвал: – Доча! Подойди на минутку.
Анюта тут же подбежала к нему. Он наклонился к ее уху и что-то сказал шепотом. Девочка на некоторое время ушла в себя, потом тоже шепотом что-то сообщила отцу.
– Спасибо, – он поблагодарил девочку и закрыл за ней дверь. – Все нормально, – сказал он Коле. – Диверсанты пойдут через калитку.
– Стопроцентно?
– Да.
– Откуда информация?
– От верблюда.
Коля заржал:
– Колоритная у тебя агентура! Один другого симпатичнее…
– Думай, Коля, думай. У нас времени почти нет.
– Я думаю, братан, думаю, аж вспотел уже. Есть еще такой маленький вопрос. От него многое зависит.
– Ну?
– Ты уверен, что эта калитка закрыта на замок? – он ткнул в неумелый рисунок Вадима.
Следовало отдать должное Коле – он хотя и ерничал бесконечно, но ситуацию схватил сразу и цепко. Второй его вопрос тоже был в точку.
– Не уверен, – не сразу ответил он. – Вообще-то у нас поселок охраняемый, и запираться на все замки не имеет смысла.
– А ты спроси у верблюда, – Коля гогокнул.
Пришлось снова звать Анюту. Они опять пошептались.
– Калитка открыта, – радостно сообщил Вадим, когда девочка ушла.
– Тогда все просто, – Коля улыбнулся, откинул помятую, но так и не прикуренную сигарету и забрал у Вадима палку. – Ты спрячешься под скамейкой, – он ткнул в корявый значок на схеме, изображающий скамейку. – Я буду ждать внутри двора, прямо за калиткой. Когда они придут, ты не высовываешься, а я их вырублю, как только они сунутся внутрь. Если хочешь поучаствовать, то поможешь мне их связать. Веревку, кстати, не забудь. Вот и весь план. Надеюсь, они не опоздают, и мы еще успеем встретить Новый год, как положено.
– Как-то очень просто у тебя получается, – недоверчиво заметил Вадик.
– А ты хотел, чтобы много кунфу и финальная перестрелка на крыше небоскреба?
– Вообще-то, они ребята подготовленные. И, наверно, вооруженные…
– Вадя, – Коля посмотрел на друга так, словно тот сказал несусветную глупость, – пока ты в девяностые в футбол играл, я, между прочим, в это же время каждый день тренировался вырубать. К тому же фактор неожиданности. К тому же темно и мало пространства. Так что, будь спокоен. Сколько их человек?
– Двое.
– Всего-то?
– Из них одна женщина.
– А вот это – проблема, – Коля поднял указательный палец. – Не люблю бить женщин, тем более вырубать их. Придется уморить ее обаянием… Слушай, Вадя, пошли уже к столу, а то женушки нас заждались. Ты, кстати, подумай над причиной нашего ухода, чтобы милые ничего не заподозрили.
Вадим кивнул. Этот вопрос тоже пока был для него открытым.
Они вернулись в теплый дом, пропахший наготовленными вкусностями.
– К столу, к столу, – зазывали раззадорившиеся женщины. – Вспомним добрым словом уходящий год.
Вадим планировал выйти из дома в десять часов. До этого момента он надеялся найти предлог, под прикрытием которого они с Колей уйдут. Но предлог сам нашел их…
Случилось то, чего так опасался Генерал. Электрический автомат все же не выдержал праздничной нагрузки, его контакты оплавились, и весь поселок в один момент погрузился в кромешную тьму, которую разбавляла лишь половинка луны. Погасли все уличные фонари и лампочки в домах, потухли и замолчали все телевизоры, выключились духовки и плитки, но самое ужасное – выключились все электрические котлы. Встречать Новый год без света еще можно – оно даже романтичнее, – но в холоде праздновать не хотелось никому…
Все кинулись звонить охранникам:
– Что случилось, почему отключилось электричество? – спрашивали запаниковавшие аборигены.
– Сейчас выясним, – неуверенно бормотали в ответ охранники.
– Давайте, быстрее выясняйте! Звоните электрику! Тарасу! В МЧС! Делайте же что-нибудь!
Такие неполадки в поселке уже происходили в прошлые зимы, и на этот случай была отработана схема. Обычно охранники звонили дежурному электрику, который жил километрах в десяти от Бархан. Он за несколько минут добирался сюда и все исправлял. Но сейчас ситуация была неординарная. Электрик успел напиться до неуправляемого состояния…
Охранники позвонили Тарасу Александровичу. Тот находился вместе с дамочкой в ресторане, и его голос был еле слышен за шумом музыки и нетрезвых людских голосов.
