— Я чувствую враждебность, Элис, — сказала доктор Коут, Элис откашлялась, выпрямилась и убрать волосы за плечи.
— Нет. Я просто не понимаю, почему они хотят продолжать мучить себя этим, — сказала она. — Все мы уже напуганы, и теперь мы должны пойти и искать потенциальное мертвое тело, чтобы травмироваться еще больше, — она пожала плечами и продолжала смотреть на доктора.
— Кем была Вероника для тебя, Элис? Почему бы тебе не рассказать мне о ваших отношениях с ней? — спросил доктор Коут.
В первый раз доктор Коут увидела, что суровое выражение лица Элис дрогнуло, и на мгновение она стала похожа на невинную шестнадцатилетнюю девочку, которую изображала перед внешним миром. Всего на секунду доктор Коут поняла, что это выражение нервирует ее больше, чем предыдущее.
— Я не очень хорошо ее знала, на самом деле я вообще ее не знала, — сказала Элис и поколебалась, играя с тонкими золотыми кольцами на пальцах. — Она была… настоящей светской львицей, — начала Элис, глядя в окно, капли дождя быстро скользили по стеклу, грохот грома эхом разнесся по небу. — Она всегда устраивала большие вечеринки и приглашала всех популярных людей, никогда не приглашала людей младше себя, так казалось все более круче. О ее вечеринке говорили за несколько месяцев до, и после. Она была «пчелиной маткой» с самого первого дня.
Элис вздохнула и облизнула губы, вспоминая черноволосую девушку, вышагивающую по коридорам с невидимой короной на голове.
— Боже, у нее было все. Богатые родители, большие дома, красивая одежда, куча друзей, самый горячий парень, она делала вид, что у нее вообще нет проблем, — раздраженно сказала Элис, глядя на ковер под своими туфлями.
— Ты завидовала? — спросила доктор Коут, Элис резко посмотрела на нее.
— конечно, — тихо огрызнулась она, — Все завидовали. Она была такой хвастуньей. Она всегда всем напоминала, что она лучше их, — добавила она, прежде чем выпрямиться и снова выглянуть в окно, задаваясь вопросом, гниет ли тело Вероники в лесу, где Магнус и Трей бросили ее, или же они сожгли ее.
— Она выставила его передо мной напоказ, как призового пони, — пробормотала она вслух, вспомнив, почему больше всего не любит Веронику. — Однажды в библиотеке она поймала мой взгляд на нем, а потом решила заставить меня ревновать. Обнимая, целуя, сидя у него на коленях…
Элис стиснула зубы, она вспомнила, как ревновала. Она никогда не показывала этого Веронике в лицо, но иногда она колола ей шины черного Рейнджровера. Доктор Коут внимательно наблюдал за Элис, гадая, о ком она говорит в терминах парня, хотя от предыдущего пациента она слышала другую историю. Элис впала в оцепенение, глядя в окно, чувствуя тошнотворный восторг, осознавая, где сейчас Вероника.
Выражение лица Элис не изменилось, оставалось пустым и бесстрастным, пока она смотрела на свое собственное отражение в окне, но внутри она внезапно почувствовала себя лучше. В кармане завибрировал телефон, который одолжил ей Магнус, он написал, что ждет ее у дороги.
— Элис, — в третий раз повторил доктор Коут, наконец привлекая ее внимание. — У тебя есть что-то на уме, о чем бы ты хотела еще поговорить? — спросила она, слыша, как инстинкты шепчут ей, что с Элис Мерфи что-то не так.
Элис уставилась на нее, собираясь с мыслями и удивляясь, почему она действительно здесь.
— Разве можно ревновать к кому-то, кого нет? — спросила она.
— Ну да… ревность — это чье-то собственное восприятие чужой реальности. Она может развиваться на основе фантазии, а не фактических доказательств, — объяснила Доктор Коут, нахмурив брови на долю секунды, прежде чем снова обрести спокойное выражение лица.
Она знала, что должна привыкнуть к беспорядочной структуре терапевтического сеанса, но было что-то в Элис Мерфи, что казалось таким целенаправленно непредсказуемым. Элис некоторое время сидела молча, обдумывая слова доктора Коут. Она понимала, что ревнует к Веронике, и понимала, что это неразумно, она знала, что это плохо, но она не могла получить доступ к эмоциям, даже если пыталась. Это было похоже на стену между тем, что она чувствовала, и тем, что она должна была чувствовать. Доктор Коут внимательно наблюдала за ее лицом, видя внутреннюю борьбу в глазах Элис, когда та смотрела на картину на стене.
— Есть еще что-нибудь, о чем ты хотела бы поговорить, Элис? — сказала доктор Коут мягким голосом.
— Нет, — внезапно сказала Элис, хватаясь за ручки сумочки и вставая, после того как потянулась за своей кожаной курткой, которая была аккуратно перекинута через подлокотник дивана. — Спасибо, что уделили мне время, — пробормотала она, быстро выходя из кабинета, когда доктор Коут встала и в потрясенном молчании проводила ее взглядом.
Выйдя на улицу, Элис раскрыла большой белый зонтик и огляделась в поисках машины Магнуса. Дождь размывал пейзаж, и до сих пор Элис не видела никаких признаков его машины. Она еще раз полезла за телефоном, проверить сообщение, потому что Магнуса не было возле дороги. Ее грудь засветилась от волнения, она осторожно положила большой тонкий айфон в сумку и направилась к кафе.
