– Слишком многое, чтобы все принимать за правду. Сила, которой не может быть у человека, и как он в одиночку пачками побеждал врагов. Обычный богатырский набор. 15 сюжетов, и сто с лишним вариаций.
– Действительно личность легендарная. Но если он похоронен в Киеве, на что смотреть в Муроме?
– Хотя бы на село Карачарово, откуда он по преданию был родом. На святые источники, испив из которых, он обрел богатырскую силушку. На усадьбу графа Уварова, министра народного просвещения, последняя хозяйка которой много сделала дл воссоздания истории Муромской земли. Представь себе, что Муром был одной из столиц мери, на территории его кремля когда-то находилось языческое капище, а неподалеку был открыт мерянский могильник с хорошо сохранившимися костяками, останками одежды, украшениями и прочими предметами быта.
– Здорово! А откуда уверенность, что могильник древний? Или что он принадлежит мери?
– Потому что христиан хоронили без предметов быта. И крестов там не было.
– Ясно! Могильник, конечно же, вовсе не древний, но если в Муроме находилось капище, значит, поклонение древним богам не могло исчезнуть без остатка, сколько бы христианских храмов там ни понастроили. Наверняка влияние потомков служителей того культа в районе сильно и поныне. О человеческих жертвоприношениях в этом городе или районе не слышно? Люди там не исчезают?
– Нет, все мирно… А знаешь, ты прав насчет язычества. В Муроме есть культ святых Петра и Февронии. Что будто бы князь Петр заболел загадочной болезнью, и дева Феврония, знахарка из какой-то деревни, его исцелила. В благодарность он на ней женился, а перед смертью они оба приняли монашеский постриг и умерли в один день.
– Стоп! – воскликнул Киллиан, и, вырулив на обочину, остановил машину.
Прозвучавшая информация была столь неожиданной, что нуждалась в немедленном осмыслении. Неужели и в России…
– Вот с этого места поподробнее, – потребовал он.
– А я ничего подробнее и не знаю, – ответствовала Элла, удивленная его горячностью. – Легенда говорит, что брак Петра и Февронии местное боярство отчего-то сильно не одобряло, и что они вынуждены были даже временно уйти из города, чтобы возвести собственную усадьбу.
– Эта их усадьба тоже сохранилась?
– Нет, конечно. Но зато сохранились их мощи в Свято-Троицком монастыре. Они лежат в одном гробу.
– То есть, там до сих пор находятся их мертвые тела? – дрогнувшим голосом проговорил Киллиан.
– Кости, конечно. А ты чего ждал? Божественных чудес?
– Я думал… что в гробу должно быть пусто.
– Нет, их берегут. Это святыня. Их сохранили даже во время нашествия Батыя в 1242 году, когда Муром был сожжен дотла.
– А в каком году они умерли?
– Сейчас посмотрю… В 1228.
– Ясно, – проговорил Киллиан. – Задохнулись в дыму, значит.
– Что-что? – изумилась Элла. – Ты хочешь сказать, что они просто спали?
– Не знаю, – спохватился Киллиан, внезапно осознав, как странно прозвучала произнесенная им фраза. И он быстро добавил: – Вдруг это бы летаргический сон?
Он не сомневался, что Элла сразу же поймет намек.
– Как у нашей Ирки? – спросила она с интересом.
– Да, – подтвердил Киллиан. – Бывают случаи, когда люди засыпают надолго. Ты же сама проверяла: с Аерин все в порядке, она просто слишком глубоко ушла в свое «я».
– Ты будешь караулить ее, пока она не проснется?
– Хотел бы. К сожалению, я не могу остаться у вас надолго. Если бы была возможность забрать ее с собой к нам в Ирландию, это был бы самый лучший вариант. Ладно, поехали в ваш Муром. Судя по тому, что о нем написано в Интернете, там есть на что посмотреть.
* * * * *
Муром действительно Киллиана не разочаровал. Он вообще произвел на него неизгладимое впечатление. Была в этом городе какая-то особая деловая атмосфера и одновременно загадка. Нечто вроде ощущения, что местные жители знают какую-то тайну, о которой посторонним не рассказывают.
Но прежде чем эта загадка проявилась и почувствовалась, утро должно было сменить вечер с ночью в промежутке, потому что когда Киллиан с Эллой прибыли в этот город, тамошние музеи уже были закрыты, а их туристические силы полностью иссякли. Остатков их хватило разве что на подыскивание недорогой гостиницы, чтобы снять там номер с тремя кроватями и перенести туда Аерин.
Можно было поискать мотель с двумя отдельными комнатами, но Элла платить сама за себя явно не собиралась, поэтому смирилась. Ну и то, что в этой гостинице внизу имелось кафе, тоже сыграло свою роль. Остаток вечера они посвятили розыску в Интернете наиболее полной информации не только о Муроме, но и о своем дальнейшем маршруте.
Память Петра и Февронии в городе действительно чтили, как и Ильи Муромца, кстати. И пусть в списке князей, которые там правили, никакого Петра не было, зато там значилось имя, под которым, по преданию, этот князь перед смертью принял монашеский постриг. И женой его значилась Ефросинья, что было вторым именем Февронии.
Киллиан с Эллой даже в храм зашли, где находилась рака с мощами. Там было очень красиво, и люди приходили в этот храм именно молиться – святые супруги после смерти стали считаться покровителями семьи и семейного счастья.