Я ожидала чего-то подобного – что муж позвонит, что придумает отговорку.
– Мне очень жаль. В каком он состоянии?
– Точно не знаю, сейчас еду к нему. – Судя по шуму, Рафаэль был за рулем и разговаривал со мной по громкой связи. Пользоваться беспроводными гарнитурами ему не нравилось. – Иди на ужин без меня и передай мои извинения Кристине и Джоэлу. Позвоню тебе позже.
– Хорошо.
Я повесила трубку. Голова пошла кругом, дрожащей рукой я коснулась золотой цепочки на шее, которую Рафаэль подарил мне на день рождения несколько лет назад.
Телефон снова зазвонил – на этот раз уже обычной мелодией.
– Привет, подруга. – Это была Кристина.
– Привет.
– Хотела уточнить, во сколько ждать вас с Рафом, а то еще нужно лазанью поставить в духовку.
– Ты сделала лазанью?
– Нет, – рассмеялась Кристина. – Купила готовую, но ее нужно разогреть.
– Понятно. Рафаэль только что звонил, он не приедет. Его отец попал в больницу.
– Что-то серьезное? – охнула она.
– Не знаю. – Я посмотрела на свое отражение в зеркале: за последний год морщинки вокруг глаз и на лбу стали заметнее. При мысли о твоей гладкой коже меня накрыло привычной волной зависти.
Я и раньше завидовала людям, например, той же Кристине с ее деньгами и умением красиво одеваться. В старших классах завидовала девчонкам из группы поддержки и всем, кто пользовался популярностью.
Но сейчас все иначе. Я не мечтала стать тобой, ведь когда-то я уже была на твоем месте.
Время летит слишком быстро. Наверное, мне просто хотелось вернуться на двадцать лет назад.
– Келли? – Голос подруги вырвал меня из размышлений.
– Что, прости?
– Ты приедешь или нет?
– Э-э… – Может, ты уже дома? Вот бы еще раз съездить и проверить, тем более Рафаэль мне не помешает. А у Кристины будет вкусная еда и вино, будет уютно и весело. Да, сходить в гости к подруге куда интереснее, чем прятаться за деревом под твоими окнами. – Уже выхожу.
– Супер. Тогда до встречи.
Я подумала, не переодеться ли мне, но черное платье все равно было не ради Рафаэля, так что снимать его я не стала. Кристина всегда наряжается, когда принимает гостей. Поменяла я только обувь – вместо туфель надела более удобные сапожки.
Вскоре я уже сидела в гостиной у Кристины с бокалом красного вина – наполовину опустошенным. Подруга устроилась рядом со мной, уперевшись пятками в журнальный столик, а Джоэл – напротив нас в кресле. Я подобрала ноги под себя и придерживала бокал на коленях.
– Жалко, что Рафаэль не смог приехать, – сказал Джоэл, глотнув пива из огромной матовой кружки (прямо из бутылок или банок он никогда не пил) с таким видом, будто репетировал для съемок рекламы. У Джоэла была внешность кинозвезды: идеально уложенные гелем темные волосы, выделяющиеся на их фоне светло-голубые глаза и очень загорелая кожа. Среди нашей женской компании считалось, что Джоэл – самый красивый из всех мужей, хотя я с этим не согласилась бы. Да, он симпатичный, но эта красота какая-то фальшивая. Не то что у Рафа с его природным обаянием.
– Еще как, – отозвалась я с притворным разочарованием, хотя на самом деле ощущала облегчение.
– Надеюсь, с его отцом все в порядке, – сочувственно добавила Кристина.
– Я тоже. – Рафаэль наверняка уже добрался до больницы, так почему он до сих пор не позвонил и не прислал сообщение? Странно.
– Хотел лично рассказать ему хорошую новость, – сказал Джоэл. – Что ж, просто передам через тебя.
– Что за новость? – Я выпрямилась и удивленно изогнула брови.
– Рафаэль посоветовал мне одну вакансию, и все срослось. Вчера ходил на собеседование. – Он улыбнулся, и его невероятно белые зубы засверкали в желтом свете лампы.
– Здорово! – Я заерзала на диване, меня разбирало любопытство. Какую вакансию Раф вообще мог ему предложить, если они работают в разных сферах? – Думала, у него нет связей в области финансового планирования.
– Родственник какой-то его знакомой, – объяснил Джоэл.
Я поймала взгляд Кристины, и она тут же покачала головой.
– Просто коллега из университета, так ведь, Джоэл?
Я выдавила улыбку и кивнула, превозмогая тошноту.
– И как все прошло? Думаешь, тебя возьмут?
Я давно поняла – собеседование еще ничего не значит. Какое-то время Рафаэль пытался найти работу поближе к дому, сходил на несколько встреч, но ему так и не перезвонили.
Улыбка Джоэла стала еще шире. Он глянул на Кристину, и она тоже ему улыбнулась. Когда же мы с Рафом последний раз вот так смотрели друг на друга?
– Уже взяли. Как раз сегодня узнал.
– Поздравляю!
– Спасибо. – Он поднес кружку к губам.
– Надо же, как быстро, – добавила я. Наверное, Рафаэль дал ему хорошую рекомендацию.
– И не говори, он просидел без работы всего неделю, – вставила Кристина. – Очень вовремя подвернулась эта вакансия, а то я уже начала паниковать. Пару дней назад сломалась посудомойка, вчера тормоза в машине начали поскрипывать, да и Мэдди столько всего нужно купить для проб в группу поддержки… Правду говорят, беда не приходит одна.
Шумно сглотнув слюну, я кивнула.
