– Да. Всего за два дня до этого ты умолял отвести тебя к Санта-Клаусу и вдруг заявил, что больше в него не веришь. – Я смотрела на сына и видела лицо мужчины, а не мальчика. Неужели я больше не услышу его тонкий голосок и детский смех? Я прочитала столько книжек по воспитанию детей, но ни одна из них не подготовила меня к этим мелким потерям. Никто не предупреждал, что на протяжении всей жизни Аарона я буду скучать по тому, каким он был раньше, как говорил и как вел себя. – Ты так и не объяснил, что случилось. Откуда ты узнал, что Санты не существует?
Он откинулся на спинку дивана и завел переплетенные пальцы за голову.
– Папа сказал.
Вот предатель.
– Да, прямо в тот день перед выходом из дома. Я написал целый список вопросов для Санты, а отец увидел и поднял меня на смех. Мол, пора уже вырасти – сколько можно верить во всякую чушь.
– Мне он об этом не говорил. – Я посмотрела в потолок – Рафаэль спал в комнате над нами. – Прости, что так вышло.
Аарон пожал плечами.
– Да ничего страшного. Я и правда был слишком взрослым для этих выдумок.
– Вовсе нет.
– Будь твоя воля, мам, ты навсегда оставила бы меня малышом.
– Ну и что в этом плохого? – спросила я, подмигнув.
Его улыбка немного померкла.
– Да, наверное, ничего.
После небольшой паузы я продолжила разговор:
– Аарон, ты счастлив?
– Да, вполне.
– Не конкретно сейчас, а вообще. Ты доволен своей жизнью?
Он прищурил глаза, опустил руки на колени. На стене громко тикали часы, по комнате разносился аромат ели.
– Конечно.
– И в колледже тебе нравится? Завел там новых друзей?
– Да, – кивнул он. – Все здорово.
Как ни странно, его слова и мне подняли настроение. После отъезда Аарона я втайне надеялась, что он заскучает по дому и вернется. Однако теперь я поняла: этому взрослому независимому парню нужна полноценная и счастливая жизнь вдали отсюда.
– Я очень рада. Быть счастливым – это самое главное.
На глаза выступили слезы. Я отвернулась к елке и поморгала – не хотелось спугнуть Аарона. Мы с ним давно так не разговаривали. Приехав на каникулы, он почти все время гулял с друзьями, играл в компьютерные игры или смотрел видео на Ютубе. А если и спускался в гостиную, то с телефоном в руках. Сегодня мне наконец-то удалось завладеть его вниманием, так что не стоило включать «слезливо-печальную маму». Нет, буду вести себя спокойно.
– А ты? – спросил он, подавшись вперед.
– А что я?
– Ты-то счастлива?
Такого я не ожидала. Аарон никогда не задавал мне подобных вопросов – это ведь я вечно переживала и интересовалась деталями его жизни, а не наоборот.
