— Ну, а кто? — мужчина обнял ее крепко-крепко. — Я думал, ты совсем меня не узнаешь. Я что так сильно изменился?
— Ну, знаешь, я не видела тебя полгода, — девушка закашляла. — С того самого дня.
Эбби сделала глубокий вдох, пытаясь отогнать от себя события мартовского злосчастного вечера, ведь как только она вспоминала об этом, она как будто погружалась в ту атмосферу, переживая смерть брата снова и снова.
Ричард приблизился к девушке и погрузил ее в свои объятья, прижимая к себе как можно сильнее, чтобы никто не посмел тронуть настолько хрупкую и беззащитную Эбби Миллер.
— Эбби, пожалуйста, улыбнись. Ты так прекрасна, когда на твоем лице сияет улыбка. Ты как лучик солнца, помни. Ты не должна убивать себя, понимаешь? Ты же ни в чем не виновата. Зачем же ты губишь свою жизнь? — музыкант пытался утешить Миллер, причем все эти слова были сказаны искренне, ведь мужчина именно так и считал.
— Ричи, — Эбби попыталась остановить поток струящихся слез. — Я… Я пыталась, думала, что все в прошлом, но…
Девушка положила свою голову на крепкое плечо музыканта и принялась рассказывать всю историю, изредка хлюпая носом. Глаза мужчина поминутно округлялись от услышанного. Казалось, он сам не верил в происходящее. Да, ему очень хотелось, чтобы это была выдумка, просто чья-то игра, ведь эта хрупкая девушка, в которую он когда-то был влюблен, не заслуживает таких мучений. Она создана для лучшего. Она для него идеал всего.
Ричарду хотелось прямо сейчас вернуться в Лос-Анджелес и разрешить все проблемы: найти шантажиста, съездить по лицу надоедливого Уилсона и уберечь ее от самого плохого.
Когда Миллер рассказывала про мистера Уилсона, ее грудь то вздымалась, то опускалась. Она очень тяжело дышала; было такое чувство, что ей не хватает воздуха и она вот-вот перестанет потреблять кислород.
Рассказывая о своём ненавистнике, Эбби непроизвольно прокручивала в голове его образ. Он был идеален с головы до ног: ровные черты лица, усыпанного родинками, которые хотелось самой посчитать при одном прикосновении, черные очки, которые добавляли его образу больше элегантности — все это задержалось в ее голове на долгое время.
И сейчас Эбби не понимала, почему вообще им восхищается. Она четко осознавала, что он может причинить ей боль, но ее все равно тянуло к нему. Наверное, потому, что Томас напоминает ей родного брата.
Ричард, ошарашенный всей историей, поцеловал Эбби в макушку, поглаживая по спине и тем самым успокаивая ее.
— Ричи, слушай, а ты можешь провести нас с Нэйтеном в вашу студию? Может, мы найдем что-нибудь полезное в его гримерке, — Миллер посмотрела в глаза музыканта.
— Боюсь, что не получится, — мужчина запнулся. — Просто… Мы оставили ее.
— Как это?
— Ну, мы не смогли выступать без Кристиана. Все очень переживали, новых песен не было, вот наш продюсер и отказался от нас, — музыкант тяжело вздохнул, сожалея о потере столь выдающегося человека.
— Эх, очень жаль. У нас нет ни одной зацепки, — Эбби привстала и начала нарезать круги возле могилы брата.
— Ну, я могу тебе кое-что рассказать, — Ричард заинтриговал Эбби настолько, что та пристально уставилась на него, высверливая дыру в его черепе.
— Ну, давай же. Любая информация будет для нас полезной.
— В последнее время Кристиан был понурый, постоянно нервничал. Многие говорили, что он подсел на наркотики. Я же придерживался другого мнения, — мужчина прочистил горло и продолжил: — На одном из наших выступлений к нему подошел странный мужчина. Они о чем-то разговаривали, позже стали быть на короткой ноге. И общение с ним, честно говоря, плохо влияло на твоего брата.
— В каком смысле? То есть, что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что он причастен к смерти Кристиана? — Эбби нервно потерла лоб и откинула рыжие локоны назад.
— Возможно. Может, это был его антифанат, жаждущий мести, — мужчина встал с земли и подошел к Миллер.
— Значит, нам нужно его найти и каким-то образом проникнуть в студию. Она заброшена или же кому-то принадлежит? — Эбби вскинула одну бровь.
— Теоретически заброшена, а практически не знаю.
— Значит, нужно выяснить все, — пыталась думать логически Миллер, после чего направилась к калитке.
От одной мысли, что еще не все потеряно, девушке становилось легче, ведь если она найдет этого человека или хотя бы проникнет в студию, то дело пойдет вперед, а потом глядишь — и вовсе разрешится. Она стремительными шагами направилась к машине, чтобы не терять ни минуты и в скором времени оказаться дома: ей нужно было оповестить Нэйтена о новой находке.
Дойдя до семейного автомобиля, Эбби молча села в салон, обдумывая, как все успеть. Ведь если и сейчас за ними идет слежка, то лучше не медлить.
— Эбби, с тобой все в порядке? — ласковым голосом спросила Натали.
Но девушка ничего не ответила, продолжив витать своих мыслях. Ее выражение лица было настолько серьезным, как будто она находится на деловых переговорах или же совершает сделку всей ее жизни.