Де Росси откашливается и громко откусывает свое дурацкое яблоко. Я улыбаюсь.
Моя маленькая победа обрывается, когда я пытаюсь встать, но вместо этого снова падаю на задницу.
— Ой! — Я обхватываю ладонями икру. Проклятая лошадь Чарли. Должно быть, весь физический труд на этой неделе.
— Что случилось? — Де Росси встает со своего места и становится на колени рядом со мной. — Ты ударилась?
— Спазм, — выдавливаю я, растирая напряженные мышцы. Слезы подступают к моим глазам.
— Дай посмотреть, — требует он.
— Ничего не видно, мне просто нужно разобраться.
— Перестань быть упрямой.
Протест замирает у меня на языке, когда он обхватывает своими большими руками мою икру и проводит большими пальцами по спине. Он сильнее меня, оказывает большее давление, и это намного лучше, чем то, что я делала с собой. Ощущения достаточно, чтобы из меня вырвался тихий стон.
— Как? — спрашивает он низким тоном.
— Лучше.
— Хм.
Я опускаю голову на край его стола, а он продолжает. Мои веки опускаются. Сегодня жарко, и теперь, когда я не в движении, наступает усталость. Де Росси не ошибся насчет меня, когда пришел к выводу, что мне не пришлось работать ни дня в своей жизни. Еда, кров и деньги всегда были данностью. Уже нет. На этой неделе я много работала, больше, чем когда-либо, и мое тело еще не успело к этому приспособиться.
Он вонзает пальцы в нужное место, и я прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать очередной стон. Совершенно нежелательная струйка жара закручивается в моем сердце. Меня влекло к нему еще до того, как он открыл свой жестокий рот — факт, который я хотела бы забыть. Это Де Росси, ради всего святого. Он увидел, что кому-то больно, и решил помочь. Это ничего не меняет.
Но когда я приоткрываю веки, выражение его лица заставляет искры трещать по моей коже. Это прямо по-волчьи. Он встречает мой взгляд и выдерживает его. Я втягиваю воздух.
— Больше не болит, — шепчу я.
Его пальцы замедляются, прикосновения становятся мягче. — Ты, вероятно, обезвожена.
— Бизнесмен и врач. Как найти время?
Он опускает руки от меня и поднимается. Через секунду мне вручают бутылку воды с его стола. — Выпей это.
Я знаю, потому что… Ну, наверное, он прав. Я не пила ничего с утра. Я забыла, как позаботиться о себе, и я все еще пытаюсь вспомнить.
— Спасибо, — говорю я, допивая воду. — Посмотрите вокруг. Дайте мне знать, если я что-то пропустила.
Он беглым взглядом осматривает комнату. — Выглядит хорошо.
— Прекрасного недостаточно для тебя, Де Росси. Он должен быть отличным.
Мне кажется, я вижу мерцание уважения в его глазах. Я устало улыбаюсь ему. — Я быстро учусь. И, как я пыталась вам сказать, я много работаю.
Он слегка наклоняет голову в сторону и через мгновение протягивает руку. — Позволь мне помочь тебе подняться.
Его рука теплая и твердая. Я поднимаюсь во весь рост, ставя глаза на уровень его ключиц. Когда он появляется и не спешит меня отпускать, я запрокидываю голову и встречаюсь с ним взглядом.
У него задумчивое выражение. — Я разговаривал с Инес. Она сказала мне, что ты одна из лучших сотрудников, которых она когда-либо обучала.
Мое тело чувствует легкость с облегчением. Инес замолвила за меня словечко? Я собираюсь крепко обнять ее в следующий раз, когда увижу.
— Она хорошо ориентируется.
Он вдыхает, а затем смиренно выдыхает. Я могу сказать, что он не в восторге от необходимости произносить следующую фразу. — Признаюсь, я мог ошибаться насчет тебя.
Я сглатываю, пытаясь сдержать свое преждевременное возбуждение. — Значит ли это…
Его улыбка — просто мерцание. Он опускает мою руку, проходит за свой стол и закрывает свой ноутбук. — Это значит, что ты не в последний раз убираешься в этом офисе.
Ухмылка озаряет мое лицо. — Да, начальник.
— В понедельник принеси документы. Рас устроит твой контракт.
Документы?
ВАЛЕНТИНА
Когда я возвращаюсь в общежитие, в нашей комнате сидят Астрид и Вильде, и я говорю им, что получила работу.
— Добро пожаловать в команду, — восклицает Астрид. — Мы должны отпраздновать сегодня вечером.
— Тебе не нужно работать? — Я спрашиваю.
Де Росси не дал мне больше минуты, чтобы насладиться своим достижением, прежде чем бросил мне в лицо еще одну проблему, так что я не в самом праздничном настроении.
У меня нет никаких документов, чтобы показать ему в понедельник, и я понятия не имею, как я буду выкручиваться из этого. У меня все еще есть мой настоящий паспорт, спрятанный под матрацем, но теперь он мне бесполезен.
— Мы оба запланированы на субботу на этой неделе, — говорит Вильде. — И мы уже планировали воспользоваться нашим выходным. Один из других танцоров рассказал нам о невероятном ресторане морепродуктов, который находится прямо на воде.
— Я не знаю. Я очень устала после недели, что у меня было, — говорю я.
