— Я позову её, — вскочив с места, мадам вышла в коридор.
— Бардак, — сокрушался магистр. — Кругом бардак.
Минуту помолчав он продолжил:
— Значит ты не знаешь, что произошло с Мэрис?
— Она заболела, — неуверенно ответила я.
— Угу. А как она заболела ты не знаешь?
Я лишь печально покачала головой. В это время в кабинет вошла испуганная Суси.
— И ты не знаешь, что произошло с твоей подругой и ничего странного не заметила?
Бледная от страха Суси судорожно замотала головой.
— Так, так. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. И пока у нас нет доказательств стороннего вмешательства, применять силу мы не можем. Ну что ж. Я думаю, что без магии здесь не обошлось. Сейчас я отправлюсь во дворце и попрошу выдать мне артефакт правды. Ну и когда вернусь, мы продолжим, милые дамы. А пока свободны.
Голова кружилась, ноги как ватные. Я бессмысленно уставилась на магистра. Состояние Суси, по всей видимости, не сильно отличалось от моего, она тоже замерла.
— Идите, девушки, — уже мягче сказал магистр. — Я позже вас вызову.
Это конец, — билось у меня в мозгу. Они всё узнают.
Мадам надоело ждать, когда мы выйдем из оцепенения и она просто вытолкала нас за дверь.
Сделав только пару шагов, я сползла по стенке на пол. Полумертвая Суси опустилась рядом.
Откуда-то появилась охающая тётушка Ли с помощницами. Они подняли нас с пола и потащили на кухню. Тело почти не слушалось, в голове гудело. Кое-как перебирая ногами, мы добрались до спасительной кухни.
Усадив нас у печки, тётушка Ли разлила по бокалам какой-то пахучий чай и начала отпаивать сначала меня, а потом Суси.
Вкус горьких трав на языке вернул ощущение реальности. В голове прояснилась, и я затрясла головой.
— Вот и хорошо, — обрадовалась тётушка Ли. — Дальше сама. Надо всё выпить, а иначе до завтра звон в ушах мучить будет. Ментальное воздействие оно такое.
Ментальное воздействие? Но, если я не рассказала о побеге, значит…
— Ему можно противостоять, — шёпотом проговорила я.
— Можно, — так же шёпотом сказал тётушка Ли, подсев ко мне. — Но это отнимает слишком много сил. Завтра твой камень будет белым и правда о том, что ты врала магистру откроется. Тогда в дело пойдет артефакт правды и вот ему ты уже не сможешь солгать.
Мы оставались в кухне на протяжении всего дня, и никто нас не беспокоил.
Постепенно приходя в себя, Суси начала вредничать и её отправили отдыхать в комнату, а я осталась сидеть возле печки наслаждаясь покоем и тишиной. Завтра у меня может всё кардинально измениться.
2 января
На ужин я не смогла проглотить ни кусочка, о чём, в скором времени, пожалела. Девушки вели себя спокойно, со свойственной им тишиной. Беззвучно мелькали ложки, а мадам Фира не спускала с меня глаз. Я ждала, что она что-нибудь мне скажет, но мадам поджимала тонкие губы и продолжила смотреть не моргая.
По дороге в комнату, Крир, наконец, смогла ко мне подойти. Суси шла первая и не видела наши таинственные переглядывания, а потом и перешёптывания.
— Где Мэрис? — едва слышно спросила Крир.
Оглядевшись, я шепнула:
— Убежала.
— А ты?
— Меня поймали и вернули.
— Магистр? — удивилась девушка.
— Нет, другой человек. Он привёз меня сюда в первый раз.
— Как ты вернулась в комнату?
— Портал, — коротко ответила я и мы зашли в спальню.
Крир кивнула в знак того, что всё поняла, и пошла к своей кровати.
Суси подозрительно проводила её взглядом. Завтра точно доложит мадам Фире и Крир попадёт в неприятности из-за меня снова.
Сон не шёл. Я беспокоилась теперь не только за Мэрис и себя, но и за Крир. Она помогла нам сбежать, не подняла шум, когда поймала нас в коридоре и промолчала потом, когда заметили исчезновение Мэрис.
Лёгкая дремота лишь через пару часов затуманила сознание, а когда сквозь пелену донёсся звук открываемой двери, я была уверена, что это Крир ушла, чтобы покормить Призрака.
Окончательно отбросив проблемы и тревоги настоящего, я собралась, наконец, уснуть. Но до сознания донеслось ощущение, что в комнату вошёл ещё кто-то. Широкая мужская ладонь в то же мгновение опустилась на мой рот, вжимая голову в подушку.
— Вот мы и снова встретились, — прошептал мужчина в самое ухо. — Ты будешь хорошей девочкой и не доставишь мне проблем или я прирежу одну из этих курочек.
Лицо мужчины закрывала маска, но голос казался смутно знакомым.
— Ты поняла? — зашипел он и укусил мочку уха.
Я, едва дыша, кивнула. А он, убрав ладонь, проворно сунул мне в рот кляп и принялся вязать руки. Последнее, что я увидела, это то, как он достал мешок и накинул мне его на голову.
Пошарив под подушкой, он вытащил оттуда камень.
— Не хотелось бы забыть это сокровище, — прошептал мужчина и, закинув меня на плечо, куда-то понёс.
Девушки тихо спали и незнакомец, вытащив меня из комнаты скомандовал кому-то:
— Вяжите остальных и за мной.