Однако Захар позволил себе самоуверенно надеяться на то, что Дарью ежедневно приводит в детский сад не только стремление оберегать Ксению. А ещё он надеялся на то, что переломит ситуацию, научит Дашу доверять ему.
За мебелью ездили в выходные, ровно через две недели после первого визита Захара в дом родных Лизы. Поехали и Даша, и Владимир Николаевич, поскольку он всех и повёз.
Потом заказали роллы и отправились домой к Захару, ждать, когда привезут мебель. На этот раз Захар оплатил и сборку, поскольку надо было собрать всё как можно быстрее. В понедельник Ксюша собиралась впервые остаться у отца с ночёвкой, начать обживать свою комнату.
В понедельник Даша забрала Ксению из садика, передала с рук на руки Захару и уехала домой. Выглядела она притихшей и грустной, и Захар понимал, почему: теперь окончательный переезд Ксюши к отцу - это лишь вопрос времени.
* * * * * * *
На следующий день, пока Ксюша была в детском саду, а Захар варил суп, чтобы не кормить ребёнка только сухомяткой, раздался звонок в двери. Открыв, Захар так и не поверил своим глазам, хотя увидел Дашу ещё в глазок.
- Мне нужно с тобой поговорить, Захар, очень серьёзно.
На улице опять похолодало; как сказал позавчера Владимир Николаевич - "на черёмуху". Захар так и не понял, как это работает, но в его родных краях действительно практически каждый год наступало похолодание, стоило только зацвести черёмухе, иногда даже снег шёл в эти дни.
Даша пришла в светло-голубой дутой курточке и выглядела, как совсем юная девушка, растерянная и беззащитная, вовсе не похожая на обычную себя.
Захар понял, что может стоять и молча смотреть на неё хоть вечность, ему не надоест, но пора было проявить гостеприимство.
Пропуская Дашу в прихожую, он подумал о том, что никогда так часто не принимал гостей. Но самым удивительным было то, что новое положение вещей ему нравилось.
Захар помог Даше снять куртку, и гостья осталась в светлых джинсах и серо-голубом тонком свитере.
- Ты что-то готовишь? - повела немного курносым носом Даша.
- Щи сварил. Будешь?
- Ты ешь, Захар, а я не буду, - покачала головой Дарья и тут же пояснила: - Аппетита нет, а не по какой-то другой причине.
- Тогда и я позже поем, с Ксюшей. Щи настоятся, вкуснее будут.
Даша прошла в детскую, осмотрелась.
- Ты молодец, так классно всё сделал, - неожиданно похвалила она Захара, остановившегося в дверях комнаты. - Вроде, просто, без излишеств и изысков, но в то же время, есть всё необходимое. И с перспективой на скорую учёбу.
- Спасибо, Даша, - скрывая удивление, ответил Захар.
Удивлялся он не столько тому, что Даша его хвалит, а тому, что они впервые за прошедшие две недели нормально разговаривают, просто разговаривают, - Даша не атакует, а он не обороняется.
- Пойдём тогда чай пить, если есть не хочешь, - решил осторожно закрепить неожиданные результаты Захар.
...Даша минуты две уже размешивала что-то в чашке, хотя от сахара отказалась, и задумчиво смотрела на небольшие чайные волны, сгенерированные движением чайной ложечки.
Захар затаился, используя возможность рассматривать красивое лицо гостьи. В этом лице сегодня не было ни насмешки, ни выражения боевого настроя, ни скептической ухмылки, - только задумчивость и грусть.
- Необходимо признать, - продолжая смотреть в чашку, тихо и спокойно заговорила Даша. - Что все мои упорные попытки разглядеть в тебе никудышного отца для Ксюши с треском провалились.
- Спасибо, я очень рад. Это мой первый опыт общения с ребёнком. Детей у меня до сих пор не было, а сам вырос один, без братьев и сестёр.
- Дядя Вова обо всём рассказал мне вчера вечером, - наконец Даша подняла на Захара красивые синие глаза. - Хоть ты и просил его о том, чтобы он продолжал хранить свои секреты. Интересно, зачем тебе это было нужно? И почему ты так просто отнёсся к тому,
- А что изменилось бы, Даша, если бы я отнёсся ко всему сложно? Столько лет прошло, и ничего уже не изменить.
- То есть, тебе по барабану тот факт, что я о тебе плохо думала? А я думала о тебе очень плохо. Неужели тебе было всё равно?
- Нет, совсем нет, - отрицательно покачал головой Захар. - Твоё отношение очень расстраивало и очень задевало меня.
- Правда? - глаза Даши наконец-то сверкнули знакомым огнём. - Почему же ты не поспешил реабилитироваться в моих глазах, а? Две недели молчал, а самое главное - и продолжал бы молчать, не расскажи мне обо всём мой отчим! И ты же настаивал на сохранении тайны!
- Потому что...- Захар растерянно замолчал, не зная, как продолжить, а точнее, начать объяснение.
- Конечно, - удовлетворённо кивнула Даша. - Потому что ты рыцарь без страха и упрёка, а вы, рыцари, замечаете и жалеете только тех, кто немощен и слаб.
- Даша...- попытался перебить Захар, но его попытка утонула, как капля в Ниагарском водопаде.
- Даже после