— Потому что ему не нужен такой дар. Адрин будет жить, Сайрина.
— С какой стати?
— Этого хотят боги, и этого хочу я, — спокойно произнёс мужчина и сбросил с головы капюшон чёрного как ночь плаща. Сайрина заворожённо уставилась на его лицо. Затем сделала неуверенный шаг, ещё один и… В один миг пролетела расстояние между ними и обняла его за шею. Мужчина медленно поднял руку к голове молодой женщина, на мгновение задержал, как будто не был уверен, что хочет этого, и осторожно коснулся её пламенеющих волос. Она тут же потёрлась о его руку, как кошка.
— Ты мне снишься? — с нежностью спросила Сайрина.
— Нет.
— Значит, ты вернулся ко мне? — нежность сменилась надеждой.
— Нет.
— Ты пришёл её наказать? — Сайрина бросила взгляд на лежащую на каменном полу Адрин.
— Нет.
— Ты здесь, чтобы её спасти, — прошипела, наконец, понимая всё Сайрина. Она вырвалась из объятий мужчины и сделала шаг в сторону.
— Да.
— Почему? Ведь это я любила тебя? Не она!
— Ты любила себя. Всегда.
— Нет!
— Да, Сайрина. Ты с самого детства не умела принимать отказов. Всегда и любым способом получала то, что хотела. И даже своего отца ты убила не из-за меня, а из-за того, что он решился перечить тебе. Он слишком сильно тебя любил и многое прощал.
— Кто ты? Ты не мой любимый.
— Я судья, палач, полупризрак, получеловек. Тот, кто потерял всё и получил шанс на искупление.
— И кого же ты пришёл судить?
— Тебя.
— И каков приговор? — с вызовом бросила Сайрина, делая ещё один шаг.
— Ты сама себе его выбрала. Я постараюсь лишь быть милосердным.
— Тогда я заберу её с собой, — прошипела Сайрина, быстрым и почти неуловимым движением подхватив с пола свой кинжал, бросилась к Адрин. Вспышка молнии и лёгкое тело врезалось в каменную стену склепа. Молодая красивая женщина обмякшей куклой сползла на пол, расплескав длинные огненные волосы вокруг себя. Из уголка её чуть приоткрытых губ потекла струйка алой крови. Мужчина подошёл к ней, присел на корточки, закрыл своей рукой застывшие в непонимании глаза, и печально прошептал:
— Я прощаю тебя, Сайрина, и надеюсь, когда-нибудь и ты простишь меня.
Он встал, подошёл к Адрин, опустился рядом так, чтобы положить её голову к себе на колени. Он ласково провёл рукой по её золотым волосам, едва касаясь, провёл кончиками пальцев по губам. Затем, вздохнув, словно собираясь с духом, и положил ладонь на лоб Адрин. Из-под его руки засиял свет, разливаясь по телу молодой женщины. Он на мгновение окутал её тело тонким покрывалом и исчез. Адрин вздохнула и открыла глаза. В этот раз она не испугалась. Она подняла руку и невесомо провела пальцами по татуировке. Мужчина не сводил с неё глаз, внимательно следя за реакцией.
— Значит, ты не призрак, — тихо произнесла Адрин.
— Но, к сожалению, и не человек.
— Сайрина?
— Мертва.
— Ты любил её?
— Нет, — после недолгого молчания ответил мужчина. — Ты была первой и единственной, кто смог пробиться к моему замёрзшему сердцу.
— Прости.
— За что, Адрин? Ты подарила мне свободу. Это великий дар, поверь.
— Я так сожалела о том, что сделала, — Адрин приподнялась и села напротив, глядя в серебряные глаза. — Мне все эти годы казалось, что можно было сделать иначе.
— Нет. Метка Отторжения, которую поставил на меня Магистр, человек, которому я полностью доверял, не дала нам выбора. Я сходил с ума из-за неё. Я убил бы, в конце концов, и барона Сан-Ферро, и твоего Райсса, и даже Корри, лишь бы сломить твоё сопротивление. Я сделал ошибку много-много лет назад, доверившись не тому человеку.
— Почему ты, как судья, не вмешался раньше? Пропал Грей, Анрай, я не знаю, что с Райссом.
— Намерения — это ещё не преступление. Сайрина и Гоше имели шанс остаться в живых, понеся более лёгкое наказание, если бы смогли вовремя остановиться. Магистра ждёт кара в любом случае. Твой же муж жив, — усмехнулся посланец Сумеречных Богов. — Его нелегко убить, уж я-то знаю. Я помог ему, и убедил отправиться выручать Грея и твоего друга барона. С ними всё будет хорошо. Они смелые, сильные и очень упрямые. А я всегда был рядом.
— И ты поехал спасать меня?
— Хоть какое-то разнообразие в наших отношениях, — Адрин смущённо улыбнулась.
— Каковы дальнейшие планы?
— Скоро полночь, и нам, графиня, необходимо прибыть в деревню лесорубов. Туда, где часто бывает Корри, — мужчина встал и протянул руку Адрин. Она смело вложила свою ладошку в эту руку. Чувствовала она себя прекрасно, словно не было ушибов и ссадин, и изматывающего нервы разговора.
— В этот раз я с тобой, Дрейн.
