«Ах, Сокорро, — подумал он. — С испанского это значит „помощь“».
— Думаю, ты предоставляешь неплохую socorro, — сказал он с ухмылкой.
Её густые коричневые брови изогнулись в ответ.
— Похоже, что тебе сейчас не помешала бы socorro.
— Может быть и так, — сказал он.
Но прежде, чем он успел договориться об условиях, прямо перед ним вырулила машина. Он услышал голос из окна водительского сиденья:
— Socorro! — кричал он. — Vente!
На лице девушки появился отблеск негодования.
— Porque? — крикнула она в ответ.
— Vente aqui, puta!
Мужчина заметил в глазах девушки страх. Вряд ли это потому, что человек из машины назвал её шлюхой. Он решил, что этот тип — её сутенёр, который решил проверить, сколько выручки у неё накопилось за сегодняшний вечер.
— Pinche Pablo! — пробормотала она универсальное ругательство и пошла прямиком к машине.
Мужчина продолжал сидеть, размышляя, вернётся ли она назад, захочет ли продолжать с ним дела. Так или иначе, ему это не понравилось. Ждать было не в его стиле.
Неожиданно его интерес к девочке угас. Нет, он не будет заморачиваться с ней. Она даже не знает, как ей повезло.
Кроме того, зачем он шатается по трущобам? Его следующая жертва должна быть классом повыше.
«Шиффон, — подумал он. Он почти забыл про Шиффон. — Но, может быть, я приберёг её для специального случая».
Он может подождать. Необязательно сегодня. Он уехал, радуясь собственной выдержке, несмотря на жгучее желание. Он решил, что это одна из самых сильных его черт.
В конце концов, он культурный человек.
Три молодые женщины в комнате для допроса выглядели совсем не так, как ожидала Райли. Несколько мгновений она просто смотрела на них через одностороннее стекло. Они были со вкусом одеты и чем-то похожи на хорошо зарабатывающих секретарш. Они сказали, что их зовут Митци, Корин и Тантра. Конечно, Райли даже не сомневалась, что эти имена вымышленные.
А вот в том, что они так же одеваются на работе, Райли сомневалась. При заработке в 250 долларов в час, девушки, конечно, вкладывались в изысканные наряды, удовлетворяющие любым фантазиям клиентов. Они все были коллегами Нэнси «Нанетт» Хольбрук в Эскорт-услугах Иштар. Одежда, которая была на Нэнси Хольбрук в момент смерти была заметно менее пристойная, но, решила Райли, вне работы женщины хотели выглядеть респектабельно.
Хотя в расследованиях Райли уже приходилось сталкиваться с проститутками, она впервые работала с ними так плотно. Эти женщины тоже были потенциальными жертвами. Они могли быть и подозреваемыми, хотя фактически любые убийства такого характера совершались мужчинами. Райли была уверена, что эти женщины не относятся к тому типу монстров, за кем она гналась по долгу службы.
Был вечер воскресенья. Прошлой ночью Райли с Биллом провели ночь в своих отдельных, комфортных комнатах в отеле неподалёку от здания ФБР. Райли позвонила Эприл, которая была в гостинице в Вашингтоне вместе со своей группой историков. Эприл хихикала и была довольна, предупредив мать, что у неё нет времени болтать по телефону. «Напишу тебе завтра», — сказала Эприл, перекрикивая детскую суматоху на фоне.
Райли чувствовала, что сегодня потеряно слишком много времени. Большую часть дня занял сбор проституток в штабе. Райли сказала дежурному специальному агенту Элгину Морлею, что хочет переговорить с женщинами без присутствия мужчин. Теперь же она решила понаблюдать за ними какое-то время незамеченной, прежде чем приступить к допросу. Через динамик она слышала их разговоры.
У них были характерные стили и личности. Невысокая пышногрудая блондинка выглядела как определённый тип провинциальной девочки-соседки.
— Так Кик сделал предложение? — спросила Митци Корин.
— Ещё нет, — ответила Корин с заговорщицкой улыбкой. Она была стройной брюнеткой с грацией балерины. — Хотя мне кажется, что он уже купил кольцо.
— Он всё ещё хочет четырёх детей? — спросила Митци.
Корин высоко и живо рассмеялась:
— Мы договорились на трёх. Но, только между нами, больше двух ему не получить.
Митци присоединилась к смеху Корин.
Тантра ткнула Корин локтем. То была высокая, смуглая афроамериканка с эффектной осанкой супермодели.
— Убедись, что он не знает, чем ты зарабатываешь на жизнь, девочка, — сказала Тантра.
Все три женщины от души расхохотались. Райли была удивлена. Эти три проститутки говорили о семьях, как обычные женщины в салоне красоты. Неужели такая нормальность действительно для них реальна? Она не могла такого представить.
Райли решила, что достаточно заставила ждать женщин. Когда она вошла в комнату для допросов, она почувствовала, как расслабленная атмосфера лопнула, как мыльный шарик. Теперь женщины явно занервничали.
— Меня зовут агент Райли Пейдж, — сказала она. — Я бы хотела задать вам несколько вопросов.
Все три женщины уныло вздохнули.
— О Боже, только не вопросы снова! — сказала Митци. — Мы уже разговаривали с копами.
— Я бы задала свои собственные вопросы, если вы не возражаете, — сказала Райли.
Митци покачала головой.
— Звучит не очень, — сказала она.
— То, что мы делаем, совершенно законно, — встряла Корин.
